— Да отпусти ты меня, — попыталась выдернуть руку Диналия, пока Белый тащил ее к задним воротам, которые использовались только прислугой.

— Не дергайся, — прошипел Эурон. — Ты и так зарвалась. На что ты надеялась, придя сюда? На что?

— Он любит меня, — воскликнула Диналия.

— Идиотка, — холодно заметил Эурон. — Он ее любит, а не тебя.

— Тварь! Тварь! — зарычала Лиловая.

— Пошла вон! — приказал Эурон, вышвыривая Лиловую за небольшую калитку. — И запомни, если я еще раз тебя увижу поблизости, отправлю в подарок оркам. Верховный быстро найдет того, к кому тебя определить пятой или седьмой женой.

— Ненавижу! — зашипела Диналия.

— Всего доброго, — холодно пожелал Эурон и захлопнул калитку.

— Твари, все твари, — всхлипнула Лиловая и обессиленно опустилась возле каменной стены, спрятав лицо в руки.

— Поднимайся, девочка моя, — произнес мужчина и крепкая рука, обхватив девушку за предплечье, резко подняла ее вверх.

— Все кончено, все кончено, — разрыдалась Лиловая. — Я ему не нужна. Совершенно не нужна.

— Нет, моя дорогая, нет, — прошептал Лорд Марвон. — Во всем виновата Золотая. И как только мы избавимся от нее, все будет по-старому.

— Ты правда сможешь избавиться от нее? — с надеждой спросила Диналия, подняв глаза на отца.

— Смогу, моя хорошая, смогу, — улыбнулся Марвон, прижав дочь к себе.

— Но как? — воскликнула Диналия.

— Есть один вариант, — хитро улыбнулся Лиловый. — Я когда скитался, узнал кое-что интересное, только не смог придумать, как это использовать. А сейчас кое-какие мысли появились.

— Расскажи, — потребовала Диналия.

— Тебе придется некоторое время побыть за пределами Империи, — словно не услышал дочь Марвон и пустился в рассуждения: — Я замаскирую тебя, сил хватит. Золотой дуре надо было сразу все блокировать. Но это даже на руку. Заодно и орков подставим.

— Папа, о чем ты говоришь? — непонимающе моргнула Лиловая. Но отец ее уже не слышал. Он открыл портал, шагнул в него, не забыв захватить Диналию.

Оранжерея.

Пока Император шел в оранжерею, он совершенно забыл о безобразной истерике, которую устроила Лиловая. Да и о самой Лиловой можно было уже не вспоминать. Она осталась в прошлом. А его теперь ждало очень интересное будущее.

— Лорд Ардон, Ваша новая роза просто прекрасна, — поблагодарила Главного садовника Императрица. — А аромат я просто не могу передать словами.

— Моя Леди, — улыбнулся Лорд Ардон, — она не столь прекрасна, как Ваше Величество.

— Согласен целиком и полностью, — прозвучал голос Императора. Он совершенно незаметно для всех оказался рядом с Императрицей, обнял ее за плечи и прижал к себе.

— Ваше Величество, я рад, что Вы почтили своим вниманием мое новое произведение, — склонился Лорд Ардон.

«Что б ты провалился», — донеслось до Императора едва слышное высказывание, как только он ощутил аромат цветов. И ему стало сразу понятно, чьи это мысли. Только одна из всех присутствующих здесь могла подумать таким образом. Его драгоценная супруга. Ну никак не хотела она принимать, как данность его возвращение.

«Какая красивая пара», — вздохнул кто-то и только тогда Император понял, что слышит мысли всех присутствующих, без всяких усилий. В том числе и мысли Ангелики. Что было достаточно нереальным, если учитывать все ее блокировки. Но тем не менее. Скорее всего был виноват чарующий аромат розы. Ничего другого в голову Императора не приходило.

— Лорд Ардон, а Вы уже дали имя розе? — усмехнувшись собственным мыслям, спросил Император.

— Нет, — покачал головой Лорд Ардон. — Предоставляю это право Вам, Ваше Величество.

— Хм, — задумался Император и провел руками по плечам супруги, — думаю этот сорт необходимо назвать в честь Императрицы. Ангелика — достойное имя. Ведь роза столь же прекрасна, как и она. Золотая. Такая нежная и хрупкая, но в тоже время с шипами. Как и Ее Величество.

— Превосходное сравнение, — улыбнулся Лорд Ардон. — Я назову этот сорт «Роза Ангелики». Как прекрасно звучит!

«Какая банальность», — мысленно фыркнула Леди Ангелика и Император снова это услышал. Слегка запнулся и не стал говорить дальше. Еще никто до этого не говорил Императору, что его сравнения банальны. Да и он никогда никого не сравнивал с розой. Потому что настолько прекрасной еще не видел. И, судя по всему, Лорд Ардон думал именно об Императрице, когда создавал свой шедевр.

— Спасибо, Лорд Ардон, за оказанную честь, — чуть улыбнувшись, произнесла Императрица и совершенно непринужденно освободилась из объятий Императора.

— Роза просто превосходна! — практически хором донеслось сзади Императорской четы.

— Восхитительна!

— Чудесна!

— Очаровательна, как и сама Леди Ангелика!

— Ваше Величество, — обратился Лорд Ардон к Императрице, — сегодня же эта роза будет у Вас в покоях наслаждать своим ароматом.

— Ни в коем случае, — немного резковато ответила Императрица.

— Но почему? — удивился Лорд Ардон.

— Я не хочу, чтобы этот прекрасный цветок погиб, после того, как его срежут, — чуть улыбнулась Императрица и развернулась, чтобы уйти.

— Дорогая, а цветы в горшках тебя устроят? — вдруг уточнил Император и подмигнул Лорду Ардону.

— Что? — Императрица обернулась и непонимающе посмотрела на Императора.

— Ваше Величество, — улыбнулся садовник, — я украшу Ваши покои цветами и они будут жить.

— Ну, если так, — задумалась Императрица. — Тогда спасибо.

— Все для тебя, моя драгоценная, — Император склонился, взял руку супруги и поцеловав, повел из оранжереи. Остальные пошли за ними.

— Лорд Ардон, возьмите меня в ученицы, — воскликнула девушка с жемчужными волосами и внезапно упала на колени перед главным садовником Империи.

— Но… — запнулся Лорд Ардон, — я не беру учеников, тем более девочек. И вообще, юная мистресс, поднимитесь сейчас же с земли. Это совершенно неподобающее поведение.

— А мне все равно! — упрямо воскликнула девушка. — Я не уйду отсюда и даже не встану, пока Вы не согласитесь.

— Эрина, ты что творишь? — возмущенно зашипела Леди Анарика, мать девушки. — Ты здесь совершенно не для этого.

— Конечно, не для этого, — фыркнула Жемчужная. — Вы с отцом ищете для меня выгодную партию.

— Да, ищем. А ты просто позоришь сейчас себя, — практически зарычал отец девушки Лорд Нирдон.

— Лорд Нирдон, — Императрица остановилась и повернулась к Жемчужному, — Вы ведь еще никому не обещали свою дочь?

— Нет, Ваше Величество, — ответил Лорд Нирдон, слегка поклонившись. — Это ее первый выход. И мы действительно хотели найти дочери достойную партию.