- Я тоже, - улыбнулась в ответ, но не долго.

На меня посмотрел новенький. Бездна его глаз прожигала! Гнев, ярость, боль, все это буквально давило на меня, через этот тяжелый, немигающий взгляд. Да что с ним? Радоваться должен! Папа очень могущественный маг, да и отличный гвардеец. А нам любая помощь важна.

Дальше разговор продолжал крутиться ни о чем. Но я помалкивала. Потому что сложно вести беседу, под пристальным вниманием новенького. Совсем нехорошим кстати. Даже жутковатым.

- Так, - наконец прервал болтовню Баригор - дома будем беседовать! Давайте отдыхать, раньше ляжем, раньше встанем!

Гастиль резко поднялся, словно только и ждал команды. Секунда и он уже закутывается в свой спальник. Даже спокойный ночи не пожелал. Что с ним такое? Все же было вкусно! Или дело в отце? Или он снова передумал? Стоп! Лиа, чтобы не было - это его проблемы, не твои! Хотя обида все равно заставила меня поворочаться, прежде чем уснуть.

На утро все встали до подъема. Близость родного города, возможность встретится наконец с близкими не давала спокойно сидеть без движения. Мы быстро позавтракали и отправились в путь. Уже без авангарда. Пошли все вместе, слишком обжитые здесь тропы, разведка не нужна.

Весь отряд шёл слаженно и быстро. Старшие нисколько от нас не отставали, ну а мы и вовсе торопились как могли. Дом! Мой дорогой, хоть и ветхий домик. Зато обставленный с уютом и любовью. Ни одни дворцовые комнаты не сравнятся с родным чердаком и приставной лестницей. Ба! Наши вечера за безумной готовкой, ее тёплая улыбка и ласковые объятья. Конечно, же неизменный чепец! Как же я по нему соскучилась. Оранжерея! Как там мои ростки? Я не переживаю, вряд ли Ба позволила увять хоть одной травинке, но как же хочется оказаться в своём маленьком царстве. Любимое место на рынке! Калоти, с ее вечными предложениями наладить личную жизнь с помощью вышивки. Дейва которая любой хмурый день сделает веселым и радужным. Салли, что обязательно прорекламирует овощи так, что ты или обхохочешься или со стыда сгоришь. Теперь ещё и лазарет северного гвардейского корпуса! С главным целителем, что стал другом. Интересно, как там детишки? Хотя зря беспокоюсь, уверена, всех уже выписали!

Вот мы наконец видим город. Старые стены. Виднеющиеся верхушки домов. На фоне бесконечной белизны сугробов, величественных и припорошенных снегом вековых деревьев, стоял Лостиркуд.

Здесь прошло мое детство, полное проказ, любви и игр. Здесь мне пришлось быстро стать взрослой, учиться работать, принимать решения и нести за них ответственность. Здесь я полюбила. Одного несносного и запутавшегося аристократа высшего сословия. Который стал моим мужчиной, а я его женщиной. Прощу или нет, не важно. Себе врать все равно не стоит. Если у меня и правда горячее сердце, то принадлежит оно гвардейцу по-распределению.

Долгожданная Северная столица, в которой прошла вся моя жизнь.

Город, откуда доносится гулкий сигнал горна.

- Боевая тревога, - сжал кулаки Баригор и быстрым движением открыл портал - Живо! На нас напали!

Сиятельный Розис

Никогда прежде я так не ликовал от совещания с отцом, в особенности, от сегодняшней темы.

- Сын, понимаю, - вздохнул король - ты привык несколько к иной компании. Но меня не покидают сомнения и их нужно развеять. А доверять я могу только тебе.

- Конечно, понимаю, отец, - скрываю радость за тяжелым вздохом.

- В конце концов, мы слишком давно не были на севере, - правитель нахмурился, явно не довольный сам собой - а прибавить к этому, что сам Долир Шортсон сорвался вслед за делегацией.

- Ему ты веришь больше, чем главе Имперского гвардейского корпуса? - удивленно заметил я.

- Он и должен был стать главой, - поморщились мне в ответ - да вот только отказался. Зря, сейчас я был бы спокойнее.

Повисла тишина. Мы уже несколько часов жертвовали сном и обсуждали в ночи мое отправление на север. Естественно, с войском. В качестве, скажем так королевской проверки. Таким образом, отец не дискредитировал своё решение на аудиенции. Ведь войско нужно не для войны, а для охраны наследника. Почему такое большое? Так а что вы хотели? Единственный принц, как никак. Не зря Мудрый Тарион, получил свою характеристику. Никому и в голову не придёт возмутиться. Даже при большом желании.

- К тому же, ещё стоит разобраться с девчонкой, - король наконец озвучил то, что так долго избегал - если она и правда Дочь севера. Мы должны заручиться ее дружбой. В писаниях упоминается безумная сила Земли, и делать ее врагом очень глупо.

- Я приложу все усилия, - не сдержав улыбки ответил - чтобы подружиться.

Рука сама потянулась к пальцу, на котором надето кольцо в виде серебристой ветки дерева. Неказистое для меня, но учитывая, что это парный артефакт нолов, помогающий чувствовать второго связанного. Слышать отголоски его эмоций. Найти всегда и везде. Я готов потерпеть его внешнюю непривлекательность.

Ради одной обычной и невезучей травницы, я оказывается готов потерпеть многое.

Бортис диль ван хейзен Примонд

Как с ним сложно! Боги, за что мне такое наказание! Ещё и Элина окончательно переметнулась.

- Я не намерена терять сына! Слышишь меня, Бортис? Девчонка не просто увлечение, а значит, нам придётся смириться! К тому же ты сам слышал. Если все так, то дочь севера, не самая плохая партия для нашего мальчика. Просто успокойся и отпусти уже наконец ситуацию!

Отпустить? Успокоится? Смирится?

Жена явно забыла своё место, но с ней я разберусь позже. Сейчас есть первостепенная проблема. Рыжая, безродная и приставучая!

Вцепилась в свой шанс, ещё и запасные подыскала. Но на Долира и принца мне плевать. А вот моего сына она не получит.

Я лично прослежу.

Тинферсан, вождь нолов

Наконец этот день настал!

Войска готовы. Сегодня горги захватят северную столицу и через неё мы начнём полномасштабное нашествие. Столько поколений мы вынашивали свои планы. Все не зря. Мир встанет на колени перед нашей мощью. Люди будут наказаны за неповиновение, а горги уже стали нашими верными псами.

Омрачает торжественный миг, лишь демонова дочь севера. Не знаю как удалось выжить девчонке, но наследница силы земли все еще дышит. Хотя судя по тому, что отсутствуют малейшие намеки на ее пробуждение, беспокоится не о чем. Этот род исчерпал себя, просто выродился, а той рыжей повезло.

Но когда мы захватим город, я не откажу себе в удовольствии. Лично найду дочь севера, и заставлю пожалеть о том, что сделала ее предок. Казнь ещё покажется ей освобождением, после тех пыток, что я устрою!

Случиться то, что было задумано ещё много лет назад. Нолы станут властителями мира, горги займут место нашей стражи, а людям я теперь оставлю лишь возможность стать рабами.