существовало, и религия, в которой имеется Бог-творец, по аналогии с Создателем. Хотя, это может быть как раз культурным влиянием новоявленных «богов»…

А Ян вдруг подумал, что там, внизу, возможно, где-то ходит женщина, которая, конечно, не преподнесёт ему верум, зато сможет родить сына. И вагусы не исчезнут из этого мира, как когда-то араты, беллаторы, фаберы и прочие, претендующие на звание Первых. А может, его женщина ещё вообще не родилась.

– Есть ещё кое-что о планете. Тот, кто их, людей, сюда отправил, явно не учёл или тогда ещё вовсе не знал этого обстоятельства. Я всё думал, как так вышло, что на Земле нет синей воды, ведь таких планет не бывает во Вселенной. Кстати, люди это называют «магия», красиво, правда? И понял, только когда обследовал планету прото-сканом. Видимо, первоначально синей воды планете досталось несоразмерно много, настолько, что реальность не выдержала и размножилась. Заметь, я не говорю – раздвоилась или растроилась, потому что не знаю, сколько в итоге реальностей получилось. Итак, в результате мы имеем редкое явление, так называемую «Розу миров», пока я насчитал порядка пяти миров, но их может быть и больше. И Земля для них этакая серединка цветка, абсолютно не магическая, не волшебная, скрепляет, держит их вместе.

– Это может как-то отразиться на предстоящей операции? – спросил старика Ян.

– Зависит от того, какое задание получил… Аяр, – Блатта-ам не назвал брата «Верум», и Ян был ему искренне за это благодарен.

Локер Яна издал тихий сигнал. Не вглядываясь, он принял поступивший вызов.

– Мэйнер Тарда, – наконец-то, сообщение от службы наблюдения. – С наблюдаемого объекта на планету открылся странный портал, через который вниз спустилась группа из семи существ – шесть грексов под руководством серпентада. Верум корабль не покидал.

Аяр! Что может быть хуже, чем безумный вагус? Он открыл Путь своей творящей силой, не боится выдать ни себя, ни его, Яна. Мог бы, просто избил бы урода.

– Есть координаты их выхода?

– Да, мэйнер, есть конкретное место. Точка выхода – крупный по меркам планеты город.

Ян забегал пальцами по локеру, настраивая общее оповещение.

– Внимание, – загрохотало по палубам. – Пилотной группе явиться на маннавер! Подготовить корабль для входа в атмосферу планеты на двигателях. Маскирующие щиты не снимать! Штурмовому отряду в количестве двадцати курсантов, начиная с конца списка, подготовиться к высадке и задержанию группы шелетов.

Всё моментально пришло в движение, маннавер оказался вдруг полностью заполнен. Усиливающийся гул свидетельствовал о запущенных и разгоняющихся двигателях, и сухие приборные сообщения показывали штатный режим работы без отклонений. Штурмовая группа в количестве двадцати кадетов, полностью экипированных, замерла в портальном отсеке маннавера. Наверное, и спали в полной амуниции, подумал Ян, усмехаясь. А это кто тут у нас? Ойер! Ян был уверен, что она не входит в двадцатку с конца списка.

– Вместо кадета Парпа, мэйнер, – вытянувшись, отрапортовала она, правильно истолковав пристальный взгляд Яна.

Точно, он забыл, что Парп ещё в медотсеке. К счастью, парень не полностью выбыл, но восстановится ещё не скоро. Да и в Тоннельной пока идут работы.

– Назначаетесь старшей группы, – буркнул Ян. – Полный рапорт по локеру сразу после спуска и установки фаера11.

Ян наблюдал на панораме, как «Магнум II» погружается в облака, укрывающие планету. И поморщился, представив себе количество объяснительных рапортов, которые придётся написать. Аборигены, конечно, не увидят корабль, на нём маскировочные щиты, но эти же самые щиты окрасят небосвод в зеленоватый цвет. Припишут погодной аномалии, не больше. Но, по Конвенции Зиарта, он, Ян, должен заручиться разрешением от правительства планеты, или, как минимум, от Единого Совета, на присутствие не только в атмосфере, но даже на околопланетной орбите. Ян с чувством помянул Зиарта, этого недоноска-правозащитника «ущемлённых народов». На получение всех разрешений Яну потребовалось бы не менее года, а с учётом интереса кого-то из членов Совета к Земле, положительная резолюция вообще маловероятна. Да о чём это он? Ян ни о каком интересе не знает и Мандата не видел, совершенно не в курсе. Да и при задержаниях многое теряется, не все выживают…

– Приготовиться! – гулко прозвучал механический голос. Так «Магнум» общается с командой. – До открытия портала по заданным координатам осталось три… два…

«Магнум II» закончил обратный отсчёт, и штурмовая группа исчезла в радужном сиянии. Такие порталы корабль может открыть только с близкого расстояния. Да, если бы не Парп, можно было бы отправить группу прото-тоннелем прямо с орбиты. Ян с нетерпением ждал сообщения от наладчиков, по предварительным отчётам работы должны закончить сегодня. Вот прямо сейчас! Но сообщение не приходило.

– Мэйнер Тарда, – раздался в локере голос Ойер. – Шелеты осмелились напасть на Высшего.

Глава 25. Яннар Валерио Тарда. Борт «Магнум II», атмосфера Земли.

Ойер вывела на экран изображение. Огромный какой, подумал Ян, разглядывая поваленного гиганта. Он подобных Высших ещё никогда не встречал.

– Редитируйте его, пакуйте преступников, жертву и на корабль, – распорядился Ян. Чем краткосрочнее будет их «дружеский визит», тем меньше объяснительных строчить придётся. – И, Ойер, не смейте устанавливать трансфер, как вы любите, на голову, хватит мне инвалидов в этом рейде. Осмотрите окрестности на предмет обнаружения личных вещей пострадавшего и предметов не местного происхождения.

Тут ещё кто больше пострадал, думает Ян, наблюдая, как кадеты в чёрно-синей униформе обездвиживают троих в серых комбинезонах, тела четверых упаковывают в портальные контейнеры. Этих перед тем, как изолировать, ещё лечить придётся, равнодушно отмечает про себя мэйнер. Видит, как Ойер устанавливает Высшему на грудь трансфер, и через минуту у неё в руках пузырёк с ярко-голубой жидкостью, а Высший возвращается в привычную «человеческую» форму.

– Что-то мало, – бормочет Ойер, взбалтывая и потряхивая бутылочку, а Ян удивляется чистому и яркому цвету, раньше ни у кого такого не видел. Хотя, нет, видел – такого же цвета полоса на знаке Равновесия, повсюду размещённого на «Магнуме», разделяет светлый и тёмный треугольники.

– Четыре медицинских пары на маннавер, – распорядился Ян по общей связи.

В портальном отсеке возникли контейнеры с телами, четыре поменьше и один большой, значительно больше первых. Медицинская служба приняла их, и в портальной проявились задержанные грексы, а после – штурмовая группа.

– Мэйнер Тарда, – обратилась к Яну Ойер, и он вздрогнул от неожиданно прозвучавших в её голосе странно-мягких модуляций вкупе с придыханием. Что это? Нежность?! Или просто волнение? – Задание выполнено – шелеты задержаны, пострадавший и нападающие транспортированы на корабль. Все найденные по месту задержания предметы упакованы в бокс для проведения дистилляции и анализа.

– Свободны, – отвечает Ян жёстко, не глядя на неё, и вызывает