Экономика: полиция Бангкока (столица Таиланда) за предложение выплачивать полицейским денежную премию за отказ от взятки. Власти сообщили, что с 1 января 2015 года каждый полицейский, задержавший человека при попытке дачи взятки, будет получать награду в размере 10 тысяч бат (чуть меньше 24 тысяч рублей по курсу 2020 года). При этом средняя зарплата в Бангкоке составляет около 25–26 тысяч бат.

Медицина: японец Хадзимэ Кимата и группа ученых из Словакии, исследовавшие медико-биологические последствия поцелуев. Они выяснили, что обмен бактериями и генетическим материалом, который происходит во время поцелуя, помогает организму справиться с аллергией. Конечно, не навсегда: аллергическая реакция может временно уменьшаться непосредственно после контакта.

Математика: австрийские ученые Элизабет Оберзаухер и Карл Граммер, проверившие, мог ли Абу-уль Насир Исмаил ас-Самин ибн Рашид (правитель Марокко в 1672–1727 годах) действительно установить рекорд, который попал в Книгу рекордов Гиннесса — считается, что с 1697 по 1727 годы Исмаил ибн Рашид стал отцом 888 детей. Безусловно, в разных источниках цифры разнятся, и для исследования ученые взяли за основу документ 1704 года. В нем сообщалось, что за 32 года правитель зачал 600 сыновей. Оберзаухер и Граммер показали, что такое теоретически возможно: для этого султан должен был ежедневно в течение всех этих лет совершать в среднем от 0,87 до 1,43 половых актов. Необходимое же для репродуктивного подвига число женщин составляет от 65 до 110.

Диагностика: группа британских ученых, показавших, что острый аппендицит можно весьма точно диагностировать при помощи «лежачих полицейских». В случае аппендицита быстрая постановка диагноза и проведение операции очень важны, потому что промедление грозит заражением крови и смертью больного. При этом вероятность того, что хирургическое вмешательство выполняется, но диагноз не подтверждается, составляет от 5 % до 42 %. В течение полугода врачи опрашивали пациентов, доставленных в больницу на «скорой помощи», об их ощущениях во время поездки. Выяснилось, что у 97 % людей, которые чувствовали усиление боли при переезде через «лежачего полицейского», острый аппендицит подтвердился.

Физиология и энтомология: американцы Джастин Шмидт и Майкл Смит. Первый — автор шкалы силы ужалений пчел, ос и муравьев, названной его именем. Шкала Шмидта показывает, как укусы 78 видов жалящих перепончатокрылых насекомых воздействуют на человека и какую боль при этом испытывает пострадавший. Майкл Смит, сотрудник Департамента нейробиологии и поведенческих наук Корнеллского университета, пошел еще дальше: он взял медоносных пчел вида Apis mellifera (второй уровень боли из четырех по шкале Шмидта) и заставил их ужалить подопытного человека в 25 разных точек на теле, оценивая неприятные ощущения от каждого укуса по шкале от 1 до 10. Наименее болезненными оказались укусы в голову, средний палец ноги и плечо (их оценка составила 2,3 балла). А хуже всего переносятся ужаления в ноздрю, верхнюю губу и половой член (9; 8,7 и 7,3 балла соответственно). Подопытным в этом эксперименте выступил, конечно же, сам Смит.

«Все лгут» — эта фраза знакома не только любителям сериала «Доктор Хаус», в котором гениальный диагност предпочитал не верить своим пациентам на слово при сборе анамнеза. Он был уверен, что все люди по тем или иным причинам врут, даже если понимают, что ложь повредит их здоровью. Тема лжи и ее распознавания присутствует во многих популярных книгах, фильмах и сериалах: «Обмани меня», «Поймай меня, если сможешь», разнообразных детективах и историях, связанных с расследованием преступлений и поиском преступников… Те же рассказы про Шерлока Холмса, Эркюля Пуаро и мисс Марпл основаны на противостоянии «проницательный сыщик — пытающийся солгать и запутать следы преступник». Что же такое ложь, действительно ли все врут, умеют ли лгать животные и можно ли распознать вранье? На разговор об этом наводит одна из Шнобелевских премий 2016 года.

