Может, попробовать отталкиваться от того, что я знаю о своих избранниках и магическом даре, который пробудится у каждого из них, когда они получат магию?

Принц станет тем стержнем, который объединит всех вокруг себя. И я, и четверо других моих мужей – все мы его подданные. Значит, логично надеть на его руку браслет с пятью жемчужинами.

Я взяла выбранный браслет, застегнула его на левом запястье Нибу Иру. Его высочество кивнул с достоинством и отступил на шаг. По одобрению во взгляде принца я поняла, что мыслю в правильном направлении. 

Взяла в руки браслет с четырьмя жемчужинами. Перевела взгляд на Сон Брана. В случае магического сражения ему предстоит закрывать щитами остальных моих избранников. Их четверо. Получается, этот браслет должен достаться ему. Застегнула красивый золотой ободок на запястье будущего защитника. Сон Бран слегка поклонился и отошел, уступая место следующему.

Браслет с тремя жемчужинами решила отдать Шарли Гэлу. Боевой маг – главное оружие боевой пятерки в сражении с живыми врагами, да и всякой нежити он тоже наверняка что-то сможет противопоставить.

Будущий боевик, повинуясь моему взгляду, приблизился, поднял левую руку. Я надела на нее браслет с тремя жемчужинами, кивнула в ответ на легкий поклон и потянулась за следующим браслетом. 

Две жемчужины располагались на ободке друг против друга, но были объединены кольцом, как объединены между собой жизнь и смерть. Кто, если не некроманты, опираются одновременно на обе эти силы? Балансируют между ними, превращая одно в другое? Кивком подозвала Эда Полана. Замкнула браслет на его запястье. 

Будущему целителю Летану Винду достался браслет с одной жемчужиной. И это тоже показалось мне логичным. Единственная забота всякого лекаря – спасти жизнь страждущего. Единственная сила, на которую он опирается, к которой взывает – это сила жизни. 

Будущий целитель принял браслет. Трепетно и немного недоверчиво погладил единственную жемчужину на нем – так, словно до последнего не верил, что станет моим избранником и получит магию. Сейчас ему явно было не до шуточек. Вот и правильно! Нечего портить торжественность момента!

– Что теперь? – отыскав взглядом Серую Жемчужину, попросила новую подсказку. 

– Теперь каждый избранник одарит тебя собственным брачным браслетом, – женщина указала мне взглядом на мужчин, и я снова обернулась к ним.

Первый браслет на моем левом запястье застегнул Нибу Иру. Вторым шел защитник, третьим – боевик. В общем, женихи одаривали меня в той же последовательности, в какой я – их. В результате через пару минут на моей левой руке звенели пять золотых ободков, в каждый из которых было вставлено по одному драгоценному камню разных оттенков. 

– А теперь я отведу вас в залу Обретения магии, – сообщила Серая. – Следуйте за мной. 

Подхватив меня под руку, она двинулась к стене, противоположной входу в Храм. Там сдвинула невидимую панель, провела меня сквозь туманный полог, закрывавший вход. Мои избранники вошли следом. 

– Оставляю вас здесь. Сейчас зазвучит музыка. Танцуйте и следуйте велениям своего сердца. Откройтесь друг другу и Рождающему. Только так магия сможет проникнуть в вас.

Серая Жемчужина ушла.

Яркий свет, озарявший просторное помещение, сменился приглушенным мерцанием, словно невидимые светильники вдруг превратились в свечи с дрожащими от сквозняков язычками пламени. Еще до того, как это произошло, я успела заметить расставленные вдоль стен низенькие лежанки, укрытые меховыми пологами. Их было пять. 

«Намек понятен! – усмехнулась мысленно. – Ну, здравствуй, первая брачная ночь!»

Как и обещала Серая, в зале зазвучала музыка. Странная, непривычная. Далекий рокот барабанов перемежался всхлипами флейты и вскриками скрипки. Словно цыганские мониста, звякали металлом невидимые тарелки. 

Удивительно, но мне захотелось двигаться. Такое же желание я прочла в глазах всех пятерых мужчин. Решилась. Вышла в центр зала, поймала ритм, подняла руку, щелкнула пальцами. Повела плечами, качнула бедрами, закружилась…

Избранники обступили меня, не приближаясь вплотную, и тоже начали двигаться, подчиняясь ритмичным ударам, которые становились все громче, будто невидимый оркестр медленно приближался, пробираясь сквозь сумрак ночи. 

Темп музыки постепенно становился быстрее. Я двигалась все энергичнее, подчиняясь зову мелодии. Мысли исчезли из головы. Заботы и тревоги забылись. Остались только я, музыка и мужчины, кружащие вокруг меня в дикой первобытной пляске. 

Мне стало жарко. Не рассуждая и не стесняясь, я начала избавляться от сковывающей движения одежды. Первой под ноги упала туника. За ней – шальвары. Потом я избавилась от короткого плотного топа, сжимающего грудь, и, напоследок, от нижних коротких шортиков.

Избранники тоже скинули с себя кафтаны, халаты или жилеты – я так и не определилась, как называть это верхнее одеяние странного кроя. Мужские туники и шальвары упали облачками атласной ткани вслед за верхней одеждой. 

Теперь я извивалась, прогибаясь в пояснице и выписывая руками замысловатые движения, оставаясь в одном лишь венце и накидке, которую он прижимал к моим волосам. 

Внезапно неведомая сила толкнула меня навстречу принцу. Нибу Иру, вероятно, тоже ощутил толчок и шагнул мне навстречу. Мы соприкоснулись телами. Не сбавляя темпа, переплелись руками, ударились друг о друга бедрами. Вспыхнули, словно в нас ударила молния. В пару шагов добрались до одной из лежанок. 

Нибу Иру уселся, прислонившись спиной к стене. Я опустилась на него сверху. Наши тела соединились легко и плавно, продолжая пульсировать и раскачиваться, подчиняясь захватившему нас ритму.

Мы не целовались и не ласкали друг друга. Это было лишним, потому что в момент единения пришла магия. Она разливалась волной жара по моему телу, даря невероятные ощущения! Поток чистого удовольствия протекал сквозь меня полноводной рекой, качал на своих волнах, омывал изнутри и снаружи…

Я даже не сразу поняла, что в широко распахнутых глазах его высочества появилось странное розовое свечение, затопило белки его глаз, стало слепяще-ярким, а потом резко угасло. Веки принца сомкнулись. Голова поникла, свесилась на грудь. 

Если бы не полная блаженства улыбка на красивых твердых губах – я бы решила, что Нибу Иру потерял сознание. А так – было понятно: он достиг пика, впал в катарсис и просто перестал воспринимать окружающую действительность. Я ощутила, что идущий через меня поток больше не вливается в тело мужчины. Легко поднялась и отправилась обратно в круг танцующих.

Через пару минут новый толчок силы бросил меня в объятия Сон Брана. Несколько десятков мгновений… Столкновение рук, бедер – и вот будущий защитник падает на одну из свободных лежанок, а я опускаюсь ему на колени… Все, что происходило между мной и принцем, повторилось вновь: Сон Бран наполнился магией и потерялся в эйфории. 

Такая же участь постигла одного за другим остальных Принимающих. Мои мужья получили силу, посланную Рождающим, наполнились ею до предела, не пролив при этом в мое лоно ни капли семени. Видимо, для этого будет другое место и другое время.