- По принципу: если не все, то ничего не надо? Ну, не нашли ничего, что поделаешь. Продала бы кулон, да еще синий в придачу, не то что на ремонт, на новую квартиру хватило бы.

- Пропади все пропадом! – прошептала она.

- Да, пропади. Давай останемся здесь и умрем. От голода и комариных укусов. Все равно ведь жизнь не удалась.

- Хорошо тебе говорить! – заорала Светка. – У тебя все есть. Муж, ребенок, квартира, машина. Работа. Книги пишешь дурацкие. В церковь ходишь. А я, как идиотка!..

- Все это я уже слышала. Ты, несчастная, одна одинешенька, и кто на тебя, воблу старую польстится, и денег нет, и работа глупая, и вообще нет в жизни счастья. Ты что, всерьез думала, что, если найдешь клад, все волшебным образом изменится? Да ни фига. Максимум что бы ты решила, это финансовый вопрос. И то не факт, если учесть, что на эти сокровища и другие претенденты имеются. Скорее всего, нажила бы еще больше неприятностей. Да и вообще, ставить все на одну карту… У меня есть одна такая знакомая. Вбила себе в башку, что если будет весить не 70 килограмм, а 50, то сразу наступит лучшая жизнь, она обновит гардероб, мужчины будут ложиться у ее ног штабелями, и счастью не будет конца. Чего она только не делала. Жрала всякие таблетки, не вылезала из фитнес-клубов, голодала. Заработала гастрит и женские нарушения, стала злющая и похожая на кавказскую ребристую корову, а сердечный друг сделал ноги к веселой пышечке. Теперь по ней плачет дурдом, она хотела отравиться таблетками, но что-то не вышло.

- Ну и пусть! – снова начала всхлипывать Светка.

Мне стало ее жаль, но с какой-то примесью недоумения и даже брезгливости. Совсем не так, как вчера Лену или какого-нибудь старичка в булочной, который выгребает из кармана пригоршню мелочи и долго, дрожащими руками отсчитывает монетки за половинку ржаного.

- Пойдем, горе мое. Тут уж ничего не сделаешь. Даже если идти сначала на север, все равно в конце концов упремся в болото. И даже поправка на расстояние от алтаря ничего не даст. Все равно цель в болоте. Точно так же, как в тот раз в озере. Либо там какая-нибудь кочка или еще что-то, и туда можно пройти по каким-то особым приметам (но я больше в болото не полезу ни за какие сокровища!), либо этого болота здесь раньше не было, в чем я крупно сомневаюсь.

- Но если так, значит, мы опять ошиблись! И идти надо было не от церкви!

Я невольно поежилась. Светкины глаза горели диким фанатичным огнем. Словно и не она только что рыдала и тоскливо материлась. И сколько же это еще может продолжаться?

- Помнишь, ты говорила, что здесь еще и часовня была?

- Была. На кладбище. А теперь нет.

- Но место-то осталось?

- Свет, ты так уверена, что идти надо именно от церкви?

- Да!

Я не нашла что ответить. Итак, предстояло все начинать сначала. Честно говоря, я уже устала бродить по лесам.

Светкина выходка на колхозном поле имела далеко идущие последствия. У калитки стоял донельзя грязный мотоцикл «Урал» с помятой люлькой. Услышав наши шаги, из окна выглянула Таисия. С поджатыми губами.

- Явились? – сердито спросила она. – Ага, и лопата, смотрю, нашлась. Очень приятно.

О лопате мы в расстроенных чувствах действительно забыли, так и принесли с собой.

- Могли бы и не врать, - все так же сердито продолжала Таисия, высунувшись из окна почти по пояс. – Попросили бы и все. Заходите, заходите, вас тут дожидаются.

- Похоже, она нас скоро выгонит, - вполголоса предположила Светка.

- Скорее мы сами уедем. Кому это, интересно, мы понадобились?

За столом, покрытым новой клетчатой скатертью, распивали чаи наш давешний знакомый агроном Володя и толстый красномордый милиционер. Чай они пили чинно и со вкусом – из блюдец, вприкуску, с хрустом разгрызая голубоватый рафинад. Агроном с шумом дул на блюдце, а мент прихлебывал прямо так, горячий, сильно при этом потея. Фуражку он держал на коленях, а мощную складчатую шею и лысую, как коленка, голову часто вытирал клетчатым (почти как скатерть) носовым платком. По его потерявшей первоначальный цвет рубашке расплывались крупные темные пятна, а на погонах ярко блистало по одной звезде.

- А-га! – увидев нас, раздельно и злорадно сказал Володя. Без панамы он еще больше походил на мопса: курносый, пучеглазый, и рот до ушей.

- Здравствуйте, гражданочки! – со стуком поставив на стол блюдце, поприветствовал нас милиционер. – Участковый инспектор младший лейтенант Сорокин. Документики попрошу вас.

В таком возрасте и младший лейтенант? Да ему на пенсию давно пора. Я-то думала, майор. Нет, для майора звездочки мелковаты.

Мы со Светкой полезли в сумки за паспортами. Володя следил за нами с нескрываемой радостью.

- Допрыгалась? – прошипела я Светке.

- Да иди ты! – огрызнулась она.

- Так-так!.. – престарелый лейтенант Сорокин пролистал наши паспорта. – И когда вы сюда приехали?

Я лихорадочно принялась подсчитывать. Вчера я чуть не утонула в болоте, позавчера мы пришли к озеру и я познакомилась с Леной. Понедельник я почти весь проспала. Значит, приехали мы в Вараксу в воскресенье вечером. Так я участковому и сказала.

- А почему временную регистрацию не оформили? Сегодня уже четверг. Трое суток прошло.

- А что, в деревне тоже надо временную регистрацию оформлять? – выпучила глаза Светка, хотя ей лучше всего было бы помолчать.

- А как же! Если вы приехали более, чем на трое суток, надо было прибыть в Пичаево и зарегистрироваться.

Ну да! Может, конечно, по закону и надо, но покажите мне таких людей, которые это делают. В городе-то сколько народу без регистрации живет! Одна моя знакомая прописана в Зеленогорске, а работает в Питере. Мотаться каждый день туда и обратно ей, разумеется, не хочется, поэтому приходится снимать квартиру. Естественно, нелегально, потому что так дешевле. Но и без регистрации, разумеется. За три года ее только один раз остановили в метро и попросили предъявить документы. Обошлось сотней, пожертвованной в фонд помощи семье данного постового.

- Так что придется вас оштрафовать, - обтерев в очередной раз шею, заключил участковый.

- И не только за это! – влез Володя.

Я посмотрела, как возбужденно подрагивают ее пухлые ручки и бегают из стороны в сторону круглые выпуклые глазки, и подумала, что вряд ли уж он так радеет за колхозное добро. Просто все дело в том, что Светка упомянула его роман с бухгалтером. Если он сам не женат (а приходившая к нам тетка упоминала про свои матримониальные мечты, связанные с этим субъектом), то, надо думать, у бухгалтера имеется муж. Дабы обезопасить себя от возможной кары со стороны обесчещенного супруга, Володя и побежал к участковому. Теперь, если его шалости на стороне и выплывут наружу, он всегда может сказать, что мы распустили подобную клевету в отместку.