Лауреатами награды в номинации «Психология» стали ученые из Бельгии, США и Голландии. Они исследовали, как лгут люди разных возрастов, и пытались выяснить, меняется ли с возрастом частота и «качество» вранья. В опросе приняли участие 992 человека в возрасте от шести до 77 лет. Прежде всего их просили рассказать о том, сколько раз и кому они лгали за последние 24 часа, а также о том, как именно они это делали — говорили неправду в глаза собеседнику или как-то иначе, например в переписке или по телефону. Затем добровольцы проходили тест на скорость реакции (на экране компьютера показывались буквы Х или О, и в зависимости от этого участникам нужно было нажать левую или правую кнопку). В заключение людям предлагалось ответить на 30 вопросов, подразумевающих однозначную реакцию «да» или «нет» (примеры вопросов: «Холодный ли лед?», «Теплый ли огонь?», «Белое ли молоко?», «Красные ли бананы?», «Продает ли мясник хлеб?»). Однако все было не так просто: иногда людям предписывалось солгать. Если вопрос был подсвечен синим цветом, добровольцы должны были отвечать неверно, а если желтым — говорить правду.

Авторы выяснили, что чаще всего лгут подростки в возрасте от 13 до 17 лет (в среднем чуть менее трех раз в день), а реже всего — пожилые люди (60–77 лет) и маленькие дети (6–8 лет). Представители этих возрастных групп говорят неправду чуть более полутора раз в день. Получается, что кривая частоты лжи имеет форму пика, вершина которого приходится на возраст 13–17 лет. Остальные два эксперимента помогли исследователям подтвердить, во-первых, то, что ложь требует от человека более существенных «мозговых усилий», чем правда. Иными словами, мы говорим правду не задумываясь, но вот чтобы соврать, приходится поразмыслить — пусть и доли секунд. А во-вторых, стало ясно, что скорость реакции мозга соотносится с возрастным распределением лжи: быстрее всего выполняли задания подростки, а детям и пожилым людям требовалось на них больше времени. Получается, люди чаще всего лгут в том возрасте, когда делать это максимально просто — то есть когда мозг работает с высокой скоростью. Кстати, чтобы поставить пациенту диагноз, в последнем эпизоде первого сезона сериала «Доктор Хаус» Грегори Хаус использовал позитронно-эмиссионную томографию в качестве детектора лжи именно потому, что ложь действительно более творческий процесс и задействует большее количество участков коры, чем правда.

Маленькие дети действительно врут не так часто. В первую очередь это связано с тем, что лгать — как ходить или говорить — нужно научиться. А перед этим дети должны понять, что в жизни в принципе существует такая опция, как «сказать неправду».

Кан Ли, психолог из Университета Торонто, провел эксперимент: дети должны были по проигрываемым звукам определить, какая игрушка лежит на столе у исследователя. Для части игрушек это было очевидно: лай обозначал собачку, мяуканье — котенка. Но в некоторых случаях звуки не имели ничего общего с предметом — так, отрывок из симфонии Бетховена обозначал машинку. В подобном сложном случае экспериментатор покидал комнату и строго-настрого запрещал ребенку заглядывать под покрывало и смотреть на игрушку — но, разумеется, подавляющее большинство детей не смогли побороть искушение. Когда взрослый возвращался, он спрашивал юного подопытного, нарушил ли тот правила, — и вот тут поведение детей разного возраста отличалось. В группе двухлетних нарушителей лишь 30 % соврали, сказав, что не смотрели на игрушку. Среди трехлетних не признались в содеянном 50 %, а среди восьмилетних солгали целых 80 %.