— Надеюсь, ты сдержишь слово, — нахмурилась я.

— Меня очаровывает твое доверие ко мне, — ироничная улыбка пробежала по его губам.

Выстрел раздался неожиданно, что-то пролетело мимо меня, с силой врезавшись в грудь Валара. Мгновение назад я смотрела в лицо полукровки, и вот перед моими глазами на его белоснежной рубашке расплывается темно-красное пятно.

— О Боже! — невольно вскрикнула я.

— Поминаешь Бога, мразь! — едва обернувшись и успев увидеть застывших в проеме двери двух мужчин, я тут же была подхвачена Валаром. Второй выстрел раздался после того, как полукровка начал перемещаться. Я лишь смогла услышать его отдаленный хлопок и несдерживаемые проклятия охотников.

Все, что происходило дальше, было словно в кошмарном сне. Едва оказавшись в большой светлой комнате, полукровка, захрипев, упал на ковер. Вся его грудь была в крови. Могучее тело сотрясали мучительные спазмы: он умирал, это было понятно даже мне.

— Артем! — что есть мочи закричала я, надеясь, что Валар перенес нас туда, где хотя бы жили мои старые знакомые.

— Госпожа! — юноша возник за моей спиной и уже через секунду с криком отчаяния опустился рядом со мной на колени.

— Это то, что я думаю? — спросила я, — пули для демонов?

— Да, — парень всхлипнул, наблюдая за умирающим Валаром.

— У него есть шанс? — севшим от волнения голосом поинтересовалась я.

— Нет, госпожа! Эти пули убивают демона наверняка.

— Твой хозяин полукровка, — напомнила я молодому демону.

— Это ничего не меняет. Пуля попала в грудь, яд уже начал действовать. Даже если мы извлечем пулю…

— То что?

— Действие яда не возможно нейтрализовать, — со слезами на глазах пояснил Артем.

Отдаленный шорох дал понять, что мы в комнате больше не одни. Двое уже знакомых демонов присоединились к нам, безмолвно застыв над корчившимся в судорогах Валаром.

— Но меня эта пуля не убила! — возразила я.

— Тебя не убил яд, потому, что ты человек.

Точно! Меня спасла Лариса. Ее кровь помогла излечиться. Но не от яда, — поправила я себя, от пули. Пуля может убить любого, но только охотники способны создать ту, что уничтожит демона. Но для человека яд безвреден!

— Нужно вынуть пулю! — твердо сказала я.

— Но это ему не поможет! — выкрикнул Артем.

— Возможно! Но сидеть и смотреть, как он страдает, я не могу! И уйти не могу, зная, что он умрет.

— Хорошо, — сдался Артем, — если тебе так будет спокойнее…

Я постаралась не смотреть, как юноша, разорвав окровавленную рубашку, погружается в рану тонким острым лезвием кинжала, пытаясь нащупать и извлечь пулю.

— Не беспокойся. Мы не можем умереть от заражения.

— Я знаю, — побледнев, выдавила я. Кровь выливалась из раны с каждым ударом сердца. Полукровка корчился так, что мешал Артему, и две молчаливые, замершие до того тени пришли на помощь своему младшему собрату.

— Есть! — удовлетворенно вскрикнул Артем, вытаскивая пулю. Она была огромна, больше похожа на пулю из снайперской винтовки, чем от пистолета, — что дальше?

— Жгут и шприц, — распорядилась я.

Мне не хотелось в тот момент думать, что, возможно, я пытаюсь спасти жизнь убийце Родгара и Ларисы. Что сама неоднократно пыталась уничтожить Валара, и если бы моя попытка была успешной, то, возможно, сейчас в душе не было бы раскаяния. Но передо мной в муках умирало живое существо, демон, недавно подвергнувший свою жизнь риску, чтобы спасти меня из рук охотника. Возможно, вскоре я пожалею об этом, но сейчас…

Перетянув руку жгутом, я с надеждой посмотрела на Артема:

— Мне одной не справится. Я никогда раньше не брала кровь у себя из вены.

— Можно подумать я это делаю каждый день, — пробурчал он, однако, расторопно вводя иглу в вену и набирая горячую красную жидкость, — что теперь?

— Введи ему мою кровь, — побледнев, распорядилась я.

— Ты уверена?

— Нет! Делай, что тебе говорят!

Молниеносным движением Артем всадил иглу с моей кровью в вену на правой руке Валара. Несколько секунд мы, затаив дыхание, ожидали результат. Полукровка на мгновение замер, пытаясь отрыть глаза, но тут же из его горла вырвался хрип, и он снова потерял сознание.

— Мало! Давай еще, — с каким-то маниакальным упорством настаивала я.

— Ему это не поможет! — Артем, схватив меня за локоть, попытался увести подальше от умирающего.

— Нет! Нужно еще! — почти закричала я. — Еще!

— Мы зря теряем время, — остановил меня Артем. Слишком мало крови, слишком долго…

Процедуру повторили несколько раз, но безуспешно. Валар умирал, а мы ничем не могли помочь.

— Раздобудь мне устройство, чтобы можно было перелить кровь, — устав возиться со шприцем, попросила я.

— Ты убьешь себя, а его так и не спасешь.

— Возможно! — холодно ответила я, — но по-крайней мере, никто не скажет, что не попыталась это сделать. Еще!

— Дура! — забывшись, зло бросил Артем.

— Заткнись! — прикрикнула я на него, удивляясь, как же слабо звучит мой голос, — нам нужны доноры. И врач.

— Ты хочешь сказать, что ради Валара позволишь кому-то умереть? — на меня с интересом воззрился один из молчавших до этого высших, кажется, Отис.

— Нет! Я сказала — доноры, а не жертвы! Ничего демонического или криминального. Добровольные доноры! Хорошенько им заплатите. И врача! — не сводя взгляда с демона, сказала я.

— Как прикажет госпожа, — на миг, склонив голову, ответил высший, тут же исчезая.

Обессилено растянувшись рядом с Валаром, я прислушивалась к глухому биению его сердца, понимая, что с каждой секундой оно становится все медленней и сбивчивей.

— Я не хочу, чтобы ты умирал, — неожиданно для себя прошептала я. Сквозь слезы я почти не видела того, что происходит вокруг, лишь отдаленный гул голосов, смазанные движения, и свет, возникший словно из ниоткуда. Потом шаги, прикосновения чьих-то рук, резкая боль, и чувство, будто жизнь медленно уходит из меня.

— Достаточно! Она может умереть. Используем других…, - и я почувствовала, что теряю сознание.

Я слышала его! Снова! Почему-то во сне это казалось таким простым и естественным — слышать этот мягкий, чарующий, и такой знакомый голос. Он достигал тайников души, завораживал, звал за собой. А я так устала! Мне было трудно ему сопротивляться, да я и не хотела…

— Кто ты?

— Друг. Брат. Отец. Создатель. Тот, кто всегда будет рядом и никогда не оставит.