это на верхней точке движения их кабинки. Вовке показалось, что колесо оторвалось от земли и поплыло в прозрачном осеннем небе. Он решился и поцеловал Оксану сначала в щеку, потом в смешной маленький носик, потом нежно прикоснулся к алым, слегка приоткрытым губам. Оксана не сопротивлялась, только плотнее прижималась к Владимиру.

Сошли с колеса они оба, чуть пошатываясь. Болтать ребятам расхотелось. Возвращались они молча, крепко держась за руки. Первой заговорила Оксана, уже на порядочном расстоянии от парка. Немного смущенно она произнесла:

— Ты знаешь, а я есть хочу…

— И я тоже! — обрадованно подхватил Володя. — Жутко хочу есть, только я стеснялся об этом сказать.

— И я стеснялась. Ой, Володька, какие мы с тобой глупые!

— Пошли, — решительно скомандовал Владимир. — Тут рядом столовая.

В столовой, в которую их загнало чувство голода, были одни слипшиеся пельмени. Почему-то в те времена пельмени всегда были слипшимися в один серый комок, а начинка в них напоминала всё, что угодно, кроме мяса. Но и это блюло, в другое время вызывавшее тошноту, показалось необычайно вкусным. Как и компот из сухофруктов с каким-то песком на дне.

Ребята едва вспомнили, что Оксане нужно позвонить домой и сказать родителям, что билет у нес на завтра. И о том, что не застала сестру, и о продуктах и деньгах, которые оставила кастелянше общежития. Та обещала обязательно передать, взяв с Оксаны за беспокойство три рубля. Оксана была девушкой разумной и самостоятельной не по годам, но вот посоветоваться с родителями все же было необходимо. Может, они велят забрать все назад, а потом кто-нибудь из них съездит к старшей дочери сам.

У гостиницы Оксана остановилась. Володя предполагал, что подождет её на улице, но девушка взяла его за руку и потянула за собой. Вовка от неожиданности растерялся, но послушно пошел за подругой. Прошмыгнув мимо швейцара, занятого важным делом — чтением газеты, они поднялись на второй этаж.

В гостиницах Владимир ещё ни разу в жизни не был. Комната. в которой остановилась Оксана, была небольшой и, как показалось Володе, весьма уютной. Лучше, чем его собственная комната дома. В ней было всё, что нужно человеку для нормальной жизни. Телевизор, холодильник, шкаф для одежды, стулья и довольно широкая кровать. Удобства, если нужно (так выразилась Оксана, и Вовка подивился её умению не стесняться вещей обыкновенных, но которых почему-то многие стесняются), находились тут же, за дверью.

— Как ты сюда попала? — поинтересовался Володя. — Мне казалось, для того, чтобы попасть в гостиницу без старших, должно быть восемнадцать лет, а тебе шестнадцать?

— Семнадцать скоро. А в гостиницу, если хочешь знать, вообще не попадёшь, хоть тебе сто лет будь, — фыркнула Оксана. — Вечно мест нет, только по брони для командированных или по блату. Но вообще-то ты прав, одного в гостиницу могут поселить только совершеннолетнего.

— А ты как — по блату? Ты ж не в командировке!

— Ага, по блату, — подтвердила Оксана. — У нас тут родственник один живет, дальний.

— Где — тут? В гостинице?

— Да нет же, глупый! — засмеялась девушка. — В вашем городе. Он работает шофером в этой гостинице, вот по знакомству меня сюда и поселил, без регистрации.

Володе стало любопытно, и он спросил:

— Чего ж тогда ты у него не остановилась, если он родственник?

— Да он нам седьмая вода на киселе, хоть я его дядей зову, — махнула рукой Оксана. — Да и живет с ребенком и женой у её родителей, в маленькой однокомнатной квартире. У них жить негде, а свою квартиру он не получил пока. Вообще-то мы думали, что я у сестры в общежитии поживу, это можно, если коменданту заплатить немножко. А её нету. И главное, билетов назад на вчерашнее число тоже не было, а поезд не каждый день. Вот дядя Саша и устроил меня сюда на три дня под свою ответственность. Ну, посиди пока тут, а я пойду позвоню.

За окнами уже сгущались ранние осенние сумерки, и, уходя, Оксана зажгла маленькую лампочку над кроватью. Она горела неярким светом, создавая таинственный полумрак. Володе жутко не хотелось уходить, и он твердо решил: пока Оксана сама не попросит его, он не уйдет. Да и вообще, сейчас совсем ещё не поздно, и они же договаривались погулять ещё после звонка Оксаниным родителям. Вот он и будет ждать, а потом они отправятся куда-нибудь ещё. Хотя, по правде сказать, никуда идти Вовке было неохота. От целого дня блужданий по городу уже гудели ноги. А главное — здесь, в этой комнате, было так уютно, тихо, так хорошо без посторонних взглядов. И он обязательно опять поцелует Оксану, как только та вернется!

Вернулась девушка минут через пятнадцать, которые Вовке показались вечностью. Он встал навстречу Оксане с твердым намерением обнять её, но от неожиданного стука в дверь оба вздрогнул и. Стук повторился, и Оксана побежала открывать дверь.

— Оксанка' Ты что там, спишь уже, что ли?

— Нет, дядя Саша, не сплю.

— Ну-ну. Я зашёл сказать, что завтра не смогу тебя проводить, в командировку гонят, за новой машиной. Так уж ты как-нибудь сама. Петьке привет и матери с бабкой кланяйся, а мы в том году в отпуск к вам приедем. Скажи, и Людка моя им привет передает. А сеструха твоя к нам каждую неделю забегает. Так своим и скажи — ежели что, всегда поможем. С деньгами там или ещё что. Ну ладно, пошёл я. А то Людка, поди, с ума сходит. Десятый час уже, задержался я сегодня.

Дядя Саша в комнату не заходил, разговаривал с Оксаной в дверях, так что Вовка слышал только его голос. Оксана закрыла за ним дверь и, вернувшись, села напротив Владимира.

— Знаешь, я так не хочу, чтобы ты сейчас уходил. Давай ещё посидим, а? Тебя родители ругать не будут? Мне никогда не было так хорошо и интересно с парнем. Наши ребята другие. Обкурятся анаши — знаешь, что это такое? И стараются затащить в темный уголок. Лапать. Я не хожу с ними, мне противно.

— У меня одна мама, отца я почти не помню, он ушёл от нас. Мне лет пять было, — откровенно рассказал Володя то, о чём обычно старался не упоминать. — А мама у меня привычная, беспокоиться не будет. Я ж не маленький уже. Мы с ребятами иной раз до двенадцати гуляем. К тому же сегодня суббота, завтра в школу нё идти, могу и задержаться.

Про другую причину позднего прихода домой, Татьяну — Вовка благоразумно предпочел умолчать. Впрочем, теперь эта причина отпала. Ни