«Ржавь» догорала, от черного остова валил густой дым. На безопасном отдалении уже собралась толпа зевак, прибывшая стража проворно выставляла оцепление, подъехала конная повозка с цистерной. Боги, покурить бы… За происходящим на улице я следила неотрывно, а за мной все это время наблюдала проклятая Эдварда.

– Ты… неплохо держалась, – прошептала она по-регесторски. – Для училки-деструкторши.

– Ты тоже. Для певицы. – Я продолжала смотреть в технический глазок.

– Я… не певица. Вокал – это так… для души.

– А я не деструктор.

– Поняла уже, – фыркнула воленстирка. – Это… радует. Значит… Митра не потеряна, у нее есть нюх на людей. С виду ты впечатления не производишь. Смазливая мордашка… манерность… легко обмануться, повестись на яркую внешность, а внутри сюрприз… и взведенная мина. А как искусно ты пошутила надо мной, подсунув свой меч. Ты мне нравишься.

– А ты мне нет.

Из угла донесся вымученный смешок и возня. Превозмогая боль, Эдварда сложила серпы и протянула их мне.

– Теперь они твои.

О грань…

– Засунь их себе в задницу, – грубо посоветовала я.

– Когти принадлежат тебе по праву поединка.

– Нет уж, так просто ты меня не подставишь. Лучше прибереги их. Пусть будут с тобой, когда я решу, кому тебя лучше сдать.

– Ты никому меня не выдашь. Потому что сама пострадаешь и твой тяжеловоз-брат тоже. Зря ты не дала мне уйти, так все еще хуже обернется. Люго подумает… я специально подожгла клуб, чтобы сбежать. Он наверняка ждал от меня чего-то подобного, ведь до дня рождения осталось недолго. Аэродром уже оцепили, а когда они не обнаружат там моего тела, не пройдет и часа, как мой портрет будет висеть на каждом тиреградском столбе. – Эдварда застонала, Митра услужливо поднесла к ее губам стакан с водой. – Спасибо. Послушай совета, голубоглазка… Самое разумное, что ты можешь сделать, – это… убить меня, сжечь труп и развеять прах по ветру. И все твои проблемы сразу решатся. Я бы, например, так и поступила.

Не сомневаюсь.

– Я не ты.

– Но похожа. Несколько лет в Воленстире, и ты поймешь, что ради выживания порой приходится творить ужасные вещи. Иного пути нет. Бери когти, не отказывайся – они пропуск в Стаю. Вдруг однажды пригодятся? Точно пригодятся.

Вот уж чего-чего, а вступать в ряды безумных террористок я не планировала. И внимать всякому бреду тоже. Тем более вдалеке показался мчащийся во весь опор знакомый всадник на огромном скакуне.

Ну вот… Генерал Шамраг прибыл.

И вместе с ним несколько воинов в масках. Я тревожно прикусила губу.

– Что? Мой доблестный Люго уже здесь?

Шамраг осадил жеребца и спрыгнул в вихри пыли, на солнце сверкнула линза. Печатая шаг, военачальник направился к сгоревшему клубу, зеваки шарахались от него, торопились убраться подальше, и вскоре генерал стоял один перед дымившимися руинами. Стоял он там, наверное, целую вечность, никто не смел его тревожить.

Тем временем стража продолжила разгон любопытных. Очень быстро улица опустела, лишь в сторонке в группу сбилось несколько мужчин в летных куртках.

Наконец Шамраг развернулся, подошел к пилотам, и они вместе начали что-то обсуждать.

Меня же одолела тревога, я глаз не могла отвести от широкоплечего громилы. Если он прикажет обыскать ангары, нам конец. Вон стражники засуетились, забегали. Один рукой машет…

Проклятье!

То самое место, где успела полежать я, затем Эдварда. Там кровь… Ну… лютая невезуха! От досады я едва не зарычала. Конечно, глупо надеяться, что профессионалы пропустят столь важную улику. Но… Демоны!

Уже через пару мгновений генерал с сопровождающими тщательно изучали найденные следы.

Ах ты ж… Задумался… Все. Теперь он точно не поверит, что его «неприкасаемая» сбежала сама.

– Это о-он? – поразился Фрэнк.

Немудрено и заикаться начать. Я же говорю, Шамраг – монстр, рядом с этой грудой мышц шириной в три меня и весом в центнер у всяких впечатлительных личностей и мегалофобия может развиться. Братец немаленький, но и его пробрало, глазки забегали, лоб вспотел. Это еще генерал на него своей линзой не смотрел и белоснежным оскалом не стращал.

– Ага.

– Ты… ты же не собираешься с ним договариваться?

Признаю, у меня была такая мысль. Спасая себя, воленстирки могли преувеличить опасность. А если генерал разумный человек, все поймет и простит? Но…

– Нет. Слишком рискованно. Это же дикий Воленстир.

– Вот именно! – воодушевился моим ответом Фрэнки. – Нам здесь не место, Фло. Давай уедем. Из этого города, страны, подальше от этих сумасшедших баб и всяких идиотских традиций. Пока не поздно!

Брата бил озноб.

О чем он вообще? Совсем со страху думать разучился?

– Нельзя. – Я кивнула на Эдварду. – Найдут ее, найдут нас. И куда, скажи на милость, ты собрался бежать? Сначала Регестор, теперь Воленстир? Куда дальше? В горах спрячемся? Или за море уплывем, к индейцам? Наш взрослый мир, знаешь ли, не такой большой, как ваш детский. И я не собираюсь провести остаток жизни, прячась в лачуге вдали от цивилизации. Я этого не заслуживаю! Просто надо уже перестать гадить, где живешь! Какого демона ты полез к бабе с клеймом, а? Почему от тебя воняет перегаром и почему я постоянно должна огребать из-за тебя?!

– Из-за меня?! – возмутился младший. – А кто вопил вчера, чтобы я срочно работу искал?! Нет, Флорька, это ты во всем виновата, а не я! Это ты привезла меня в эту гребаную страну! И теперь меня тут убьют?! Да на хрен все!!!

– Ну ты и сволочь. Если бы не я, ты бы уже на виселице болтался.

Митра изумленно взирала на нас обоих.

– А может, и нет! Я всегда делал, как ты говорила! Только ты у нас знаешь, как надо! И что?! Вот мы где оказались!

– Мы оказались здесь как раз потому, что ты ничегошеньки не делаешь! – Я окончательно завелась, но внезапно краем глаза заметила какое-то движение в окошке и едва не обмерла… – Вот дрянь! Стражники идут сюда! Прячемся!

Гневно переглянувшись, мы с Фрэнки метнулись в разные стороны. Брат полез под брезент, я притаилась в тени за бочкой, Митра, испуганно охнув, свалилась рядом с Эдвардой и накрыла себя и ее холщовым мешком.

В ворота что есть мочи заколотили, послышались требования немедленно отворить, в круглом глазке показались мутные загорелые физиономии. Я не смела даже вдохнуть. Неужели меня заметили?! А если среди них есть маги, владеющие тонким виденьем?!

Но створка еще пару раз дернулась, и стражники пошли стучаться в другие ангары. Фух! Пронесло…

Бледный, припухший Фрэнки высунулся из-под брезента. Надо взять себя в руки. Здесь и сейчас не место и не время искать виноватых и тем более опускаться до уровня подростка.