— Теперь можно обо всем поговорить. — Голос даже отдаленно не напоминал профессора. — Не ван Нааген, я Лев. Так проще разговаривать. — Черный словно прочитал мои сомнения.

— Что тебе от меня нужно?

— Сначала не плохо бы «спасибо». Я спас тебя за сорок секунд. До необратимого разрушения тонкого тела.

— Не дождешься. Сначала отстрелил мне грудь, а потом спасибо?

— Это был не я.

— Как же вас различить? Вы все одинаковые и все заодно.

— Все не так просто. У нас сложное общество.

— Ладно, от спасибы не завяну. Спасибо. Что тебе от меня нужно?

— Чтобы ты продолжал делать то же, что и делал. Ты — мой агент влияния. Втемную.

— Мать твою налево. И чем же я для тебя на кого-то повлиял?

— Вся твоя работа на Земле-2 — для меня хорошо.

— Значит, ты меня закинешь обратно, и я снова буду при «святом» Джонсе?

— Все не так просто.

— Ты уже говорил. Мы на Кентерре? Опять бои без правил? Что не просто? И что вообще, на хрен, происходит?

— Я пытаюсь объяснить. Перестань ругаться и слушай.

С трудом взял себя в руки. Меня убивают, оживляют, снова в галактском плену, и надо спокойно? Ладно, споко-ойно…

— Не Кентерра. Другая вселенная. О главном. У нас несколько кланов. Я из старшего. Мы следим за стабильностью расы в целом. Есть спортсмены. Для них воевать с риском — удовольствие и соревнование. Есть звероводы. Они обеспечивают эксплуатацию плененных разумных. Есть еще два десятка кланов. О них тебе не надо знать. И еще есть сторонники быстрой войны. Наша цивилизация гораздо старше, чем вы себе представляете. Мы взяли под контроль шестнадцать галактик в вашем мегамире.

Вот нифигасе! Наши доморощенные стратеги думали, они из центра нашей прут, всерьез просчитывали идею переселения всех в другую галактику, где нету клякс… А они везде. Ну и?

— Полмиллиона лет назад решили проблему бессмертия. Перестали убивать друг друга. Даже мантаноиды, когда дерутся, стараются не убивать. Мы — единственная известная раса убийц. Каждый готов убить каждого. Тут появляетесь вы. Тоже способные убивать друг друга.

— Стоп. А как же те двое, которых я разрубил на поединках? Что у них с бессмертием?

— Ты считал, что убиваешь насовсем? Глупый человек. Ты убил тело. Тонкая структура находится в другом месте. Даже в другом пространстве. Вы называете «душой» или «биополем». Одна душа может управлять несколькими телами. Одно повреждается, берется другое тело. После разъединения тела и души избегаем конфронтаций. Можем начать уничтожать души и не остановиться. Чтобы не убивать своих, воюем с другими. Сторонники быстрой войны уничтожают всех без задержки. Плохо. Убийство без сопротивления не связывает деструктивную энергию. Нужен сопротивляющийся противник.

— Вау. Поэтому ты поможешь нам создать вундерваффе? А если не рассчитаешь, и мы случайно победим?

— Первое. Я не могу дать супероружие. Дать его в руки противника. Нарушить соглашение о неубийстве себе подобных. Могу помочь убрать некоторые препятствия. Максимум — подсказать. Впрямую против своей расы не пойду. Второе. Вероятность. В вашу сторону кинется клан быстрой войны. Земля оккупирована или сожжена от двух до трех лет по ее времени. Еще вероятность. Сможете на Земле-2 создать вундерваффе. Удастся продержаться до тридцати лет. Потом все, кто не попадет к звероводам. Все равно подлежат уничтожению. Звероводам много не надо.

— И что же будете делать, когда победите Землю-1 и Землю-2?

— Займемся Землей-3.

— И такая есть?

