— Это ты из-за Рея переживаешь, вот и нервничаешь. Не дергайся. Ты выглядишь просто красавицей, — успокаивала меня Кария.

Хотела бы я не нервничать. Но учитывая все что я поняла про капитана и мое отношение к нему, это было очень трудно сделать. Я вздохнула.

— Отпусти, — сказала Кария.  — Вдохни выдохни и выпусти ситуацию из себя. Как сложится так сложится. Может он просто боялся тебе признаться? И это прогулка… Он же старается! Рей понимает, что просто на его приглашение ты теперь не согласишься, и вот, пожалуйста… Он же пригласил именно тебя.

— Это хорошо или плохо?

— Давай хотя бы выслушаем. А там будет видно. — Ухмыльнулась Кария.  — Ну, чего стоишь? Идем. Все остальные уже давно уехали. Мы одни копошимся.

Я перед выходом очередной раз отправила зов природе. Следить за девушками я оставляла парочку еще прибывших мышек и десяток паучков пришедших на мой зов. 

— Если что-то пойдет не так, тебе ветерок напоет. Не переживай.  — Кария по привычке сидела на моем плече.  — Хотя уверена, после утреннего разговора, сегодня все будут тише воды ниже травы. А за испытанием Салих проследит. Пошли уже!

Я продолжала стоять смотря на свое отражение в зеркале.

Страшно. Как признаться самой себе и Карии, что мне просто страшно видеть капитана Рея. Я не знаю, что ему говорить. О чем?

Я отвела взгляд от зеркала.

И почему у меня сердце так сильно стучит? И сжимается. И в горле ком стоит. Меньше всего я хотела на эту встречу. Так хорошо начинался день. И он был бы чудесным, если бы не это свидание. Я боялась на него идти. Боялась оставаться с капитаном наедине. Радовало только то, что Кария направлялась со мной.

— Алиша!  — Грозно сказала ящерка.  — В руки себя возьми. Голову вверх и пошла от бедра! Ты же ведьма!

Я ведьма. А еще я женщина. Обычная женщина с вполне человеческим сердцем. И вот это сердце сейчас бьётся испуганной ланью.

— Ты ведьма!  — Повторила Кария мне в самое ухо.   — Да еще и под патронажем великого радужного дракона, третьей жрицы Светлоликой и Темноокой богинь! Неси себя достойно!

— Веди?  — поправила её я.

— Нет, — усмехнулась Кария.  — Неси. Именно неси себя достойно к этому ящеру «очумелые ручки».

И вот, наслушавшись её, и полностью будучи согласной, я шла на встречу с Реем.

Он замер увидев меня. Остановился. Губы дрогнули в улыбке. Шагнул навстречу протягивая руки. В одной из низ был незамысловатый букет полевых цветов.

Я его приняла. Чуть наклонила голову вдыхая аромат.

Отгадал, что ведьме нужно дарить именно полевые цветы? Или подсказал кто? Покосилась на Карию. Она глаза закатила: вот честное слово, она не при делах. 

Ладно. Спишу это на интеллект капитана.

Он склонился, теплыми губами коснулся моих пальцев.

— Вы прекрасны, леди Алиша.

Я ответила лишь легким изгибом губ.

Рей поспешил выпрямиться, взял меня за локоть и проводил меня до кареты, где помог устроиться на мягкое, бархатное сиденье.

Признаюсь, я впервые видела столь богатую карету. Она была приятного темно-серого цвета с тесьмой. На углах висели прикреплены застекленные фонари. Впереди было сидение кучера, прикрытое козырьком.

Парочка черных жеребцов нервно кусали удила и трясли собранными в косы гривами.

Внутри кареты стены и сидения были обиты темно-бежевым бархатом с золотой тесьмой. На дверях была вышивка, представляющая собой темно-синих драконов. Красивых с длинными шеями и гордыми коронами на головах. На полу лежал шерстяной ковер. На окнах были серенькие собранные золотой шнуровкой шторочки.

Очень красиво.

Даже Кария оценила и присвистнула.

— Хороша телега!

Рей напряженно улыбнулся.

— Доброе утро, леди Кария.

— И вам не хворать, лорд-«обмани меня».

Улыбка стерлась с его лица. Он прикрыл двери.

Послышался голос возницы.

— Но! Пошли!

— Я не думал, что вы ответите на мое приглашение, — признался капитан, когда мы выезжали из ворот замка.

— А можно было?  — тут же удивилась я.

Он невесело усмехнулся.

— Отказа никто не запрещал…

— Но и не советовал, — подметила я.

— И все же я боялся, что вы мне откажете.

— Я хотела, — призналась.

— Но пришли, — он с надеждой посмотрел на меня.

— Сомневаюсь, что это было правильно.

— Это было правильно. Вы же видите, что я хотел этой встречи, — горячо заявил Рей.

— Вы слишком уж много хотите.  — Усмехнулась я.  — Но при этом слишком уж много за вашей спиной лжи.

— Она необходима, — нахмурился мужчина.

— Ложь не может быть необходима.

— Вы ошибаетесь. И вы это поймете.

— Как можно понять происходящее у вас?  — Искренне возмутилась я.  — Как можно понять, то, что вы все это время молчали? Ваше молчание  — худшая ложь. Вы изначально меня обманывали. Вы представились капитаном…

— Так оно и есть.  — Перебил меня Рей. Его глаза горели огнем.  — Я главный военнокомандующий шахкарской армией. В этом я не врал вам!

— Но вы назвали мне чужое имя, — не успокаивалась я.

— Это мое имя, просто сокрушённое.

— Фамилия!

— Моей матери.

— Вы не сказали, что вы наг?

— Не хотел вас пугать.

— А то что вы лорд-канцлер?

— Вы не спрашивали?

— Вы увиливаете от ответа.

— Вы задаете слишком много вопросов.

— На которые вы не хотели бы отвечать?  — Я невесело усмехнулась.

— Хватит!!!  — Резкий вопль Карии остановил нас обоих.

Мы перевели на ящерку взгляды. Она к тому времени уже сползла с меня и сидела развалившись на мягкой подушке.  — Что вы устраиваете? У вас свидание или разбор полетов?

— Одно другому не мешает, — выдала я. 

— Я тоже хотел поговорить, — согласился Рей.

— Вот видишь, Кария, он тоже хотел поговорить, — елейным голосом пропела я.

— Но не об этом, — подметил капитан.

— А о чем?  — Поинтересовалась я наигранно-наивно.

— О вас…

— Обо мне?  — Повторила насмешливо.

— И обо мне.

— И о вас?  — Угу.

— Ооо!  — застонала Кария и села на попу обвив ножки хвостиком.  — Вы ничего не решите. Давайте договоримся так. Мы сейчас забываем, что лорд-врунишка к тому же змей подколодный. А он забывает, что леди Алиша имеет к нему претензии. И мы все мило проводим время.  — Она глаза закатила и развела лапки в сторону, чем стала похожа на крохотного монаха.  — Поговорим о прекрасном. Обо мне, например. Да не смотрите так друг на друга. Давайте, на сегодня, мы все просто хорошие друзья и выехали на увлекательную прогулку, во время которой вы забываете обиды, и мы все отдыхаем. Кстати, а куда мы едем?