— Помимо Земли за 10 миллиардов лет существования галактики в ней появился ряд планет (весьма вероятно), и по меньшей мере на нескольких из них возникла жизнь и развились цивилизации, способные осуществлять космические путешествия (также весьма вероятно).

— По меньшей мере одна из этих цивилизаций — предположительно еще миллиарды лет назад — начала процесс колонизации и заселила галактику (вытекает из пункта 1 и, следовательно, весьма вероятно).

— При этом посещалась и исследовалась (по мнению Фогга, с момента ее образования) наша Солнечная система (вытекает непосредственно из пункта 2).

— Это свидетельствует о присутствии в Солнечной системе внеземного разума, как в прошлом, так и в настоящем.

— Если представители этого внеземного разума не отличаются от нас коренным образом (например, являются нематериальными существами), наверняка существует возможность отыскать следы их присутствия. В этом заключается сущность гипотезы Palao-SETI, а отыскание этих следов является главной задачей Общества древних астронавтов.

Или — чтобы стало еще яснее: если не было никаких посещений Земли, то не было и колонизации галактики, не было и нет технически развитых цивилизаций в галактике и, следовательно, нет партнера по связи для SETI (смотрите таблицу 3).

Тогда весь проект SETI в целом следует рассматривать как бессмысленное предприятие, если его представители не только принимают версию посещения Земли, но и считают ее отправной точкой своих исследований.

И все же: одним из докладчиков на проводившемся в 1990 г. в Валь-Сени (Франция) Симпозиуме SETI по биоастрономии являлась британский археолог доктор Дайана Холмс (колледж при Лондонском университете). Доклад ее назывался «Археология в космосе: мусор и другие предметы, оставленные пришельцами». Речь идет о гипотетическом открытии «ЕТА» — «Extraterrestrial Artifact», артефакта внеземного происхождения в Солнечной системе или на Земле, оставленного экспедицией миллионы лет назад, тысячи лет назад или, может быть, даже сегодня.

Дайана Холмс подразделяет возможные артефакты внеземного происхождения на три категории: «отходы» (мусор, обломки, неисправное оборудование и поврежденные космические корабли, следы былой деятельности), «функциональные артефакты» (датчики и другие приборы, пилотируемые и непилотируемые космические корабли (!) и «символические артефакты» (памятники, ритуальные предметы и гробницы (смотрите таблицу 4). Эта классификация несколько отличается от той, что приводил я, но не кардинальным образом.

Подверглась ли госпожа Холмс осмеянию, когда высказала свои воззрения? Ни в коей мере! Ученый из НАСА доктор Майкл Харрис предложил, прежде всего, проверить найденные артефакты на соотношение изотопов, ибо отклонение этого показателя от того, что доминирует в Солнечной системе, станет лучшим доказательством их межзвездного происхождения. Астрофизик доктор Д. Г. Блэр из Университета Западной Австралии выразил удивление по поводу того, что артефакты внеземного происхождения до сих пор не обнаруживались в древних геологических пластах (Дайана Холмс ответила, что шахтеры не осознают значение найденных ими предметов; возможно, подобные открытия совершаются уже давно, но научный мир ничего о них не знает). А антрополог профессор Бен Финни из Гавайского университета даже вспомнил, что в середине 60-х годов, когда в НАСА еще надеялись полететь в ближайшем будущем на Марс, его попросили порекомендовать кого-нибудь из знакомых ему ученых для обучения на астронавта. При этом НАСА требовался не физик, геолог или врач, а археолог!

Я полагаю, в будущем членам Общества древних астронавтов предстоит работать в этом направлении: проводить серьезные исследования, тщательно анализировать полученные данные и правильно их интерпретировать. Если это им удастся, однажды SETI установит контакт с представителями внеземного разума. И каждый из нас может внести свою лепту в это благое дело.

В прогнозах на будущее нет недостатка. Что будет с нами через пару десятилетий? Будем ли мы жить в новом прекрасном мире? Или же нашим детям и внукам суждено влачить жалкое существование на грани выживания в условиях экологической катастрофы на перенаселенной планете, раздираемой локальными войнами?

Мнения экспертов расходятся, и это понятно: ведь никому не дано знать, что будет в действительности. Все это не более чем спекуляции. Как будет выглядеть мир и что случится с людьми — это покрыто непроницаемой завесой тайны.

Все известные нам прогнозы, как правило, основываются на предпосылке, что мы будем оставаться в одиночестве. Одни на нашей планете, одни в нашем мире.

Так, судя по всему, оно и будет завтра, послезавтра, в ближайшие десятилетия. Но что произошло бы, если бы мы однажды сумели вступить в контакт с внеземной цивилизацией — или «они» с нами? С неизвестным разумом столь высокого уровня, для достижения которого нам потребовались бы тысячи, сотни тысяч или даже миллионы лет?

12 октября 1992 г. НАСА начало осуществление самого масштабного на сегодняшний день проекта SETI. SETI расшифровывается как «Поиск внеземного разума». При проведении этого исследования, которое должно продлиться несколько лет, используются крупные радиоастрономические станции в США и других странах. Под руководством астрофизика доктора Джилла Тартера «прослушиваются» около 1000 похожих на Солнце звезд. Наряду с этим производится зондирование всего Млечного Пути в целом. Цель: обнаружение разумного сигнала — радиоизлучения, имеющего явное искусственное происхождение, из-за пределов Земли.

Мнения по поводу достижимости этой цели сильно разнятся. Некоторые исследователи SETI настроены очень оптимистично. Так, профессор Фрэнк Дрэйк, который в 1960 г., в рамках проекта OZMA, первым занимался «прослушиванием» внеземного разума, считает, что еще до 2000 г. мы получим доказательства существования жизни в космосе.

Другие более осторожны в своих оценках — и, признаюсь, я принадлежу к этой категории. Действительно, чтобы состоялся контакт, требуется очень много совпадений: «другие» должны, по крайней мере, так же, как и мы, быть развиты в технической сфере, они должны желать контакта, они должны посылать сигналы в нашем направлении, на соответствующей частоте и с «правильным» содержанием — то есть с таким, какое позволило бы нам интерпретировать послание как «разумное». Соблюдение всех этих условий слишком маловероятно, чтобы можно было рассчитывать на контакт до 2000 г.

Во всяком случае, результаты наблюдений, приведенные в опубликованных отчетах НАСА и частного проекта «Phoenix», трудно назвать впечатляющими. «До сих пор, — говорится в резюме, — сигналы из-за пределов Солнечной системы зафиксированы не были».