– Мы пытались, – оборвал его Макс. – Но даже если ты прав, то снова возникает тот же вопрос – при чем здесь писатель? Эй, господин Космос, вы хоть что-нибудь знаете о старинных машинах?

– Исключительно «что-нибудь», – ответствовал Силуян. – Никогда специально не изучал эту тему.

– И у вас не стоит в отапливаемом гаражике какой-нибудь старенький «Опель Адмирал» или «Альфа Ромео» сорок девятого года?

– Я вообще не люблю машины. – Силуян, кажется, гордился этим обстоятельством. – А у моей жены исключительно современные марки.

– Так вы все же скажете нам, за что вас с женушкой загребли? – опять вступил в разговор Копейкин, заткнуть рот которому действительно можно было только силой.

– Вы меня уже раз сто спрашивали, – вознегодовал Силуян. – Я сто раз вам отвечал…

– Вы сто раз нам врали, – фыркнул Юлий. – Но когда появилась Тася, вы набросились на нее и в пылу страстей проговорились о своей загадочной флешке. Признавайтесь, о чем идет речь?

– С какой это стати мы должны в чем-то признаваться? – презрительно хмыкнула Эльвира. – Особенно тебе. Держи карман шире.

– Ну, расскажите нам хотя бы, откуда вы знаете Тимура, – присоединилась к общему разговору Тася.

Силуян немного помолчал, но потом все же ответил:

– Так звали нашего грибника-диверсанта. Мы повстречались с ним в лесу. Сначала он любезно показал нам дорогу, а чуть позже неожиданно выскочил из леса вместе со своей бандой и наставил на нас пистолет. Потребовал поделиться какими-то сведениями. А какими, мы понятия не имеем.

– Наверное, с той самой флешки, – услужливо подсказал Илья.

– Если уж на то пошло, то на флешке у меня находится вся финансовая информация, – выпалил Силуян. – Номера счетов, банковских карт, онлайн-пароли и все такое прочее…

– Так вы что же, думаете, я хотела вас обокрасть?! – вскричала оскорбленная до глубины души Тася. – Альфред Исаевич, вы просто сволочь! Я на вас пахала, как проклятая…

– Тася, успокойся, – Илья снова обнял ее за плечи и прижал к себе.

– Нет, ну надо же такое сказать! – продолжала бушевать та. – Как только язык не отвалился.

– Ладно, оставим пока в стороне писателя с его тайной, – предложил Илья, прерывая ее обиженные причитания. – Теперь я уверен, что Тимур и его люди выслеживали меня. Из-за машины. А Копейкин, видимо, попал в историю просто за компанию.

– Почему это – за компанию? – обиделся археолог. – Наверное, я им тоже зачем-то понадобился. Ведь меня спокойно могли выбросить в придорожную канаву и…

– Жаль, что не выбросили, – мнговенно откликнулась Эльвира.

– Давайте не будем ссориться, – миролюбиво произнес Силуян. – Неизвестно, что нас ждет впереди. Но, похоже, судьба будет общая.

– Очень оптимистично, – съязвила Эльвира. – Как думаешь, они заморят нас голодом? Безумно есть хочется.

– И пить, – квакнул Юлий.

– Макс с Тасей сюда угодили потому, что разыскивали меня, – невозмутимо продолжал свои рассуждения Илья.

– И меня! – поддакнул Юлий.

– А писатель с супругой были захвачены в момент осмотра местных достопримечательностей. Что из этого следует?

– Что нас немедленно надо отпустить, так как оказались незаконно ущемлены права человека! – выкрикнул Копейкин.

– Теперь ваша очередь объяснить, о какой машине вы все время толкуете? – спросил Силуян. – Что это за авто, из-за которого целый взвод народу могут бросить в темницу?

– Речь идет о старом немецком автомобиле, – пояснил Илья. – Вероятно, этот Тимур узнал о машине и просто помешался. Такое иногда случается. Захочет человек красивую вещь и словно умом тронется, спит и видит себя единственным ее обладателем. Да еще и финансовая возможность есть. Но вот незадача – понравившуюся ему игрушку первым купил я. Однако Тимур не захотел смириться с мыслью о том, что машина от него уплыла, поэтому отдал приказ своим молодцам, чтобы те разобрались со мной по-своему. А они и рады шефу угодить. Но, видать, перестарались.

– Нет, – возразил Макс. – Вряд ли тут дело в простом капризе —Тимур не похож на избалованного сынка миллионера, привыкшего к исполнению всех его прихотей. У него серьезно организованный бизнес. Но при этом ему зачем-то потребовалась раритетная машина. Она оказалась для него настолько важной, что он организовал из-за этого настоящую военную операцию. Так что ты, Илья, лучше подумай, чем его привлекла именно твоя машина?

– Могу только догадываться. На рынке таких автомобилей единицы, все они в плохом состоянии, их надо серьезно реставрировать. А этот экземпляр – просто бесценный. На нем почти не ездили, он хранился практически в идеальных условиях. Никто из специалистов не ждал появления в продаже такой редкости. И, кроме того, по некоторым сведениям, на этом авто недолго ездил сам Геринг. То есть вещь с историей, и если это подтвердится, то цена машины может взлететь до небес.

– И из-за этого Тимур похитил четырех человек? – продолжал сомневаться Макс.

– Шестерых, – уточнила Эльвира.

– Вот и я думаю, не перебор ли? Но даже если предположить, что дело действительно в машине, получается нестыковка. Потому что в истории с «Хорьхом» Космос и его жена вообще не пришей кобыле хвост. И мне кажется, пока мы не выясним, в чем они провинились перед Тимуром, загадку нашего похищения разгадать не удастся. Так все же, каким образом вы перешли дорогу бандитам, господин писатель? – обратился Макс к темноте.

– И что вы делали на кладбище? – поддержал его Копейкин. – Я тоже хочу понять, что нас в этом погребе объединило. Должна быть какая-то причина.

– Господи, как вы все мне надоели, – тяжело вздохнул Силуян. – Ладно, попробую объяснить. Мы отправились в поездку, чтобы немного развеяться. У жены был сложный период, связанный с запуском нескольких телевизионных проектов, я закончил новую книгу… Нам нужна была эмоциональная разрядка. Тогда я подумал, что просто купаться или валяться на песке – это не полноценный отдых. Нужны более сильные впечатления. Случайно прочитав, как люди ищут сокровища в здешних местах, мы заинтересовались и решили тоже немного поиграть в кладоискателей. Именно игрой стали для нас поиски в старых домах, в лесу, на кладбище. У нас даже лопаты с собой не было. Термос с кофе да несколько бутербродов – вся наша экипировка. А уж к раритетным автомобилям мы вообще никаким боком.

– Думаю, тут Тимурова вотчина, – предположил Макс. – Он контролирует все раскопки, которые производятся на его территории. И когда узнал, что вы рыщете по окрестностям, то решил, что вам известно о каком-то реальном кладе, о котором неизвестно ему.

– Увидел вас в столь таинственном месте, – подхватил Копейкин, – и подумал…

– Таинственное место! – фыркнула Эльвира. – Разграбленные могилы и сломанные памятники. Там уже при всем желании ничего не найдешь.