как младшим исполнилось по тринадцать, Далматинец исчез. В доме обнаружили пять трупов, двоих взрослых и троих детей. Экспертиза показала, что это ученый с семьей. Через несколько дней после этого Абиссинца попытались убить. Он прятался почти год, пока не узнал, что Далматинец жив. Тогда он начал собирать собственную группу из тех, кому не вернуться к нормальной жизни. Информации было мало, но им удалось выяснить некоторые детали настоящей жизни ученого. Так началась его работа против бывшего друга. Энтузиазма хватило лишь на полгода. Вернувшись в тот день в их укрытие, Абиссинец обнаружил кучу мертвых тел и предупреждение. Именно тогда к нему пришло понимание, что Далматинец нашел покровителей, а его, так называемая, собственная лаборатория не смогла бы продержаться и дня без денежных вливаний.

Собрав новую команду, теперь он просчитывал каждый свой шаг и активнее начал вмешиваться в его деятельность, чтобы показать: он не боится. Три года назад Далматинца назначили руководить сетью мелких НИИ, разбросанных по всей стране, что было уже странно. Потому что этому человеку было совершенно неинтересно ничего, кроме своих экспериментов. Позже Абиссинец узнал, что Элис и Дракон живы, но снова много выяснить не удалось. Только обрывки информации об участии девушки в их деятельности. Старший сын почти ничем не занимался все это время. То ли Далматинец оберегал его, то ли перестраховывался, чтобы не потерять то, что у него осталось. О Кирине ничего не говорилось. И он даже некоторое время считал его мертвым.

Лидер не встречал ни одного из них почти пять лет. А единственная встреча с Элис чуть не стоила Самуилу жизни. Что же он должен был ответить сейчас? Игра стоила свеч? Безусловно!

— Абиссинец, я ухожу, позаботься о нем.

— Я придумаю что-нибудь, не волнуйся. Но ты сказала, он потерял память?

— Да, не помнит ничего до тринадцати лет.

— Не помнит, значит, ничего не может сейчас? Ты поэтому…

Алиса склонила голову набок и усмехнулась:

— Ты уже знал об этом. Почему переспрашиваешь?

Единорог высказал догадку за лидера:

— Значит ли это, что он не помнит и тебя?

— Ни меня, ни Дракона, ни Далматинца.

— Не знает, кто он?

— Ты не ошибся. Именно так. Но неважно, помнит или нет. Он — кандидат. Поверь, я убедилась в этом. Дело в его голове.

— Что это значит?

— Когда Кирин очнется, не говорите с ним о прошлом. Вы не знаете его, он — вас. Если воспоминания вернутся… я не могу даже предположить, что случится тогда… Это все так… так сложно… Вы должны постепенно вводить его в курс дела. Никаких дат, имен и вопросов о нас. — Абиссинец хотел что-то сказать, но девушка жестом остановила его. — Если вы упомянете о прошлом, у Кирина может случиться приступ. А ты, Капитан, как никто, знаешь, чем можно поплатиться во время приступа. Ему нужно снова научиться контролю. Из-за контакта с Драконом все его чувства обострены до предела. Нужно время на восстановление.

Абиссинец с участием смотрел на нее:

— Алиса, что произошло тогда?

Девушка бросила на него взгляд, полный злости, и прошла мимо, так и не ответив.

— Я попробую.

— Свяжусь с тобой позже.

— Элис…

— Да?

— Я должен все знать, чтобы помочь тебе.

Теперь ей стало смешно. Она склонила голову набок и улыбнулась.

— Даже если спросишь, ответа не получишь. Зачем повторяться?

Ее фигура скрылась за поворотом коридора. И в комнате воцарилась тишина.

Глава 19

— Что-то он хиленький на первый взгляд, не находите? — Самуил выглянул из-за плеча лидера.

Абиссинец склонился над Максимом, измеряя пульс. Парень лежал на кровати неподвижно.

Единорог цыкнул и прищурился:

— Меня интересует, почему он седой? Или так выглядят альбиносы?

— Не то и не другое. Кирин таким родился. Такой цвет волос. Приглядись внимательнее.

Единорог приблизился и пропустил сквозь пальцы прядь волос Максима.

— Никогда такого не видел.

— Его визитная карточка. Далматинец всегда шутил по этому поводу. Идемте, поговорим.

Самуил как-то задумчиво кивнул:

— Да, думаю, нужно уточнить некоторые детали.

— Почему мы не знали, что ты знаком с Элис? — Самуил напряженно смотрел на Абиссинца.

Они вернулись в зеленую комнату. У обоих бойцов появились вопросы к лидеру, на которые они хотели получить правдивые ответы. Потому что ситуация, в которой они оказались, и последствия их действий могли привести к той точке, которую они старательно избегали с тех пор, как стали изгоями — к смерти.

— Я… Я и Далматинец в свое время работали в одной группе.

— Такой, как наша?

Мужчина нервно передернул плечами и неуверенно ответил:

— Нет, не такой, как наша.

— Тогда объясни, что за хрень здесь происходит! К чему нам готовиться?!

Единорог поднял руку, давая Самуилу знак успокоиться:

— Абиссинец, мы не в праве требовать объяснений, но, согласись, ситуация нештатная. С какой стати, дочь врага приходит просить твоей помощи? Если ты нам не доверяешь…

— Не в этом дело. Просто… — Лидер на несколько секунд закрыл глаза, собираясь с духом, а затем начал рассказывать. — Хорошо. Чуть более тридцати пяти лет назад была создана секретная разведывательно-поисковая группа. Мы искали информацию об экспериментах над людьми по всему миру. Работали под прикрытием, захватывали лаборатории, изучали документы и разработки и много всего еще. После нескольких неудачных попыток, нам в руки попали документы, которые перевернули наше представление о возможностях человека. В них подробно описывался способ генетического вмешательства в ДНК человека. На тот момент чисто теоретический. Людей, знающих о той лаборатории и работающих в ней, убили. Сначала мы ожидали жестких последствий, но позже выяснилось, что лаборатория официально была прикрыта еще за год до нашего нападения. Поэтому мы отделались легким испугом, забрав с собой и бумаги, и оборудование… Короче, там говорилось, что существует возможность изменить человека на генетическом уровне. Испытуемый приобретал нескончаемый потенциал для развития умственных и физических способностей. Наши специалисты ухватились за этот шанс и начали изучать. Ну, а после… нас отозвали и переквалифицировали в группу охраны ученого, который мог провести эти операции в жизни. Этот человек занимался разработкой эксперимента и отвечал за его исход. Я отвечал за его безопасность. Вот и все.

Единорог и Самуил не сводили глаз с Абиссинца.

— То есть вы проводили эксперименты над людьми?

Он опустил глаза:

— Да.

— Ну, ты и…

— Подожди, Самуил, а дальше?

Абиссинец тяжело вздохнул и продолжил:

— Нашей задачей было охранять лабораторию и тренировать кандидатов. Хотя скорее, нас правильнее назвать грушами для битья, учитывая возможности этих детей. Секретность зашкаливала до такой степени, что никто в том доме не принадлежал себе. Нас постоянно