— Нет! — опять нарочито громко ответила Багира. — Пойдём в комнату? Замёрзла.

Вот эта концовка Флер совершенно не понравилась. Они дружили с Багирой около года и никогда не ссорились, но Флер понимала, что доверять официанткам нельзя. Особенно — ей самой. А ведь Бубна мог и награду назначить. Любовники снова включили музыку, теперь тише, и Флер, стараясь не шуметь, сползла с антресолей.

— Бережёного бог бережёт… — прошептала она, выскальзывая из квартиры. — Про перстенёк ей интересно… Эх, да был бы у меня тот перстенёк! Какой же всё-таки Рябой идиот!

Выйдя из замусоренного подъезда, Флер увидела, что уже светает. Она поспешила к другой своей подруге, надеясь более безопасно переночевать у неё, но за поворотом нос к носу столкнулась с Дезертиром.

— Рад тебя видеть!

— А как ты…

— Приплатил одной девочке с кухни, она дала мне список всех твоих подруг. — Дезертир небрежно помахал листком бумаги. — Не так много. С утра все пойдут искать Рябого, за него Бубна больше назначил, а я решил начать с тебя.

— Спасибо за такое внимание.

Флер надвинула пониже бейсболку, подняла воротник и прошла мимо него. Дезертир не стал её останавливать и пристроился рядом.

— Теперь о главном: как ты думаешь, куда делся Рябой?

— Понятия не имею! Я ему нянька, что ли? — Флер старалась держаться независимо, хотя очень хотелось спросить прямо: сдашь или нет? — А сколько за него Бубна назначил?

— В четыре раза больше, чем за тебя, — усмехнулся Дезертир. — Но я заплачу вдвое. Мне нужен Рябой. Думай, ты же умная девушка.

Флер фыркнула, как и всегда, когда её называли девушкой. И тем не менее задумалась: сдать Рябого Дезертиру — совсем не то, что сдать его Бубне.

— К друзьям вряд ли. Да у него и друзей-то почти нет, у лоха тупого, — начала размышлять она. — К девкам тем более не пойдёт, да они его просто не пустят. Кому он нужен?

Мимо них прошла группа похмельных, засидевшихся где-то сталкеров. Дезертир приветственно помахал рукой. Потом достал из кармана тёмные «стрекозиные» очки.

— Надень. Толку мало, но хоть что-то. Сейчас многие из-за Выброса без денег остались, на мели. Сволочи… Как же много тут всякой сволочи!

— Ну, не только! — возмутилась Флер.

— Так я и не о тебе, не о Рябом, — хмыкнул Дезертир. — Много хороших людей. А дряни больше. Не всех Бубна в «Шти» пускает, вот вы и не замечаете.

Такой подход Флер понравился: практически её приравняли к клиентам «Штей», хотя утром она подрабатывала там официанткой, а вечером… Флер не любила называть это как-то конкретно.

— Значит, мы поняли, куда он не пойдёт, — продолжал Дезертир, и Флер впервые обратила внимание, как он устал и осунулся. — Давай с другой стороны. Что для него здесь самое важное, к чему он привязан?

Флер даже остановилась от неожиданности.

— Как это — к чему привязан, что важное?…

Дезертир с размаху хлопнул себя по лбу.

— Вот я дурак! Ну, конечно, ты. Конечно!

Флер издала своё фирменное фырканье. Как бы она ни относилась к Рябому, но любить только её и думать только о ней он был обязан. Она скорее поверила бы, что Зона решила свернуться, и все Выбросы пойдут теперь внутрь.

— Значит, он должен и спрятаться, и знать, что с тобой, — рассуждал Дезертир. — Тяжело. Ты уверена, что он не у друзей где-нибудь?

— Есть два придурка, что пустили бы его: Гоша и Насвай. Но, насколько мне известно, оба у этого господина Абу. Разве что он в их квартирах решил отсидеться? Он дурак, он может.

— Нет… — Дезертир наморщил лоб. — Он не дурак, Флер. Он, как бы тебе сказать… Не везунчик, а…

— Весь в говне, но живой, — перевела Флер. — Это я знаю. Вот и говорю: идиот, вся жизнь как в канализации. А у него судьба такая, он иначе не может! Лузер чёртов.

Дезертир положил руку ей на плечо — мимо прошагала очередная компания похмельных мужчин. Знакомых лиц среди них было мало, и Флер поняла: мародёры, втихую ошивающиеся в городе, сбились в кучки, чтобы не страшно было искать сталкера Рябого.

— Его убьют? — спросила она.

— Ну, не то чтобы… — Дезертир всё пытался вычислить ответ. — Это жестокие люди, Флер. Лучше бы тебе и Рябому к ним не попадать. Когда речь идёт о больших деньгах, люди становятся жестоки. Им кажется, что если за рубль можно выругать, то за миллиард обязательно надо убивать.

— Да, как странно… — Флер подумала, что убила бы такого, как Рябой, и за один перстень. — Куда идём-то? Я хотела к Светанне.

— Есть такая в списке. — Дезертир рассматривал открывшийся перед ними рынок с первыми продавцами, лениво раскладывающими товар на прилавках. — Флер, помоги мне его найти. Это будет проще, чем брать другого.

— В смысле «брать другого»?

— Ходка есть. И деньги есть, много. — Дезертир распахнул куртку и показал пачку купюр. — Ты же знаешь: я с Шейхом в деле, я с Бубной в деле… Я при делах. И при деньгах. Помоги мне найти Рябого.

— Да не знаю я, где он, честно! — вскипела Флер. — Может, его уже к Бубне тащат, пьянчугу! А если есть дело на ходку, то и я могу. Я Зону знаю.

Дезертир смерил Флер взглядом. Но не обидным, просто оценивающим. Она немного смутилась — да, репутация сталкера у неё аховая.

— Может, и ты. Но лучше вместе с Рябым. Денег хватит, но он лучше знает… — Дезертир прикусил губу, подыскивая слово. — Лучше чувствует, что произошло. Так было бы проще и надёжнее. А денег мне не жаль: заплачу как за ходку, только найди его.

Флер сперва обиделась. Она, в конце концов, тоже сталкер! Зачем платить за пустяки, как за ходку? Это унижает профессию. Пусть Флер, мягко говоря, не лучшая, но про неё не рассказывают столько анекдотов, сколько про Рябого. Впрочем, так же быстро Флер остыла: была в её характере и такая черта, как взвешенность.

«Если ему нужен Рябой, то взять его негде, — рассудила она. — А если взять негде, то возьмёт меня. Вот и отлично, поторгуемся, когда выбора не будет. Скользкий ты, Дезертир, а от меня не уйдёшь! Если же ты ищешь Шейха… — Перед её глазами появились толстые пальцы Шейха, унизанные дорогими перстнями. — Он всё равно труп, а я не такая дура, чтобы всем показывать добычу, как Рябой. Господи, один ли перстень он взял или все?! Ну как узнать?»

— Хочешь, чтобы я его искала, — плати сразу! — почти с отчаянием сказала Флер.

— Да пожалуйста.

Она и оглянуться не успела, как Дезертир без счёта сунул ей в руки купюры. Забыв об опасности, Флер остановилась и быстро пересчитала. Выходило — пятьдесят три по сотне евро.

— Маловато! Я рискую, между прочим! Меня тоже ищут!

— Мало? — рассеянно удивился Дезертир. — Ну вот ещё.

Эта стопка была потолще в пару раз, и Флер запихала её за пазуху, не считая. Цены в Чернобыле-4 были высокими, скидок не давали, а официантки в «Штях» получали унизительно мало.