воина, который обычно сражается конным. На Земле в средневековье было так же. Даже само слово шевалье, как во Франции называли рыцарей, происходит о chevalier. Едущий на коне. Смазку для мечей из ополчения в дорогой доспех никто в здравом уме одевать не будет.

Но в моей ситуации были свои нюансы. Во-первых горные долины не могли дать мне возможность пасти достаточное поголовье лошадей. Не так уж велики мои владения, а боевой конь жрёт немало. Во-вторых я доподлинно знал, что бывает пехота, способная вломить кавалерии по самое не балуй. Одни римские легионы чего стоят. А в третьих лошади на войне умирают, а мне не шибко хотелось нервировать одного знакомого мне копытного из нави. Конь вряд ли будет рад, если я в бою сознательно пожертвую его подопечными, а такая необходимость может возникнуть. Война вообще штука отвратительно непредсказуемая.

Так что мой выбор пал на свой маленький легион по римскому образцу. Хотя какой легион? Сто бойцов зовутся иначе даже при поддержке десятка ходячих баллист. Но сами пехотинцы получались серьёзной занозой в заднице любого врага. Крепкий стальной шлем с полумаской и нащёчниками, а так же козырьком, кольчуга с металлическими наплечниками, башенные щиты и длинные копья делали их опасными противниками. Особенно для тех, кто пехоту всерьёз не воспринимал.

Для великанов же удалось таки сделать кирасы, шлемы, напоминающие мой собственный, а так же хорошие наплечники и прочие элементы «исторически» более поздней брони. Стрелой такую цель можно свалить только по большой удаче, особенно если её наконечник рассчитан на пробитие кольчуги. Жаль только брони пока были не зачарованными. Парни уже куда выше людей, но пока что продолжают расти. На обильной-то кормёжке, хе-хе.

Сама тренировочная площадка заметно разрослась. Тут теперь не только плац, для отработки перестроений, да стена, на которой натиск тренируют. Теперь это больше напоминало какой-то спортивный комплекс, я даже штанги соорудил и для людей и для себя с сородичами. Спортпита не изобретено, но он и не нужен. Генетика из-за естественного отбора тут у всех отличная, слабые отбраковываются безжалостным средневековьем со всем старанием. А яблоки с грушами из «эльфийских» садов дарят абсолютное здоровье и даже немного больше. Кое-кто из людей по две подковы разом поломать может, прецеденты бывали, пока наши кузнецы это дело не просекли. Мне бездарная порча имущества тоже не понравилась, так что залётчики две недели толкали землю в отжиманиях, подтягивались с утяжелением и бегали в полной выкладке без передыха пока не падали от усталости, после того, как я словесно раздолбал Атла. Если у человека слишком много энергии, то ему надо помогать её потратить, а не бить палкой в воспитательных целях, как некоторые практикуют. Хотя это ещё не самый плохой вариант, в просвещённую уже эпоху некоторых солдат вообще шпицрутенами насмерть забивали.

— Красиво идут — поделилась впечатлением со мной Грэха, тоже зайдя на балкон новой башни. У меня конечно не Ортханк, по скромнее строение, учитывая какую-то запредельную прочность изенгардской башни. Но тоже внушительно вышло, да и балкон просторный.

— Красиво — согласился я, кивнув.

— В последнее время ты необычно задумчив — проговорила старшая жена — Что-то случилось?

— Посмотри на сына — указал я взглядом на Тралла, который сейчас в меру своих сил тренировался с одним из послушников Красного писания. Меч ему ещё рано в руки брать, но вот упражнение на координацию уже были в тему.

— Он будет великим воином и шаманом, как его отец — убеждённо сказала орчанка.

— Ему придётся таким стать, чтобы выжить — кивнул я — В любом ином случае его участь незавидна. Как и всех моих детей, неважно от кого.

— Ну положим полулюдям и полуэльфам будет попроще — хмыкнула она — Гвазарин вон вообще отлично устроился.

— За ним стоял старый и сильный род, но по молодости хлебнул лиха и наш великий кузнец — ответил я, наблюдая как сын качает маятник, укорачиваясь от снарядов и идя по бревну — Здесь чтобы жить хорошо нужно либо достичь в чём-то феноменальных успехов либо иметь за спиной много острых мечей, а лучше всё сразу. Иначе дело дрянь.

