Впрочем, я ошиблась в главном: этот мужчина оказался гадким, надменным жлобом, с которым я не хотела иметь ничего общего.

— Уйдите, — процедила я сквозь зубы.

—Саша, — рявкнул Рэндррэн. — Не смей мне приказывать.

—Уйдите, — заорала я, начав вырываться, в красках представляя себе своё возможное будущее. Значит, я буду платной любовницей, которой сделают прививку от беременности, пока сам повелитель ( или кто он там) будет миловаться дома со своей законной женой?

Разумеется, я не представляла какую-то абстрактную жену — я представляла ухмыляющуюся Найви, которая раньше просто заимствовала мои работы, а теперь вдобавок «позаимствует» ещё и мою жизнь.

Я никогда прежде не чувствовала себя так плохо. Я ощущала себя грязью, продажной девкой — даже не вторым сортом, а куда хуже…

—Прекрати истерику, — меня резко встряхнули. Так резко, что тут же заболела голова.

— Если тебе нужна помощь, чтобы успокоиться, я вызову врача, — рявкнул Рэндррэн, встряхнув меня ещё раз. На станции врача не было, но я не сомневалась, что этот мужчина каким-то образом выполнит своё обещание.

—Мне не нужен врач, — повиснув на его руках, произнесла я. — Отпустите.

Рэндррэн пару минут вглядывался в мое лицо.

— Ты умная женщина, — процедил он, наконец, своим этим надменным тоном хозяина. — Когда успокоишься, подумай обо всём хорошенько. Лучшего варианта устроить свою жизнь у тебя всё равно не будет.

Рэндррэн медленно разжал свои руки, давая мне возможность упасть на кровать.

— Но долго ждать я не буду.

Развернувшись, он молча покинул мою комнату. И как только за ним закрылась дверь, я снова заплакала.

Уснула я поздно — измученная, вымотанная, и выплакавшаяся, но все ещё полная страхов о своем будущем.

«Если это был повелитель, то как он мог меня не узнать? Если же это был не он» … Но нет, теперь я уже не верила в существование похожего на повелителя мужчины. Если бы у правителя Арна имелся бы брат-близнец — тогда да, в противном случае получалась полная ерунда. Не может быть настолько похожих мужчин, при этом одновременно знакомых с Найви.

Естественно, что накрутив себя перед сном, я всю ночь мучилась кошмарами, которые под утро превратились в темное женское лицо, не сулившее мне ничего доброго.

— Саша, просыпайся, — звала меня Триана. — У нас в одном из квадратов всё оборудование вылетело. Парни вообще не понимают, что там творится.

Сев на кровати, я удивленно посмотрела на свою коллегу.

—Триана? А как ты сюда вошла? Дверь же была закрыта.

— Ты забыла закрыть дверь на замок, — улыбнулась одними губами Триана. — Я дернула, она и отворилась.

Неловкий момент, так как мы обе понимали, что она врёт. Я — так точно. Потому что после того как Рэндррэн изволил покинуть мою комнату, я демонстративно, даже показушно, закрыла за ним дверь на замок.

— Прости, что ворвалась без проса, — тем временем продолжила Триана. — Но, понимаешь, у меня просто не было выхода. Ты же на ночь коммутатор снимаешь, а нам надо было срочно с тобой связаться.

Если я ещё не сошла с ума, то дверь и оставалась всю ночь закрытой… или?

«… а вдруг он приходил ко мне ночью?» — это мысль обожгла меня, заставив, наконец, проснуться.

— А что случилось-то? Сколько времени? — спросила я, поднимаясь с кровати. — Триана, что произошло?

—Я же говорю, в одном из квадратов резко пропало всё оборудование. Система подала сигнал в начале пятого, Арраш пытался разобраться сам… Шерреха подключил. Сейчас половина шестого.

Потерев лицо руками, я быстро сбегала в ванную, чтобы одеться и причесать волосы. На нормальные водные процедуры времени, судя по всему, не было — поэтому я быстро почистила зубы, умыла лицо, и выскочила из ванной в комнату.

Триана, разглядывая спальню, крутила в руках бутылочку с соком тахуи — сок, который радскары пили вместо кофе.

— Держи, — она кинула мне бутылочку и парочку сухих батончиков. — Арраш только что прислал сообщение — Шеррех хочет проверить оборудование на месте.

Когда мы с Трианой выходили из комнаты, я с опаской покосилась на соседскую дверь. А вдруг Рэндррэн услышит нашу возню и откроет дверь?

«И ещё не факт, что он не опозорит меня перед Трианой».

Но, к счастью, эта беда меня миновала. Триана повела меня сразу к выходу — там уже стояли, натянув на плечи гравитационные рюкзаки, Арраш с Шеррехом.

— Мы не знаем, что случилось, — вместо приветствия, произнес Арраш. — Система как будто просто потеряла целый участок. То ли наши датчики мгновенно исчезли — и поэтому система не сумела среагировать, то ли…

—… то ли сбился прицел у самой системы, — закончила я мысль Арраша.

Радскар кивнул.

— Да, то ли так. Шеррех считает, что это невозможно, но я наоборот, более всего склоняюсь именно к этой версии.

— Ты же понимаешь, что это ерунда. Квази интеллектуальная система не может ошибаться. Доброе утро, Саша, — Шеррех протянул мне третий рюкзак, одновременно с этим продолжая свой спор с Аррашем. — А потом, если бы даже система и ошибалась, это происходило бы повсеместно, а не в одном конкретном участке.

—Подождите, но это как раз наиболее правдоподобная версия, — закинув сок и батончики в рюкзак, я проверила остальное его содержимое, прежде чем надеть технику на плечи. Эти устройства совмещали в себе функции обыкновенного рюкзака ( в котором сейчас было напихано под завязку самого разного оборудования), и интересной машинки, уменьшающей силу гравитации таким образом, что веса груза за плечами вообще не чувствовалось, даже наоборот — создавалось небольшое локальное поле, благодаря которому человек в рюкзаке мог пройти большое расстояние быстро и легко.

Я бы и в повседневной жизни от такого рюкзачка не отказалась бы, но увы – стоила эта техническая новинка как десяток новых каров, а потому только богатые ученые союзы, вроде радскарского, могли себе позволить такое баловство.

Пока я возилась с рюкзаком, Шеррех молча стоял, сложив руки на груди.

— Саша, это ерунда, — протянул, наконец, инженер. — Вы же понимаете, что система введена много лет назад — и работает как часы.

— Работает как часы в других частях Арна, но не здесь, — я обвела рукой возвышающиеся перед нами горы. — По какой-то причине ваша система не в состоянии вовремя предупредить туристов о надвигающейся сейсмической активности. Каждый пятый эпизод происходит вроде бы спонтанно… Но логичнее ведь предположить, что в какой-то момент времени на поверхности Арна — или в атмосфере Арна — возникает особое поле, которое служит как бы зеркалом, отражая любые сигналы системы. Поэтому ваша система, получая сигналы от отраженного зеркала, ничего и не находит.