— Конечно. И негуманоидные. Вы до сих пор представляете себе пространство упрощенно. Как фигуру из трех палочек. Соединенных в центре перпендикулярно друг другу. Длина, ширина и высота. В центре палочек тикают часы. Четвертая составляющая пространственно-временного континуума. Еще все это может двигаться. Если быстро — растет масса, часы тикают медленнее. Верно?

— Да.

— Потом к вам прилетели свальды. Сказали, что через точку ноль можно пропустить еще одну палочку. Она будет перпендикулярна трем первым. Вы говорите: «Невозможно!» Свальды показали, как шагнуть по палочке на одно деление. Вы шагнули и оказались в другом пространстве. Через которое ваши корабли летают на сотни светолет. Потом в Тибете обнаружили, как сделать еще шаг. Оказались во вселенной Земли-2. Ваши ученые догадываются. Перпендикулярных палочек еще может быть несколько. На каждой много делений. Но у них нет математического аппарата. Методом проб больше не получается.

— А с какого бока партия быстрой войны?

— Они вычислили попытки по вундерваффе. Поставили наблюдение. Решили, у вас получается. Заслали тело с грузами из Тибета. Оно убило и подменило Якимуру. Дало команду на капсулирование. Приступило к уничтожению. Дальше ты знаешь.

— Ничего не понял. Что есть капсулирование? И как ты там всплыл?

— Тело отправило в Тибет чип. Который содержал программу. Запустившую в сеть сообщение. Смысл сообщения: ликвидирую Миссию, капсулирую планету. Чип перехватил управление Тибетом. Я засек сообщение. Успел вытащить тебя. Тело не смогло уничтожить всех. У клана быстрой войны такие же ограничения, что и у вас. Пробиться на Землю-2 с Земли-1 можно, но энергетически накладно. На Земле-2 нет мощной энергетики питания обратного перехода. Я могу в любую сторону. Потому успел. Аппаратура Тибета сдвинула точку отсчета на микроскопическую долю деления на палочке. Как бы перекалибровала систему координат. Теперь ваши умники в Тибете не могут увидеть Землю-2. И наоборот. Еще. Пространство планеты также калибровочно сдвинуто относительно своей вселенной. Летать в стратосферу можно, свет проходит. Спутник не запустишь. Там пространство с другой системой координат.

— Звучит как бред.

— Так и есть бред. Высшая математика переводится на язык питекантропа. У вас нет адекватных понятий. На капсуле Земли-2 стоит датчик. Как только кто-нибудь проникнет туда извне, ждите гостей. Тело погибает без связи с душой. Они считают, тело выполнило задачу. Погибло от капсулирования. Не полезут. Если прогрессоры дойдут до самостоятельного изобретения 0-перехода. Через измененные координаты. Датчик все равно сработает. Легко, как на Синае, не отделаетесь.

— Все же не понял, чего ждешь от меня.

— Правильного выбора. Принимаешь мой вариант. У вас есть шанс пожить еще немного. Нет — я разговариваю с трупом.

— Ты обещал подсказку.

— Их две. Отсчитываешь земное время один год, один месяц и шесть часов. С того момента, как Тибет получил последний чип с Земли-2. По моим расчетам, оптимальное время. Должен быть в Тибете, оттуда переходишь на Землю-2. Держи носимый портал. — Галакт кинул Олегу подобие брелка в четверть ладони. — В портале батарейка, примерно как у комма. На пятнадцать-двадцать переходов. Еще там есть чип памяти. На нем технология работы портала без больших энергозатрат. И технология коррекции сдвига координат. Будьте готовы объединить ресурсы. У вас будет примерно двадцать восемь — двадцать девять часов времени Земли-1. На реакцию моих коллег по поводу сработки датчика пространственной капсулы. Вторая подсказка. Она уже фактически прозвучала. Наши души рассредоточены и поддерживают связь с телами через межмировые порталы. Достаточно локально изменить калибровку координат. Хотя бы на пикосекунду. Ты понял.