Он рассмеялся и потрепал маленького Игоря по волосам.

– Чё, Игорёк, хочешь президентом быть?

Игорь подумал и кивнул: почему бы нет. Дядя Володя расхохотался.

Кто-то постучал в дверь, Игорь, всегда спавший очень чутко, тут же проснулся. Он лежал в мятой постели, все мышцы ныли, за окнами было уже светло. Часов, кажется, до трех ночи его вчера ломало, потом наконец уснул.

Постучали снова.

Кого еще несет, бирку «Не беспокоить» же повесил… Да, всё в России не научатся нормальному сервису.

Вставать не стал, снова закрыл глаза. Продремал еще с полчаса, потом сильно захотелось есть, и Игорь поднялся. Привел себя в порядок, оделся и собрался спускаться, позавтракать в гостиничном ресторане.

Прогоняя из головы туман, открыл дверь в коридор.

– Вот тебе, скотина! – закричал надорванный женский голос, и в лицо Игорю метнулось широкое лезвие кухонного ножа.

Автоматическим, отработанным движением Игорь ушел от удара, перехватил нападавшую за запястье.

У нее были огромные карие глаза, милые веснушки на молодом лице, растрепанные светлые волосы с двумя короткими косами.

Сжал ей руку, заставил выронить нож. Нападавшая не успокоилась, стала вырываться, орать проклятия, бить его кулачком.

Развернул ее, осторожно выкрутил назад руку, прижал лицом к стене.

– Коля, я тебя не-на-ви-жу! – вопила девушка. – Сдохни, сдохни! Ненавижу!

В первый миг нападения он подумал, что это профессионалка, – по какому-то из недавних контрактов остались недовольные, так бывает. Но теперь стало видно – это просто истеричка, совсем неподготовленная. Похоже, перепутала его с каким-то своим мужиком, чем-то ей сильно насолившим.

– Я не Коля, – спокойно ответил Игорь.

Девушка замолчала, но продолжила попытки вырваться. Игорь смотрел, как ее стройное тело извивается под голубой форменной одеждой, мокрой от таящих снежинок. Кажется, стюардесса одной из крупных авиакомпаний.

– Я тебя отпущу, если обещаешь не драться, – с усмешкой сказал он. Ситуация его забавляла.

В ответ девушка закричала что-то невнятное. Игорь захлопнул ногой дверь, а то еще охрана прибежит.

– Я не Коля, – повторил он, – я Игорь. Меня убивать не надо.

То ли его спокойствие подействовало, то ли девушка уловила в речи Игоря акцент, возникший за годы жизни за границей. Убедилась, что он не Коля. Она обмякла, перестала сопротивляться и звонко заплакала. Игорь взял ее за плечи и усадил на кровать.

Осторожно отошел. Девушка рыдала, закрыв руками лицо.

Игорь налил стакан виски и молча подал ей. Она оттолкнула с первого раза, со второго взяла и сделала большой глоток, закашлялась. Он незаметно запихнул нож под шкаф носком ботинка.

Девушка безудержно рыдала минут десять, к виски больше не притронулась. Игорь сидел в кресле, слушал, как бурчит голодный живот. Вся эта история началась интересно, но драматический эпизод со слезами чересчур затягивался.

– Как тебя хоть зовут? – спросил он.

– Н-настя… – сквозь слезы ответила девушка и впервые подняла на него глаза.

– А я…

– Игорь, я запомнила, – она смешно шмыгнула носом. – Извини ради бога, Игорь. Я пойду… – Она резко встала, но тут же свалилась на ковер, похоже, каблук на одной туфле отломался.

– Да куда ты в таком виде? – спросил он. – Вон и одежда порвалась.

Девушка вскрикнула, опустив голову, – голубую ткань форменной юбки рассек большой разрыв, виднелись затянутое колготками бедро и уголок черных трусиков.

Она попыталась прикрыться, потерпела неудачу и снова заплакала. Он принес ей халат из шкафа.

Игорь понял, что ресторан ему не светит, и заказал завтрак в номер.

Аппетит у Насти оказался на удивление. Наверное, сказались переживания – она быстро уничтожила две чашки овсянки с голубикой (одну из которых Игорь заказывал для себя) и два яйца пашот. Не ожидал он такого от этой стройной, почти хрупкой на вид девушки.

Игорь понял, что виски с утра ей не по вкусу, и достал из мини-бара маленькую, на 250 граммов, бутылку шампанского.

Чокаться не стали – не та ситуация, но напиток Настя оценила и после первого бокала слегка расслабилась.

– У тебя странный акцент, – сказала она.

В западных странах, да даже в Израиле, это заявление посчитали бы грубым. Но тут, известное дело, люди говорят что думают, без церемоний.

– Откуда ты?

– Из Биробиджана, – усмехнулся он.

– А это где? – спросила девушка. – Звучит как что-то африканское.

– Это на Дальнем Востоке. – Он удивился такому незнанию географии. – Недалеко от Хабаровска.

– Я в российских провинциях не разбираюсь, – отмахнулась она, – я из Украины… Работаю тут, в «Траснфлоте», стюардессой. Дрянь работа, мозг выносят, но все-таки деньги… А ты в командировку приехал? Наверно, у себя там, в тайге, ты какой-то большой начальник? Вон какой лакшери номер взял, половина моей зарплаты как минимум.

– Еще какой начальник, – ответил Игорь с улыбкой. – Но не в командировке. Я в отпуске, отдыхать приехал.

– В Москву? В апреле? – поморщилась она и поставила перед ним пустой бокал.

Он понял.

– Ненавижу этот город… – Она вздохнула.

Игорю в Москве нравилось, но он не обиделся.

– А чё сделал Коля? – спросил он, когда ее второй бокал был почти пуст.

– Козел он, – зло ответила Настя, сверкая большими, красными от слез глазами, – спалила его на измене.

Игорь не стал спрашивать подробности. При всем остром любопытстве к чужим судьбам банальные любовные драмы он не любил.

Но Настя без приглашения продолжила:

– Он наш, из Киева, тоже большая шишка вроде тебя. Прилетает сюда пару раз в месяц по делам. Специально берет этот отель, чтобы быть ближе ко мне, – нам, стюардессам, компания снимает 3 звезды вон там, через площадь. А тут его… наш любимый номер. Я только из рейса вернулась, еду к нему сюда, по дороге во ВКонтакте заглядываю – а там куча его фоток с какой-то шмарой, в обнимку и все дела… Ну встретились тут с ним, устроила скандал. И ладно бы повинился, сказал: «Не было ничего», ну или что перебрал и надурил, бывает же… Так нет. Он, скотина, встал в позу, мол: «А что ты хотела, я ж мужик, для нас это естественно, мы все кобели, ничего не поделаешь». Ну и прочее… Представляешь, нет? Я не ответила ничего, убежала. Лежала в своей гостинице, ночь не спала, все страдала и злилась. А под утро как вся кровь закипела, всю меня трусить начало. Ну я схватила нож из мини-кухни – и сюда. Думала, реально убью, ну или хоть порежу… В таком бешенстве была, даже не оделась, по холоду через снег в блузке бежала, представляешь?