Этой ночью, против обыкновения и ради разнообразия, доки хотели переночевать в своей каюте, но как всегда засиделись далеко за полночь… за работой. Гидеон спохватился первым, то ли потому что устал, то ли просто посмотрел на хронометр, и растормошил брата.

– Да ладно, – зевнул Дорвард, – завтра начнем попозже.

И под утро, когда доктора все же закрыли лабораторию, в госпиталь так некстати влетела зареванная Джина Суири.

– Стой там! – мигом сориентировались близнецы, и Джина, испуганно подавившись плачем, застыла на пороге перед двумя выставленными эризийскими ладонями.

А Дор-Гон быстренько подбежали к шкафчику, достали оттуда и натянули фильтр-маски и латексные перчатки до локтей. Гон хотел еще и комбинезон биозащиты надеть, но Дор его вовремя остановил.

– Через форму не просочится.

И доки разом повернулись к отчаянно всхлипывающей преподавательнице.

– Что случилось?

– Я… я… Ничего не понимаю! – она вновь разразилась горькими слезами. – П-пожалуйста, – сквозь рыдания повторяла Джина. – С-со мной неладно. Возьмите у м-меня ан… ан… анализы…

Она выглядела так, будто ревела всю ночь – красной и опухшей.

В общем-то доки уже смекнули, что именно произошло. Ведь они сами накануне спровадили Кабука по указанному адресу. Но для пользы дела напустили на себя участливый вид. А слезы так расточительно текли по щекам холдеянки и капали на блузку, что… Завороженный этим зрелищем Гон живо извлек из подставки колбочку и пробирку.

Ну не пропадать же добру вдобавок!

Док-доки в четыре руки усадили пациентку на кушетку в приемной и тщательно собрали у нее слезинки. Больше, чем надо для анализа. Они-то понимали, в чем дело, но все равно оглянулись по сторонам в поисках возможного подопытного, на себе проверять не собирались… Но, к несчастью, приказ капитана разогнал всех «больных». Да и возвращение Дор-Гона заставило испариться жалкие остатки симулянтов.

– Подождите здесь, – велел пациентке Гон, и близнецы вновь открыли лабораторию.

Пока они там возились с реактивами, а Джина судорожно всхлипывала и сморкалась в салфетки, в госпиталь явился Ларри.

Лучшей кандидатуры для проверки и не придумаешь, но Дор-Гону не с руки было выводить из строя ассистента. А то на кого он-он будут сваливать всю нудную работу сегодня? И доки предусмотрительно отправили его заполнять формуляры. Пока ненароком не испробовал холдейских слез.

– С вашими слезами все в порядке, – обрадовал Джину Гон.

– Точно?

– Абсолютно!

– Советую найти кого-нибудь, – добавил Дор, – и убедиться.

Джина вздохнула.

– У меня первая пара.

– Тогда после… И, разумеется, психолога.

– Психолога? – Джина захлопала ресницами.

– Не с психологом, а к психологу.

Едва преподавательница ушла, Дор повернулся к брату и хмыкнул, стягивая маску.

– Кому-то сегодня несказанно повезет.

Гон последовал его примеру и швырнул перчатки в дезинтегратор.

– Я же говорил, – Дорвард пожал плечами. – Пятьдесят на пятьдесят.

– Э-э! – возмутился Гидеон. – Это не ты сказал, а я подумал!

– Разве? Ну, тогда Вилиаму не повезло…

– А ну их, – махнул рукой Гон. – Пойдем поспим?

К этому времени корабельный хронометр показывал три четверти часа с момента побудки, и близнецы решили далеко не ходить, а все-таки остаться в лаборатории.

– Разложим диван, – мечтательно протянул Дор, но не успели он-он сделать и двух шагов, как в приемную нагрянул Ка-Таго.

А этот какого Тарантула здесь забыл?

Одну секунду доктора опасались, что ка-марг зашел выкатить им претензию за кривоватые татуировки на черепе, но оказалось – за консультацией. По тэйарам.

Неожиданно!

Знаний, видите ли, этой горилле косматой захотелось? А где он раньше шлялся, собственно, будучи еще куком?!

Любознательный ка-марг – гораздо хуже, чем недовольный лечением ка-марг! Так можно было бы все свалить на Ларри…

Впрочем! Дор-Гон прикинули, вспомнили и всучили Ка-Таго Мирину курсовую работу по арранцам и иже с ними.

Где, кстати, носит Миру? В раковине куча немытых мензурок из-под кьянти и мандраго!

И доктора с чистыми совестями спихнули ка-марга на Ларри. С указаниями. Для Ларри. Ассистент обреченно кивнул и увел внезапно жаждущего образования рува в ординаторскую. Все равно ему скучно было заполнять формуляры одному.

А теперь спать…

О, вот и Мира!

Девушка тихонько вошла, привычно надела халат и лишь тогда взглянула на докторов с легкой смущенной улыбкой.

– Доброе утро!

– Очень доброе.

В другое время он-он бы ей тоже улыбнулись, но сейчас… Докам было не до нее. Тут еще он-он на беду вспомнили, что Шадор просил снова обследовать шестерку. Кажется, еще ночью или днем, но близнецы об этом благополучно забыли. Зато теперь вспомнили, и настроения ему-ему это не прибавило.

Мира огорченно вздохнула. Дорвард-Гидеон по-прежнему вели себя так, словно и не было тех восхитительных дней на Эризее. А даже если и были. Чего она себе навоображала?

«Какая я глупая, – укорила себя Мира. – То там, а то здесь. Там они отдыхали, а здесь служба, крейсер и никаких одуванчиков и… тараканов».

«Мы могли бы просто дружить?» – тоненько подзуживал внутренний голосок.

«Какое дружить?! – решительно заткнула его Мира. – Эризийцы вдвойне правы. Я для них – мона, и ни к чему хорошему это не приведет. А он-он к тому же мои начальники, и… И вообще, сперва учеба, профессия, а потом…»

Это утешало не слишком, потому что… Потому что Мира видела на Эризее совершенно других доков и особенно того, что слева…

– Список заданий в твоем блок-ноте, – безжалостно вернул ее к реальности строгий голос Гидеона. – Там же расписание занятий. Прислали с Эризии. Код доступа к внутренней сети эризийского университета и пароль от твоего личного кабинета.

А Дорвард лишь кивнул, глядя в экран рут-кома.

Ну и пусть! У нее и без него-него куча проблем. Например, Кортес… Еще с ним объясняться по поводу несостоявшегося свидания и невозможности свадьбы. Сразу после побудки она ему отправила сообщение с извинениями за вчерашнее, но он так и не ответил.

И Мира юркнула за ширму, читать список и придумывать речь для отвергнутого жениха. Вот с ним она могла бы и дружить, как с однорувником, учитывая все пережитое вместе… Если бы он не докучал ей этими дурацкими брачными обязательствами!

Дор-Гон синхронно потянулись и наконец-то устремились к вожделенному дивану, как их снова застигли врасплох.