— Я скучал, Жень… — проникновенно прошептал Державин с такой интонацией, что вдоль позвоночника пробежали мурашки. Он потёрся колючей щекой о мою, словно кот, и медленно отстранился. — Прости, не удержался.

А я… как стояла, так и осталась стоять, опешив от интимности момента и не представляя, как себя вести. В голове боролись разум и чувства, и исход этой битвы был предрешён.

— М-м-м, — бессмысленно выдала я, чем заслужила от Державина лёгкую улыбку. Кофейная машина издала трель, оповещающую о готовности бодрящих напитков. Максим, как ни в чём не бывало, принёс чашки и поставил их на стол.

— С тобой всё в порядке? — хитрый и довольный блеск глаз мигом проснувшегося Державина давал понять, что тот прекрасно осознаёт произведенный на меня эффект. Вот же… жук! Решив подыграть, я наконец-то «отмерла» и села напротив мужчины.

— Да, а что? — сделала глоток кофе и тут же скривилась: горько. Пара кубиков сахара с сахарницы тут же полетели в чашку.

— Да так, — дёрнул плечом Максим и тут же сменил тему: — Я ждал Вадима Константиновича.

— Я за него, — хитро прищурилась и прикусила губу. Уловила, как потемнел взгляд Максима от моего действия. — Впрочем… если ты не хочешь меня видеть… — медленно, играючи протянула, — я могу уехать.

— Даже не думай, — многозначительно хмыкнул Державин.

— Кстати, документы на тумбе в прихожей, — резко сменила я тему.

— Хорошо.

— И всё-таки, что случилось?

Моё искреннее желание разобраться в недавних событиях не укрылось от взора адвоката. Правда сейчас, сидя на кухне в таком хм… неофициальном виде, он не выглядел прожженным борцом за справедливость.

— Знаешь… — Максим не сводил с меня глаз. — Весь вчерашний день я думал, как мне начать разговор. Наша предыдущая встреча закончилась весьма скомкано.

— Думал, что я тебя пошлю, да? — усмехнулась с нотками самодовольства. Что ж, хотя бы не я одна изнывала от желания сгладить неприятные недомолвки между нами.

— Именно.

— Ты же вернулся, — помешав растворившийся сахар в напитке чайной ложечкой, вновь сделала глоток, на этот раз не окончившийся моей недовольной миной. Как он пьёт эту горькую гадость?!

— Но в тот момент…? — Максим многозначительно приподнял бровь, не оставляя простора воображению — его действительно интересовало, что я чувствовала в тот вечер, когда он сказал мне о своём возвращении.

— Пожалела, что мой любимый ломик остался под сиденьем… Удачно съездил? — под этим самым «удачно» я подразумевала, не зря ли он совершил столь стремительный отъезд на Урал. Не только лишь, чтобы лицо разукрасить, ведь так?

— Можно сказать и так. Решил семейные дела, проверил «ЮрИнвест», поговорил со специалистом относительно «КубАгроВек», — будничным тоном перечислил Максим.

— А губа — это последствие милой семейной беседы или…? — дожили, я волновалась за Державина. Не то, чтобы он не мог за себя постоять. Мог и ещё как. Но сам факт, что кто-то умудрился-таки оставить ему напоминание о своём существовании напрягал. Неужели я ошиблась, и Державин, как и Зорин, любитель почесать кулаки?

— Или, — хмыкнул Максим. — Ерунда, не сошлись во взглядах на жизнь кое с кем, — он на мгновение замолчал, словно паузой ставил точку в этой теме разговора, и вдруг произнёс: — Какие у тебя планы на день?

Невольно задержала дыхание, пропустив очередной вдох. События развивались крайне стремительно и мне, чёрт побери, это нравилось.

— Никаких, — пожала плечами. — У меня выходной.

— На такой ответ я и рассчитывал. Поехали на речку? На то место, куда ездили после спринта.

— На Царские? Почему бы и нет, — и тут же спохватилась: — Правда у меня нет с собой купальника.

— Он тебе не понадобится, — не преминул и тут вставить свой колкий комментарий Максим.

— Державин! — прошипела я не хуже подколодной змеюки, задохнувшись возмущением.

Горбатого только могила и исправит.

— Да ладно, я же шучу, — рассмеялся он и в примирительном жесте поднял ладони. — Мы заедем к тебе. Правда сперва мне нужно изучить бумаги, которые передал твой отец.

— Не буду тебя отвлекать, — поднялась со стула, всячески показывая своё намерение откланяться и покинуть гостеприимный (когда он таким стал?!) дом Державина. Если затея с речкой и правда выгорит, то пока Максим разбирается с рабочими вопросами я могла добраться до дома и собраться, заодно может быть и успела накидать пару тезисов статейки.

— Ты не отвлечёшь. Дай мне буквально полчаса и поедем, — пресёк мой порыв к побегу Максим. — Дом в твоём полном распоряжении.

Он действительно был уверен, что совесть не позволит мне уйти по-английски? Видимо, да, потому что, не дожидаясь ответа, он просто-напросто вышел из кухни, а вернулся уже с тонким ноутбуком и папкой с документами.

Мои мозги начисто отшибло чувствами — иной причины тому, что я всё-таки воспользовалась предложением Максима и осталась, я не нашла.

Сперва я просто-напросто наблюдала за сосредоточенным Максимом, который, к слову, так и не избавился от белого халата. Кажется, его вид нисколько не смущал Державина. Какая самоуверенность! В который раз я поймала себя на мысли, что наслаждаюсь мужчиной — окунаясь в работу, он преображался, и ему безумно шёл этот образ.

Максим листал документы и делал пометки в ноутбуке, совершенно не заботясь о том, что я глаз с него не свожу. Только в какой-то момент он оторвался от своего занятия и, поймав мой взгляд, растянул губы в кривоватой харизматичной улыбке. Пожалуй, именно это и стало для меня сигналом, что пора бы перестать пялиться на Державина, как на экспонат в музее. Что и воплотила в жизнь.

Развалилась на диване в гостиной и тыкнула первую попавшуюся кнопку на пульте. Огромный чёрный экран телевизора на стене вспыхнул яркими красками. О, это я вовремя зашла! Телевидение не смотрела тысячу лет и даже не могла представить, что «Разрушители легенд» на одном известном канале до сих пор живы. Кровожадно уставилась на экран, где пара сумасбродных бугаев кромсали раму велосипеда. Впрочем, судя по антуражу — выпуск был повтором, что нисколько его не портило.

Телефон, так и не снятый с беззвучного режима, настойчиво завибрировал. Краем глаза взглянула на дисплей, на котором появилась фотография кривляющегося Зорина.

— Да, Лёшка, — ответила на вызов.

— Привет! — судя по довольному голосу, у друга дела шли весьма неплохо. — Я только из банка. Мне всё-таки одобрили кредит, так что я сниму деньги с карты и вечером отдам тебе всю сумму сразу.

— Хорошая новость, — я улыбнулась. Что ж, своим поступком Зорин решал и мою проблему — я тоже не хотела ходить должной перед Максимом.

— Ой, Женьк, давай я тебе перезвоню, тут «дэпосы» стоят, — и Алексей сам завершил вызов.