- Ну, мать, ты и устроила тут армагеддон! – закуривая нервно трясущимися руками, прошептал Вадим, и тут, наконец-то, Надя подала признаки возвращающегося сознания.

- Катя!? Саша?! – простонала она, вроде бы сконцентрировавшись на лицах детей.

- Да, мам, - рыдала дочь, обнимая ее за шею.

Рядом скулил Сашка, прижавшись к родному человеку всем телом.

- Мам, ну, ты как?!

- Катя? – все еще не веря своим глазам, уже осмысленнее и тверже произнесла Надя.

Глаза ее расширились и она, наконец-то, прижала детей к себе.

- Как же, как же так?! Детки мои, как же так? Я же... Я же ошиблась… Как?! Как вы спаслись? Я думала, что потеряла вас!

- Нас Вадим спас, - указала пальцем девочка на сидящего невдалеке мужчину.

Тот устало улыбнулся, поздоровался легким движением запястья и выпустил в ночное небо клуб дыма.

- Спасибо! – прошептала женщина, все еще боясь проснуться.

- Надо уходить, - осмотревшись по сторонам, предложил Вадим, и Надя, кивнув, встала.

Ноги еще дрожали от напряжения, но уже стояли чуть тверже, чем несколько минут назад. Она подняла лицо к небу. Все же есть кто-то там, на верху, кто бережет их. Все же есть!..

***

- Нас дядь Вадим спас, - рассказывал Сашка, как всегда тараторя, стараясь поспеть за своими мыслями. – Он этих гадов раз, два… Ножом по горлу, и они, короче, умерли! - Мальчишка, видимо, тоже пребывая в состоянии адреналина после всего случившегося, жестикулировал очень красочно, описывая, как некто в виде Вадима борется с «гадами», раскидывая их налево и направо, словно супергерой.

- Как вас вообще поймали? – спросила Надя у дочери, немного придя в себя.

- Не заметили, - вздохнула та. – Мы даже не слышали ничего. Выскочили из ниоткуда, двери открыли, выволокли нас… начали бить, потащили к машине…

- Катька в одного из них из его же ружья пальнула, - поддакнул брат.

- Да, - скромно улыбнулась Катя. – Но все равно не смогла отбиться. Их было трое, хотели машину нашу тоже взять, но когда я одного ранила, то вести некому джип наш стало... Прости меня, мам…

- Да что ты?! – всплеснула женщина руками. – Главное, что все закончилось… Спасибо, Вадим… Я думала, ты отказался…

- А у меня был разве выбор? – грустно пожал плечами мужчина. – Баба в логово тварей идет, а я что, дома отсиживаться буду? Рискнул и, как видишь, не прогадал… Основную банду уничтожили, остальных добьем утром и будем жить, как раньше. Спасибо тебе большое. У тебя яйца крепче, чем у нас оказались. Пришла, шороху тут навела… так что, мы в расчете. Я спас всего лишь двоих детей, а ты, вероятно, не один десяток. Скольких бы эти сектанты еще украли, пока мы собирались бы с духом? Так что …

- Обращайтесь, - улыбнулась Надя, все так же прижимая к себе двух самых близких людей.

- Ну, нет, - ухмыльнулся Вадим, снова закуривая. – Мы уж теперь сами постараемся, ты нам дала силы на борьбу, показала, кем мы были… Я так понимаю, оставаться вы не намерены?

- Нет, нам нужно дальше, в Железногорск… Я там пару машин видела, возьмем их и поедем назад. Ты про какую-то деревню говорил…

- Да, есть такая. Давай, ты меня до завода докинешь, а то я пока сюда бежал за тобой, подустал немного… Мы вам хоть в дорогу припасов дадим каких, в награду за помощь городу, так сказать… Да за одно можете переночевать, а утром в путь уже…

- Нет, мы лучше сейчас двинем, не хочу в этом месте задерживаться. – Надя вздохнула, опустив глаза.

- Понимаю, - Вадим докурил, выкинул окурок. – Ну что ж, тогда давайте, в путь, а то сейчас мертвяки набегут на такой фейерверк, повылазят из нор.

***

Старенькая Нива тряслась по разбитой дороге, с натугой взбираясь в гору, ревя и гудя всем, чем только было можно. Катя сидела рядом, Сашка подпрыгивал на заднем сиденье, стуча зубами. Древняя, еще, наверное, старше самой Нади машинёшка едва ползла, освещая дорогу единственной правой фарой. Она не шла ни в какое сравнение с комфортабельным джипом, на котором семья приехала сюда, но, как говорится, лучше плохо ехать, чем хорошо идти.

Надя вела машину, морщась от боли в заживающем плече. Сил на управление детищем российского автопрома уходило в разы больше. Руль был таким тугим, что на крутых поворотах ей приходилось наваливаться всем своим не великим весом, чтобы провернуть баранку. Тормоза у машины отсутствовали, благо, что хотя бы ручник работал, а коробка ревела и выла так, что даже перекрывала собственный хруст при переключении скоростей.

Наконец-то фара узким оранжевым лучом уперлась в небо, и машина, перевалившись через вершину, поехала прямо уже заметно веселее. Сашка, убаюканный кочками и уставший от приключений, сообщил, что отправляется спать. Катя же пока даже и не думала ложиться. Видно было, что нервов она потратила за эти несколько дней столько, что и не снилось. Даже вон, полосы седые в ее черных как ночь, смоляных волосах появились, а ведь ей всего шестнадцать. Сама Надя тоже не могла похвастаться крепкими и здоровыми нервами. Сердце стало покалывать после событий в городе, и перед выездом ей даже пришлось выпить немного успокоительного. Катя лично вытребовала у жителей завода витамины и прочие лекарства, бесцеремонно завив, что если бы не они, то гнить бы им тут в цехах до конца своей жизни. Молодец! Не пропадет. В этом плане дочь ушла намного дальше своей матери.

Съезд с дороги они благополучно проскочили. Когда спидометр отмотал почти двадцать пять километров, Надя все же развернула "Ниву" и поехала обратно, ведь Вадим четко говорил, что от города до съезда ровно десять километров…

Отыскав все же дорогу со второй попытки, семья насторожилась. Тусклый свет единственной фары высвечивал следы автомобилей, четко видимые на раскисшей грунтовке. Накатанная и разбитая колея вела в том же направлении, в котором нужно было двигаться и им. Вадим говорил, что деревня не обитаема, но через нее иногда проезжают караваны железногорцев и жителей других городов и деревень. Наконец-то решившись, Надя двинула машину вперед.

Ехать было сложно. Глубокая колея норовила засосать и опрокинуть легкую машинку, но женщина с горем пополам справлялась с управлением. Местами она выезжала на обочину, двигаясь по ухабам ранее засаживаемых полей, но тогда скорость была совсем черепашьей, а топлива при этом уходило в разы больше. Его, кстати, оказалось не так и много, даже с учетом того, что Вадим смог слить бензин и из второй стоявшей перед разрушенным блокпостом машины.

Деревня появилась на горизонте через полчаса. "Нива" вынырнула из густого леса и тут же замерла. Надя сдала назад и погасила фары.

- Твою мать, - выругалась она, осматривая местность.

- Мам, это они? – встревоженно глядя вперед, сглотнув пересохшим горлом, поинтересовалась дочь.

- Да, - обреченно проговорила мать.