– И не нужно! – поспешно отмахнулся капитан. – А я и мысли не допускал, что это Вилиам. Слишком хорошо его знаю. Но что же это получается? Торрес подсунул угощение… Как он узнал? Или нет…

– Торрес… – Доктора одновременно почесали кончики носов. – Возможно, это случайность, что коктейль выпил Вилли. Либо парень тот еще фрукт.

– Как чувствовал! Зря в чай еще не добавил… А, может быть, он все же отпил чуток, прежде чем напоил Вилиама?

– Может-может, – доки задумчиво уставились в две точки. – Мало выпил, не успел как следует пропотеть… В чем он ушел от тебя?

– В моей рубашке! – осенило капитана. – И штанах. Но пока не вернул.

– Молится на них, что ли? Или, выражаясь медицинскими терминами…

– Ты-ты со своими-своими шуточками!

– Ладно-ладно, тащи мне-мне, когда отдаст. Я-я исследуем. Да и… Присмотрись к нему повнимательнее.

– Только этим и занимаюсь!.. А как Вилиам? В порядке?

– Организм молодой, крепкий. – Дор пожал плечами. – Справится.

А Гон мысленно добавил: «Пятьдесят на пятьдесят».

– У тебя-тебя все? – Шадор собрался уходить. – А то дел невпроворот.

– Если выяснится что-то новое, сообщу, – ввернул дежурную фразу Гон, чтобы поскорее спровадить капитана.

Тот вернулся на мостик, оттуда к себе в кабинет и связался с диспетчером.

– Где второй пилот?

– Варгес?

– Он самый.

– Согласно штрихкоду… У себя в каюте.

Шадор бросил взгляд на хронометр.

– Почему не на службе?

– Так он же всю неделю дежурил в рубке, за себя и за шкипера, а теперь отсыпается, наверное.

– Точно, – припомнил капитан и машинально подумал, что стоит разрешить Торресу пару дней отдохнуть. Тем более первый пилот уже вернулся из отпуска.

* * *

В коридоре Мира случайно столкнулась с Цайлой, и та затащила ее к себе расспросить об Эризии и напоить чаем. Дейгарка, мучимая мыслями о предстоящем свидании с Кортесом, не стала отказываться, увидев в этом способ отвлечься, а возможно, и получить совет. Цайла много знала об отношениях и всегда мыслила конкретно.

– Я еще Ариссу позвала. Ты не против?

– Конечно нет, – после совместного утреннего коктейля у Миры осталось странное чувство неудовлетворенности.

Арисса снова пришла в цветной шапочке. Сам по себе аксессуар был не так уж и плох, но смотрелся как-то по-детски. И пока Мира думала, как сообщить об этом подруге, Цайла ее опередила.

– Зачем тебе этот берет? На КА конкурс головных уборов, а я не знаю?

– Это… – засмущалась Цайла. – Это не берет, то есть я… В общем, прическу поменяла неудачно.

– Ну-ка, сними, покажи нам. Может, все не так плохо?

– Не могу… И лучше не просите! Я и так расстроена… Никому не нравится!

Мира с Цайлой переглянулись.

– А кому должно нравиться? – уточнила Цайла.

– Неважно. Все равно завтра все станет, как прежде.

– И ты будешь ходить без шапки? – спросила Мира.

– Угу. Но вообще, изменение внешности – дурацкий способ произвести впечатление. Это не работает, проверено опытным путем.

– Не знаю, – пожала плечами Мира и внезапно вспомнила, как загорелись глаза у Дора, да и у Гона, когда он-он увидели ее в эризийском платье… Интересно, считается это или нет?

– Хм… – задумалась в свою очередь равандосска. – К сожалению, наше желание произвести на кого-то впечатление не всегда реализуется. Поэтому иногда приятней любить не реальных мужчин, а созданный тобой образ и постепенно подгонять под него реальность.

– А как быть, если хочется и того, и того? – спросила Мира.

– В смысле и кого, и кого?

– Ну, в смысле, чтобы у него было много разных черт, которые сложно найти в одном человеке.

– Кто ищет, тот всегда найдет, но и помечтать порой не вредно.

– Да уж, – хмуро кивнула Арисса. – О несбыточном…

– Отставить пессимизм! – Цайла лучезарно улыбнулась девчонкам. – Зря мы, что ли, всякие астросю пишем? Вы очень несерьезно относитесь к вопросу. Поэтому оно и не работает! А должна быть такая мечта, чтобы она вела прямиком к материализации чувственных идей…

– Гхм! – вырвалось у Миры, которая вспомнила историю про кота-кота и совместное препарирование.

– Вот что я предлагаю, – заявила равандосска. – Мы с вами напишем астросю вместе! Эдакое мечтательное произведение. Где все идеализируем, гиперболизируем и конкретизируем!

Да-да, Цайла периодически навещала психолога.

– Можно попробовать, – осторожно поддержала ее Арисса и поправила шапочку, – я слышала, что есть даже такие методики, что-то типа совместного творчества. Помогают решать личные проблемы.

– Ха-ха! Психотерапия для кадеток! Только тогда и писать надо так, чтобы это работало.

– Если каждый напишет о своем, будет неинтересно, точнее, интересно, но это же личное, – засомневалась Мира.

– Можно вроде как общими словами, но вкладывать туда свой смысл. И писать по очереди. Условия прежние: когда, где, кто, где что делали и какой получился результат.

– То есть…

– Я – первая! Составим план и в каждом пункте от вас по предложению. Идет? И не забываем про связки, типа «еще раз», «а потом», «а в другой раз» и так далее.

Мира с Ариссой переглянулись.

– Хорошо, – кивнула дейгарка, идея ей понравилась. – Только давайте без пошлостей.

– Договорились!

И девчонки засели за работу.

– А знаете, – призналась Арисса, когда они закончили свое произведение, – получилось неплохо.

– Ага, только никому не покажешь.

– Ну и что! – отмахнулась Цайла, в целом она была согласна с тем, что это астросю не подходит для обнародования. Но собиралась поделиться им со своей близкой подругой, посвященной в тайны ее сердца. Только вот Мире с Ариссой этого, разумеется, говорить не стоило. – Для нас главное, что психотерапия работает. Например, я теперь буду поменьше думать о нем… И повнимательней присмотрюсь к своему окружению.

– А что делать, если присматриваешься, присматриваешься, а в результате – ничего? – поинтересовалась Арисса.

– Значит, не к тому присматриваешься. Вон, у нас теперь новый пилот, молодой и наверняка перспективный. И капитан к нему благоволит… Даже слишком! Пора красавчика спасать. Ну, вы понимаете… Вот к нему присмотрись! Он дейгарец, они к отношениям серьезно относятся. Чуть что, сразу – брак…

– Брак? – переспросила холдеянка.

– Дейгарец? – уточнила дейгарка.