- Да, не только, - подтвердил участковый. – Еще и за порчу колхозной собственности. Умышленную порчу. Раньше за такие дела расстреливали.

Светка поежилась. Мне тоже стало не по себе: уж больно серьезно он это сказал. Расстрелять, конечно, не расстреляют, но мало ли какие неприятности придумать можно.

- Сколько? – спросила я.

Участковый наморщил мозг, подумал и сказал такую цифру, что мы тихо выпали в осадок. Теоретически заплатить мы могли, но это означало остаться практически без денег.

- А если… мы не заплатим? Тогда что? – осторожно поинтересовалась Светка.

- Тогда? Тогда придется вас задержать. И отправить в район.

- Хорошо, - тяжело вздохнула Светка. – Выписывайте квитанцию.

Участковый сделал вид, что не услышал, и смотрел на нас выжидательно. Светка вздохнула еще раз и полезла за деньгами. Я последовала ее примеру.

- А может, еще и общественные работы? – предложил исполненный чувства собственной значимости Володя. – Ну, пусть брюкву пополют, к примеру. В возмещение ущерба.

- Ну погоди у нас, - не выдержав, прошипела Светка.

- Да, кстати, - оперативно отреагировал на угрозу участковый. – Тут о вас, гражданочки, такие слухи нехорошие ходят. Будто вы в нашем лесу исповедуете… нетрадиционные религиозные культы. Колдуете чего-то еще за деньги.

- А у нас в государстве свобода совести, - отпарировала Светка. – Какие хотим культы, такие и будем исповедовать. А вот денег мы ни с кого не брали. Вот покажите того, у кого мы деньги взяли! И брюкву полоть не будем. Не имеете права. Штраф мы заплатили? Заплатили. А за одно преступление дважды не наказывают. Между прочим, квитанцию вы нам так и не дали.

Я дергала Светку за рукав, но Остапа, как говорится, понесло.

Выслушав ее внимательно, участковый встал, надел фуражку и сухо заметил:

- Через три дня вернусь. Если будете еще здесь – пеняйте на себя.

Володя выбежал за ним, зацепившись штанами за косяк и смачно выругавшись. Таисия, что-то ворча себе под нос, принялась убирать со стола.

- Интересно, а «немой» с регистрацией здесь живет? – буркнула Светка, помогая ей собрать чашки.

- Да прям! – хмыкнула Таисия. – Просто вы Володьку обидели, а Вася, ну, участковый, какой-то его родственник. То ли брат двоюродный, то ли дядька. Вот Володька и кляузничает чуть что. Сейчас поедут вместе на мотоцикле в Пичаево «штраф» ваш пропивать. Дрянной мужичишка Володька. Бабник страшный. И что они в нем только находят, не пойму. Ну вот что, девочки… - аккуратно свернув парадную клетчатую скатерть, Таисия посмотрел на нас в упор.

- Нам собираться и выметаться? – снова полезла на рожон Светка.

- Я такое сказала? Просто постарайтесь впредь не нарываться на неприятности. Вы тут люди новые, на виду, за каждый вашим шагом следят и обсуждают. Второй день дискуссия идет, как это вы в церковь зашли, и вас небесным огнем не спалило. А уж то, что ты, Оля, у матушки в гостях была… Вот поэтому, говорят, у нее и выкидыш случился. Потому как не надо было ей с тобой разговаривать. Наверно, ты на нее порчу напустила.

- А у нее выкидыш? – испугалась я. – Ведь срок-то уже большой.

- Да ничего с ней не случилось страшного. Просто нехорошо стало, бывает. Может, на сохранении полежит, а может, и домой отпустят. Батюшка еще, кажется, не вернулся. Ты попозже сходи, узнай.

Прибрав и помыв посуду, Таисия, как обычно, отправилась к своей подруге Полине.

- Слушай, этот кошмар нам башку затарил, а мы обделались и поверили, - плюхнувшись на свою лежанку, сказала Светка. – В три дня человек должен зарегистрироваться, если остается больше, чем на десять суток, я теперь вспомнила. И все-таки желательно нам за три дня со всем управиться и уехать

- Тогда, может, чтобы время зря не терять, пока на кладбище сходим? Посмотрим, где часовня была, путь прикинем.

- Пойдем, - Светку словно пружиной подкинуло.

Приоткрыв калитку, она выглянула и вдруг отпрянула обратно во двор.

- Ты что? – удивилась я.

- Там этот… Сидит.

Отодвинув ее, я выглянула на улицу. У колонки сидел на какой-то ржавой трубе Федька. Сидел и, вроде бы, дремал, а на самом деле следил за нашей калиткой.

- Что делать будем?

- Он за нами пойдет. На что хочешь спорим, - с жаром зашептала Светка. – Придется подождать.

- Пока снова участковый мордоворот не приедет? Давай разделимся. Одна выйдет через заднюю калитку и пойдет на кладбище, а другая поводит его за собой по селу. Ну, в магазин там, тем более, все равно надо продуктов купить.

- Чур, я на кладбище!

Я только плечами пожала:

- Пожалуйста. Только учти, на дорожке свинья.

Борька действительно блаженно дремал на дорожке, ведущей мимо туалета к задней калитке. Светка побледнела.

- Нет уж, тогда лучше ты иди на кладбище, - заявила она.

- Страшнее свина зверя нет, - поддела я.

Свирепо зыркнув глазами, Светка вышла на улицу. Я выждала пару минут, подхватила злополучную лопату, перешагнула через Борькин зад и вышла на поле. Пересекла его и направилась вдоль опушки по направлению к реке. Идти было далеко: кладбище располагалась за противоположной околицей. Предстояло пройти по дуге километра три. Канава, в которую мы со Светкой свалились в первый вечер, местами углублялась до глубочайшего лога. В конце концов лес отступил за реку и забрался так высоко, что в обрывистом песчаном склоне выкопали пещерки ласточки. Они носились над водой, и от их криков стало как-то тревожно.

Тут мне встретились какие-то подростки. С воплями «ведьма, ведьма идет» они отскочили от меня на безопасное расстояние, принялись свистеть и неумело материться, приплясывая на месте. Я остановилась и решительно повернулась в их сторону. Наверно, вид у меня был довольно страшный, потому что они с криками бросились врассыпную.

Речка нырнула в лес, и я снова пошла по опушке. И тут же почувствовала чей-то взгляд. Словно зачесалось под лопатками. Опять?

Я остановилась, огляделась. Вокруг никого. Если только в лесу кто-то прячется. Может, кто-то посмелее из подростков увязался посмотреть, куда направляется ведьма?

Первым моим побуждением было вернуться тем же кружным путем домой, но я преодолела этот порыв и припустила бегом. Лес в этом месте выходил в поле мыском. Влетев туда, я спряталась за деревом. Если кто-то идет за мной, он непременно должен пройти мимо, чтобы посмотреть, куда я делась. Очередная серия дежавю. Всего-навсего позавчера я уже пряталась вот так под кустом от Федьки. Неужели Светке не удалось увести его за собой?

А вдруг он не один?

Ведь он же звонил кому-то и говорил о нас. Может, кто-то приехал ему на подмогу?