— Ах ты, мой умница, — умилилась я и погладилаНикитушку по руке.

За этим и застала нас официантка Аллочка.

— Еще кофе будете? — угрюмо спросила она.

— Будем! — весело ответила я. — Да я бы,пожалуй, и коньячку выпила для настроения…

— Я тоже, — согласился Никита.

— Ты — тоже? — изумилась Алла.

— Неси, — строго приказал он, — и необсуждай.

У них произошел активный обмен взглядами, после чего Аллаудалилась, позабыв при ходьбе повилять бедрами.

От коньяка мне стало тепло и спокойно.

Мы сидели в уголке, отгороженные от остального зала, игралатихая музыка, Никита смотрел на меня в полумраке блестящими глазами — в общем,«Спрут-четыре»? Или — пять?

Ситуация очень напоминала сцену из итальянского сериала. Мнебы только скромное вечернее платьице с вырезом и блестками. Комиссар Каттани иего очередная дама, пока еще живая — насколько я помню, всех его любимых женщинпостепенно угрохали.

Посидев так некоторое время, Никита поднялся с места. ВместоАллы появилась другая официантка, которая принесла счет.

На улице до меня дошло, что Никита вроде бы за рулем.

— Как же мы поедем, ведь ты пил коньяк? —пролепетала я.

— А мы никуда не поедем, — ответил он. — Мыпойдем ко мне. Я живу вон там, в соседнем доме, а машину можно оставить здесь,у кафе, никто не тронет.

Как интересно, отстранение подумала я, ну к нему — так кнему, мне, в общем-то, все равно, лишь бы не домой.

Квартирка была маленькая и ужасно запущенная. Беспорядок тамбыл примерно месячной давности.

— Сестра иногда приходит, — пояснил Никитасмущенно, — но сейчас племянник болеет.

А самому ему порядок наводить некогда, небось и ввоскресенье на своем комбинате пропадает. Никита, видно, посмотрел на окружающеенас безобразие моими глазами и расстроился. Я видела, что он смущен, растерян иуже жалеет о том, что привел меня к себе.

Я видела его насквозь, я все про него знала.

Я сбросила осточертевшие за долгий день ботинки и забраласьс ногами на диван. Поскольку больше сесть было некуда, Никита робко пристроилсярядом.

— Хочешь, я расскажу, как была в девятом классе в тебявлюблена? — спросила я.

— Не может быть! Правда? — обрадовалсяНикита. — Ну-ка, ну-ка, расскажи.

И я рассказала, как из-за него попала в общество Леонардо даВинчи, как с замиранием сердца ждала еженедельных общих собраний, и еговежливо-равнодушного «Здравствуй, Саша!» при нечастых встречах. Как враздевалке старалась повесить свое пальто рядом с его курткой. Как, обмирая отсчастья, рисовала плакаты к его докладу.

— Плакаты были очень хорошие, — тихо сказалНикита, — просто замечательные…

— Я три раза их переделывала, — призналась я.

Я добилась, чего хотела, Никита наконец забыл про свойкомбинат и про неудачную жизнь с женой, про то, что впереди у него кучанеприятностей, вплоть до увольнения с работы.

Под диваном валялась расческа. Я причесала Никиту так, чтобыон ст??л еще больше похож на комиссара Каттани. Он мягко отнял у меня расческу,взял за плечи и привлек к себе.

Не знаю, как там целуется настоящий комиссар Каттани,наверное, он все делает отлично, но мой поддельный целоваться совершенно неумел.

А дальше я ничего не буду рассказывать, можете считать, чтоцензура вырезала из очередной серии «Спрута» все постельные сцены.

Я проснулась поздним утром и долго соображала, не открываяглаз, где же я, собственно, нахожусь. Потом села на диване и огляделась. Вквартире никого не было, даже духом человеческим не пахло. На столе белелазаписка:

«Саша, будешь уходить, просто захлопни; дверь. Н.»

Вот так: просто захлопни дверь. И все.

Правда, в самом углу было еще нацарапано слово «Позвони», ноне стоило обращать на него внимание, Никита написал его просто так, извежливости.

«А чего же ты ожидала? — спросила я себя. Да ничегоособенного», — тут же ответила самой себе. Все, как и должно быть. Ну иладно, откровенно говоря, мне сейчас не до запоздалых сожалений. Тем более чтоя ни о чем не жалею. , Я вспомнила все, что я узнала вчера про Петра Ильича, прокомбинат и про то, что меня использовали, как последнюю дуру, и окончательнорасстроилась. Однако нужно было уходить из этой квартиры и просто захлопнутьдверь.

Так я и сделала. Дома никого не было — хоть тут-то повезло.Я приняла душ, заглянула в холодильник, но один вид еды навел на меня ещебольшую тоску. Тогда я завернулась в плед и включила телевизор в гостиной.

Передачи по утреннему времени были неинтересные. Маленькиедевочки танцевали на сцене, размахивая огромными искусственными цветами. Я тупопялилась на экран. В голове было пусто, как в кошельке после отпуска. Делатьбыло совершенно нечего, да я и не смогла бы ничего сделать. Ведь у меня нетникаких доказательств того, что Петр Ильич причастен ко всем убийствам. Да еслия только начну рассказывать Ираидиному подполковнику такую историю, он простовызовет санитаров из психушки!

А как на это отреагирует Главный? Я посчитала, что точно также. К тому же совершенно не хотелось вмешивать в дело мамулю.

Кажется, я впала в легкую дрему от безысходности. Разбудилменя телефонный звонок.

Я взяла трубку и только потом сообразила, что лучше бы этогоне делать — не хочу разговаривать с мамулей.

— Сашка, это ты? — раздался в трубке голосзапыхавшегося Никиты. — Ты почему не позвонила?

— А разве ты просил меня это сделать? — хриплоосведомилась я.

— Конечно, просил! Ты что, записки моей не читала?

— Читала…

— А я с трудом твой телефон нашел! Маме звонил, она встарой записной книжке откопала, еще школьной!

Никита страшно орал, потому что в трубке слышны были гулкиеудары кувалды о железо, очевидно, Сидоров снова принялся за свое.

— Понимаешь, я утром очень торопился, потому чтопроспал! Ты только не пропадай, а? — Несмотря на крик, в голосе его яуслышала просительные нотки. — Давай встретимся вечером, я хочу многоетебе сказать…

Милый ты мой, а сколько я хочу тебе сказать! И к историивлюбленной девятиклассницы мой рассказ не будет иметь никакого отношения.

— Хорошо, — медленно сказала я, — встречаемсяв четыре часа в кафе у Аллы. Не опаздывай, потому что разговор будет долгий исерьезный.

— Сашенька, но я же на работе! — взмолился Никита.

— А я, между прочим, тоже! — обрезала егоя. — Это не шутки. Уверяю тебя, что в данном случае работа твоя можетподождать.