— Нет, спасибо большое, я уж как-нибудь сам допру, — произнес я, тяжело дыша, и потопал дальше.

— О, ребятки, смотрите, прямо по курсу бандюки со снорками танцуют. Давайте им поможем?! — вдруг задорно воскликнул один из сталкеров, и вся троица ломанулась в сторону стрельбы.

Я остановился, чтобы немного отдышаться, и проводил их изучающим взглядом. Надо же, какая человеческая взаимопомощь в Зоне процветает! Даже бандитам тут помогают. Вот как людей беда сплотила… Но мои радужные мысли резко оборвали выстрелы и отчаянные вопли братвы. Сталкеры открыли огонь в спины бандитам, сражающимся со снорками. Раненые «пацаны» отвлеклись на атакующих людей, а мутанты не замешкались завалить их на землю и с рычанием начали разрывать на куски.

— Не добивайте этих козлов, пускай помучаются, уроды! — злорадно выкрикнул один из нейтралов, комментируя нечеловеческие вопли умирающих.

— Ага, пусть знают, как наших щемить, гопники поганые! — согласился с ним другой.

— А когда сдохнут, порешим снорков и пошарим по кармашкам покойничков, — добавил третий.

И вся троица просто ждала, наблюдая за бойней, как за спортивным шоу. И сталкеры сейчас болели явно не за людей… А я потащил свое изнемогающее тело дальше, к центральному входу на станцию «Янов». Все окна здания были закрыты ржавыми листами железа и заколочены досками. Да, неплохо вы здесь, ребятки, забаррикадировались.

— Хочешь войти, сталкер? Не вопрос, оружие только прячь! — захрипел где-то рядом громкоговоритель.

Я поводил взглядом по стенам, отыскивая источник звука.

А тут все серьезно, где-то даже дозорный засел и просматривал прилегающую территорию. Я накинул ремень на плечо, убрал за спину автомат и потянул на себя тяжелую станционную дверь. Она скрипнула, и я шагнул внутрь, рефлекторно ощупав свою повязку, скрывавшую лицо.

Я застыл на пороге, осматривая станционный зал ожидания. Облезлые стены и потолки в подтеках, огромная старая люстра под потолком, в которой горит лишь одна лампа накаливания. Несколько столиков под стенами, старый автомат «газировки» в углу, навалы ящиков под стеной и две арки проходов, друг напротив друга, ведущие каждая в свое крыло здания. Да-а, пейзаж скупой, но все же местечко выглядело обжитым, если сравнивать его с остальными развалинами Зоны.

Людей здесь было немного. Несколько сталкеров скопились у столиков, они выпивали, выскребывали ножами содержимое своих консервных банок и болтали с набитыми ртами. Еще несколько мужиков стояли, подпирая стены, и чего-то ждали. Один из этих типов был облачен в некий скафандр, ну в точности как космонавт из свежего фантастического боевика… Кто-то толкнул меня в спину, продвигая внутрь помещения.

— Развелись тут широкоплечие, ни пройти, ни проехать, — недовольно буркнул вошедший сталкер и затопал прямиком к окошку кассы.

Я проводил его взглядом. Билеты, что ли, будет покупать на поезд? Эх, мне бы сейчас плацкартный билетик, хоть на боковой полке возле туалета. Да хотя бы и в «общий», сидячий вагон! Или в тамбуре, на крыше, на подножке, в ящике для песка под брюхом вагона…

Только бы выбраться отсюда.

А сердитый сталкер, скинув с плеч свой рюкзак, опустил его на выщербленный пол перед кассой и принялся выкладывать разные вещи. Для человека, находившегося по ту сторону перегородки с окошком… Торговались эти двое недолго, обретавшийся за окошком мужик сгреб все, выложенное перед ним, а сталкеру протянул пачку мятых купюр и коробку патронов. Бродяга недовольно буркнул и потопал под арку, в другие помещения станции. Значит, и мне к этой кассе нужно идти, свое железо обналичить.

— Подходи, брат, у меня, как в Греции, все есть! — позвал меня торговец, приметив, что я смотрю в его сторону, и поманил рукой.

Я подошел к окошку и, натужно кряхтя, стащил с плеч свой рюкзак. Он гулко стукнул о пол, а я с трудом выпрямил спину, и — обалдел от внезапно вернувшейся легкости бытия.

— Ты что там такое притащил? — Мужик с интересом глянул на мой тяжеленный мешок, набитый трофеями.

— Да вот, тут разное-всякое. — Я открыл клапан и стал выкладывать перед торговцем свой груз. — В основном оружие и боеприпасы.

— Угу, наверное, долго собирал? — Торговец сразу взялся осматривать и проверять оружие, делая пометки карандашиком на листке бумаги.

— Да не очень. Зомби меня в Копачах обложили со всех сторон, — выложив все «калаши», я уже доставал из рюкзака пистолеты, — вот, настрелял гадов…

— О, так ты суровый боец, — между делом проворчал мужик и глянул на меня искоса. — Ты здесь новенький? Что-то я тебя не видал раньше.

— Ага, прибился к отряду наемников, который ученых вел, — соврал я, выкладывая на стойку гранаты, — и сюда с ними пришел.

— Ясно, опять к бункеру новое мясо привели… Недолгий срок эксплуатации у этих очкариков, да? Ха-ха! — пошутил торговец и сам же рассмеялся своей шутке.

Рюкзак опустел на три четверти, но контейнеры с артефактами я доставать не спешил. Пока мужик оценивал стволы и делал свои калькуляции, я стоял и искоса посматривал на шастающих по залу сталкеров. Пару раз дернулись нервишки, когда в помещение входили группки людей с красными нашивками на броне. Но «долговцы», закинув оружие за спину, не проявляя какой-либо агрессии, проходили мимо бойца «Свободы», закусывавшего у столика. Правду сказал дед Михей, здесь действовали общепринятые правила «безопасного места», и совсем рядышком друг с другом на нейтральной территории могли находиться самые злейшие враги.

— Итого — шесть двести, — подвел черту своим вычислениям торговец и показал мне свой листик с записями.

— Всего шесть тысяч за эту гору оружия?! Да это же грабеж!

Естественно, я откровенно возмутился, ведь рассчитывал выручить со всего этого товара сумму куда большую.

— Ну, не хочешь — дело твое. Только сразу предупреждаю: больше чем я здесь тебе никто не отстегнет, — барыга невозмутимо смотрел на меня, будучи уверенным, что я не потащу дальше весь этот тяжкий груз.

— Ладно, уговорил, — я быстро согласился, заметив, что своими криками уже привлек внимание находившегося здесь народа.

— Тебе деньгами или что-то прикупишь у меня? — продолжал гнуть свою линию торговец. — Вот, например, к броне не хочешь шлем подобрать?

— Шлем? Мне бы лучше детектор, что-то вроде «Велеса». Такой есть в наличии? — Голову себе действительно нужно было чем-то прикрыть, но сейчас меня больше всего интересовал именно детектор.

— Ну-у ты, мужик, губу раската-а-ал! Сейчас хорошие детекторы на вес золота и в страшном дефиците. Они редко в продаже бывают, так что давай я тебе лучше шлемаки покажу. — Торговец полез куда-то вниз, достал и положил передо мной два шлема. — Вот это «Сфера М12», вещь очень хорошая. Алюминиево-титановая штуковина, бронемаска, респиратор и встроенный ПНВ. Плюс есть возможность дополнительно усилить шлем броневыми накладками и напичкать разной электроникой. Ну, а это тактический шлем, те же яйца, только в профиль. Но он импортный, а потому немного дороже. Так что тебе больше нравится?