— Не думала, что ты так боишься за будущее — проговорила жена. Я вообще не привык показывать свои слабости.

— Боюсь. Мы богатеем, становимся всё известнее. И всё что мы имеем обязательно кто-нибудь попытается отнять. Рано или поздно. Не говоря о том, что нечисть тоже нельзя списывать со счетов.

— Мак — сказала жена, положив руку на мою ладонь сверху. Это было немного забавно, учитывая наши разные габариты, но жест был слишком наполнен участием, чтобы я был готов усмехнуться — Чтобы этот мир не бросил на нашу семью и наших детей, ты справишься, я твёрдо знаю это. Как справлялся всегда. А когда придёт срок, наши дети продолжат твоё дело. Даже если весь мир будет против, они выстоят. Тем более, что ты дашь им хороший задел на будущее.

— Твои слова да духам в уши — тепло улыбнулся я — Ладно, хватит мне киснуть.

— Пойдёшь дальше работать?

— Пойду выпью — хмыкнул я — А заодно попытаю Сила на тему того, что из церкви слышно. Да и не правится мне что-то в нём в последнее время.

— Духи не дают им с Суной детей, вот он и не в себе — мне игриво ударил в бедро твёрдый кулачок орчанки — Я бы кстати от ещё одного сына не отказалась. Могучий вождь должен иметь много потомков.

— Ну раз ты так просишь — подхватил я жену на руки — То я не могу отказать.

Ничто так не помогает от душевных волнений, как хороший трах и старый, добрый алкоголь. Так что через час я шёл к перестроенному храму в куда более приподнятом настроении, планируя сделать его ещё лучше, заодно решая ещё одну проблему. Потому что подозревал не самые хорошие вещи в отношении своего товарища. Уж у кого у кого, а у жреца-госпитала уровня Силаниля со здоровьем всё должно быть в порядке, как и у его жены, не смотря на её шабутной характер. Так что детей у них скорее всего нет именно потому, что Сил что-то мутит. Я долго не вмешивался, всё таки дела семейные скользкая почва, однако пожалуй время пришло. Это другим лезть в такое табу, но я тут соверен, к тому же едва ли не единственный друг Силаниля, а Суна сейчас в отъезде, отправилась отца проведать.

Его преосвященство-настоятель обнаружился пожалуй за самым логичным занятием для священнослужителя после вечерней службы. Сил молился перед алтарём. Вечерни я обычно пропускал, заходя только на утреннюю службу вместе со всеми остальными прихожанами. Собственно из-за этих мероприятий храм и пришлось перестраивать. Население весьма солидно прибавилось, все просто не влезали. К тому же сейчас здесь обитали отнюдь не пять послушников Красного писания, ма Багда как-то раз заглянул ко мне, возможно начитавшись донесений уже имеющихся бойцов и решил развернуть здесь полноценный монастырь, где тренировалось пол сотни бойцов, а так же имелась весьма приличная госпитальная секция. Силаниль за последние годы только отточил свои таланты в магии Света, я тоже был не без способностей, так что мы поставили обратно в строй не одного серьёзно покалеченного воина-храмовника. Конечности отращивать нам было не по силам, но вот начисто разодранные связки мы чинить уже умели. Даже сумели одному мужику вернуть зрение, которого он лишился, выхватив какое-то заковыристое заклятие чернокнижника.

— Давно стоишь? — поинтересовался Сил, вставая и видя меня.

— Да не особо — махнул я рукой, внутренне радуясь, что он не услышал, как я закрыл храмовую дверь.

— Мог бы и кашлянуть для приличия.

— Молитва — это разговор с высшими силами, если влезть без спроса один из собеседников может обидится — фыркнул я, а потом сменил тему — Мне тут помощь твоя нужна.

— Что-то случилось? — подобрался жрец.

— К счастью нет — махнул я рукой, подходя к алтарю перед статуей Сангвиния и доставая из пространственного кармана две солидных ёмкости, одну с хлебным самогоном, который пожалуй ещё немного рановато называть водкой, а вторую с медовухой, а так же закуской — Ты не мог бы благословить эти напитки и пищу?

— Как скажешь — ответил жрец и провёл короткий обряд. Тут к счастью богослужения шли на обычном языке без всяких аналогов латыни или какого-нибудь церковнославянского. Ну и само благословение предохраняло продукты от порчи на некоторое время, заодно очищая их от всяких неприятных вещей, отравится такой