- Аристократы-снобы? - его глаза блеснули - Такого ты обо мне мнения?

- Поверь, это лучшее на что ты можешь сейчас рассчитывать, - хмыкнула, заломив бровь. Но видно мой смешливый тон, не дал произвести грозное впечатление.

- Сейчас, - медленно повторил новенький. И голос его обволакивал, ласкал, не хуже губ. Так что в очередной раз оставалось порадоваться родному северу, где тулуп надежно скрывает мою легкую дрожь по телу.

Я лишь неопределенно пожала плечами и пошла как ни в чем не бывало. Вот только, проходя мимо новенького снова застыла, услышав вибрирующий голос, который проникал под самую кожу.

- Буду ждать. Я буду ждать тебя сколько потребуется.

В итоге, вечер мы потратили на выяснение отношений, неловкую тишину, поиски места для привала и попытки вернуть хоть какую-то легкость в наше общение. С последним было тяжелее всего. Делать вид, что ничего не происходило? Беззаботно болтать, как ни в чем не бывало? Игнорировать обиду, забыв все на свете? Нет уж. Никогда так не умела, и учиться не хочу.

Хватит и того, что мы идём вместе, при этом не цапаясь каждую секунду. Хотя здесь стоит сказать спасибо явно не выдержке. Если бы у меня был хоть один потенциальный учитель. Но работаем с тем, что имеем. Собственно об этом на следующее утро я и решила напомнить.

- На тебя в академии магистры бы молились, - хмыкнул новенький.

- Это вряд ли, - захихикала я - во всяком случае в школе, учителя молились только о моем выпуске.

- Ты значит нерадивая ученица? - и почему от простого вопроса о моей успеваемости вдруг стало так жарко?

- Я справедливая, - пытаясь согнать наваждение уставилась на дорогу, даже насупилась вспоминая вечные обвинения - и любознательная. Но администрация предпочитала называть меня драчуньей, доводящей учителей до трясучки.

Гастиль вдруг громко рассмеялся и тепло на меня посмотрел.

- Что ж надеюсь я смогу удовлетворить твою любознательность и не останусь побитым.

Вот так со смехом началось мое долгожданное обучение. Стоит отдать должное новенькому, преподаватель из него вышел отменный. Даже сухую теорию он рассказывал с воодушевлением. Всегда вспоминал интересные факты. Иногда даже разбавлял лекцию смешными случаями из своего обучения. Поэтому теоретическая часть давалась мне легко, слушать Гастиля было настоящим удовольствием. А на память я никогда не жаловалась, поэтому схватывала все на лету.

Тяжело было с практикой. Во-первых, я, на всякий случай, помалкивала о том, что все знания пытаюсь переложить на силу земли, а не использовать к эфиру. А, во-вторых… на самом деле не было никаких вторых. Все советы в этот момент были бесполезными. Только путали и сбивали концентрацию. Но не смотря ни на что я упрямо молчала и на все недоумение по поводу своих неудач, разводила руками. Жаль, только время шло, половину пути мы уже преодолели. А на самостоятельные занятия не было ни единой минуты.

- Лиабэл, воздух даже рябью не идёт, я уже молчу про эфир! Ты и парящие рядом частицы упустила, не то что бы привлекла новые, - хмурился Гастиль во время очередной тренировки.

- Не получается, - промямлила я открывая глаза.

Мы как раз подыскали место для обеденного перерыва и решили не тратить время даром, пока ждём старших. Вот только призвать частицы силы и пропустить их через себя мне снова не удалось. Потому что нужен мне не эфир, а сложно сосредоточиться на земле, когда тебе говорят только про него!

- Что происходит? - новенький скрестил руки и пристально стал меня изучать.

- Как видишь ничего, - отмахнулась я - у меня не получилось, снова.

- Такого просто не может быть, - гвардеец прищурился и подошёл ближе - ты что-то скрываешь?

- С чего мне что-то скрывать? - хотелось попятиться, да вот сидя не удобно.

- Не знаю, - голос новенького становился строже - вот только не поверю, что девушка способная одним внутренним резервом проводить диагностику и получившая полные теоретические описания по процессу пропуска эфира сквозь себя, за столько времени не сдвинулась даже на полшага к успеху. Лиабэл, ты самая упрямая, талантливая и работоспособная девушка их всех, что я знаю. Поэтому если у тебя что-то не выходит, могу предположить только, что ты сама этого не хочешь. Вопрос только почему?

Я застыла. Гастиль нависал надо мной, прожигал чёрной бездной своих глаз и ждал ответа. Который я боялась ему сказать.

- Ты не хочешь говорить, - он немного понурился, но все же добавил - ты не хочешь говорить мне.

Молчание. Тревожное, звенящее. Он все сказал, я не стала ничего добавлять. Тем более все и так прозвучало. У меня есть секрет, и ему я его не расскажу.

- Послушай, - собралась с мыслями и тихонько встала - мне очень нужна помощь. Но не совсем в том, что я тебе рассказала. Возможно, позже у меня получится открыть тебе все правду. Но пока…

- Ты мне не доверяешь, - тяжело вздохнул он, и на мгновение прикрыл глаза. Но потом вдруг распахнул их и с натянутой улыбкой продолжил - Хорошо. Я не думал что будет просто, да ты и сама об этом говорила. Но обещание никуда не делось, Лиабэл. Я буду рядом и всегда помогу. Скажи только как.

- Помолчи, - вдруг выпалила я - то есть не совсем! Во время тренировок! Мне очень интересно то, что ты рассказываешь и я хочу знать больше. Но когда практикуюсь, то просто молчи. А ещё лучше вообще оставь меня одну. - новенький хотел было раскрыть рот, но я не дала ему такой возможности - Гастиль, прошу. Это сейчас именно та помощь, которая мне нужна. Странная, вызывающая вопросы, но жизненно необходимая!

Гвардеец нахмурился. И задумался. Секунды растянулись в бесконечность. Я буквально видела, как он останавливает рвущиеся вопросы. Как сжимает пальцы, пытаясь скрыть негодование. Как едва заметно покачивает головой, в такт своим мыслям. Ещё бы. То что я просила было абсолютной бессмыслицей. Учить меня теории, но не присутствовать на практике. Прибавить к этому его знания о покушении, мою речь, которую он слышал в зале советов, и сон, про который я рассказала лично. Наверняка, новенький обо всем догадался. Не мог не догадаться. В общем, уже приготовилась услышать закономерный отказ.

- Хорошо, - сквозь зубы прошептал он, - я отойду, и вернусь, когда на горизонте появятся остальные. Занимайся.

Новенький резко встал, словно боялся передумать, и стремительно зашагал прочь.

- Гастиль, - окликнула я его - спасибо!

Времени было катастрофически мало, поэтому нужно пробовать. И делать это прямо сейчас. А о жесте гвардейца можно подумать и позже. Приятном таком, от которого на душе сразу стало тепло.

Села, выдохнула. Закрыла глаза и сосредоточилась. Вот мой внутренний резерв, но он мне не нужен. Вот моя жизненная сила, которая сотрутся по телу. Вот она я. Маленькая травница, с большой ответственностью.

Сила Земли сама отзовётся, стоит ее позвать. У меня все получиться. Обязано получиться!