он с цыганкой. Та ему шарф на шею надела и пакет цветастый, английскими буквами расписанный, в карман сунула. А когда Муха домой приехал и решил получше рассмотреть шотландскую обновку, сильно удивился грубо зашитым дыркам в шарфе. Да и шерсть при повторном осмотре оказалась какая-то не та, что на базаре. В общем, втюхали ему ношеное старье, настоящего мохера и не видавшее. Муху такое обстоятельство сильно расстроило, деньги он зря тратить очень не любил, но сильного ущерба его финансам происшествие не причинило. Через неделю он уже щеголял в новом шарфе. Вовке о таком только мечтать приходилось. Скорее бы уж школу окончить, работать пойти, а учиться можно на вечернем. Хотя нет — в армию заберут. В армию идти не хотелось. Лучше на дневное отделение поступать, а уж если не получится — тогда сначала в армию, а потом уже и на вечернее можно. Правда, институт Вовка пока не выбрал, особых талантов и пристрастий у него не было. Но времени на выбор ещё оставалось вполне достаточно. Можно, к примеру, в политехнический пойти. Тогда надо в школе в этом году на математику с физикой приналечь…

Занятый своими мыслями, Вовка брел го тротуару, не обращая внимания ни на что, пока не наткнулся на какое-то препятствие. Попытался его миновать, но не удалось. Он вновь натолкнулся на что-то мягкое и упругое. Потряс головой и увидел, что препятствием была девушки с широко раскрытыми от удивления глазами.

— Вот чумной! — произнесла незнакомка певуче, с какими-то непривычными интонациями.

— Извините, задумался, — как-то неуверенно ответил Вовка.

Они продолжали стоять и смотреть друг на друга с интересом. Девушка не пыталась уйти, а Володя — отойти в сторону и уступить ей дорогу. Непонятно, сколько прошло времени, пока они так изучали друг друга. Вовка чувствовал себя неловко, а в то же время к горлу подступал приступ смеха. Того радостного, безудержного смеха, который он испытал давным-давно, в детстве, когда мама подарила ему новенький двухколесный велосипед.

— Меня Владимиром зовут, — неуверенно произнес Володя, боясь, что его первое самостоятельное знакомство на улице этим и закончится. Не будет же такая красивая девушка разговаривать с первым встречным, который к тому же едва не сшиб её с ног.

Поправив прядь темных волос, упавшую на глаза и, наверное, мешающую как следует рассмотреть парня по имени Владимир, девушка улыбнулась.

— Ну вот, ещё один влюбился! — И тут же, словно испугавшись чего-то, добавила торопливо и негромко: — А меня зовут Оксана.

Вскоре они уже вдвоем шли по улице, украдкой поглядывая друг на друга. Вовка болтал не умолкая, удивляясь самому себе — слова брались непонятно откуда. Оксана слушала с легкой улыбкой и больше молчала. И все же Володя узнал, что его новая знакомая его ровесница, живет в Краснодарском крае, а сюда она приехала к сестре, которая учится в педагогическом институте. Мама разрешила ей прогулять несколько дней в школе ради этой поездки. Cестру Оксана не застала, поскольку ту вместе со всем курсом услали куда-то в колхоз «на картошку» и приехать она должна была только через неделю. Вот и всё, что Вовка узнал про Оксану, даже фамилию спросить постеснялся, неудобно так сразу было. Да и к чему она ему, эта фамилия, когда с ним рядом такая удивительная девушка, совершенно не похожая ни на Таньку, ни вообще на знакомых девчонок.

Остановилась Оксана в гостинице, и билет назад у не ё был только на послезавтра. Это известие обрадовало и одновременно огорчило Владимира. Впереди было целых два дня! Или всего два дня? И пожелает ли Оксана встретиться с ним завтра? Ладно, решил Володя, рано ещё мучиться этими вопросами. Главное, что такое замечательное знакомство состоялось. Всё-таки, оказывается, он везучий — в большом городе совершенно случайно натолкнуться на такую девушку! Главное ведь, что и он, и она могли миновать место встречи несколькими секундами раньше или позже и никогда в жизни не встретиться. А они встретились. Судьба?

Ребята гуляли по набережной, слушая легкий плеск воды о каменную стену. Смотрели на освещенный двойной цепочкой фонарей длинный мост через реку. Сидели на лавочке возле воды, наблюдая, как изгибается и пляшет отражение огней в чёрной ночной воде. Владимир накинул на плечи Оксаны свою куртку, не желая слушать робкие возражения девушки, и как можно солиднее и внушительнее заявил, что ему ничуть не холодно и даже жарко. И к холодам он привычен. И вообще он мужчина. Стесняясь самого себя и тихо радуясь тому, что в темноте не видно залившей его теки краски, он попросил Оксану дать ему руки, чтобы он мог их согреть. К его удивлению, девушка молча протянула руки. Вовка грел их в своих ладонях, эти нежные девичьи руки, и был бесконечно счастлив.

Вдруг Оксана испуганно посмотрела на него. Испуг в её глазах быстро перерастал в ужас.

— Господи! Я тут сижу спокойненько. А времени-то и не знаю! Меня ж в гостиницу не пустят! Они там предупредили, что после двенадцати швейцар закроет двери и никого не пустит.

Времени оказалось уже начало двенадцатого, и ребята поспешили в гостиницу. Хорошо, что до неё было минут двадцать ходьбы спокойным шагом. Правда, Вовка предпочел бы идти до гостиницы до самого утра.

Простились они у дверей. Договорились встретиться завтра, часа в два. Володя хотел раньше, даже мысленно планировал прогулять школу. Но Оксана сказала, что очень устала после дороги и такого длинного дня и хочет выспаться. Кроме того, совершенно незачем Володе прогуливать. У него самого было на этот счет совершенно иное мнение, но настаивать он не стал.

Сразу отправляться домой Вовка не хотел. Ну не мог он после такого волшебного вечера вот так взять и потащиться домой, как будто просто возвращался с обычных танцулек или посиделок на лавочке в соседнем дворе. Ещё с час он бесцельно прошатался по городу, не узнавая ни одной улицы. Наконец, опомнившись, парень понял, что пора все-таки отправляться домой. У своей двери Вовка достал ключ и начал примериваться — как бы потише всунуть его в замочную скважину. Внезапно дверь распахнулась — его поджидала мать. Было видно, что она зла и недовольна поздним приходом сына. Однако так ничего и не сказала, просто внимательно посмотрела в глаза сыну, вздохнула и ушла к себе.

Оказавшись в скучной квартире, где ему был знаком каждый уголок и каждый гвоздик, Вовка сразу затосковал. Ну как вообще можно существовать в такой комнате, в таком городе, где нет девушки по имени Оксана?! Да