Лена предлагала остановить машину, но Надежда, с ее солиднымкриминальным опытом, замотала головой:

– Потом найдут этого водителя, и он сразу вспомнит, гденас высадил! Не потому, что мы с тобой так неотразимы, а потому, что у Арчиочень запоминающаяся внешность.

Лена вынуждена была согласиться. Впрочем, действие препаратабыстро заканчивалось, и она двигалась уже гораздо более уверенно.

Выходя на улицу, они не обратили внимания на припаркованнуюв углу двора черную иномарку с тонированными стеклами.

Водитель иномарки проследил за ними, достал мобильныйтелефон, набрал номер и сообщил:

– Операция сорвалась, объект ушел в сопровожденииженщины средних лет… А милиция уже в квартире…

Он хотел добавить про собаку, но его прервали. Выслушавновые распоряжения, водитель включил зажигание и выехал на улицу.

Их подвез немолодой дядечка на старой «Волге». Когда Надеждавыразила сомнение, что сенбернар поместится на заднем сиденье, дядечка всерьезобиделся. Оказалось, что и Арчи великолепно поместился, и Лену еще в уголоквтиснули. Надежда же села спереди.

?Подъезжая к своему дому, она повернулась к девушке и решительнозаговорила:

– Вот что, дорогая моя, сейчас мы зайдем сюданенадолго, ты соберешь свои вещи и документы, и больше в эту квартиру невернешься…

Лена резко побледнела и почти прошептала:

– Я понимаю, у вас из-за меня столько неприятностей.,хорошо, я сделаю все, как вы скажете…

– Да ты что подумала? – прикрикнула на нееНадежда, – по-твоему, я собираюсь выгнать тебя на улицу в таком состоянии?Надо же, какого ты обо мне мнения! Вот спасибо!

На этот раз Лена покраснела:

– Я не хотела вас обидеть… но у вас, действительно,из-за меня столько проблем…

– Я хочу перевезти тебя на другую квартиру, туда, гдеживем мы с мужем. Эта квартира все равно «засвечена», как говорят в шпионскихфильмах. Кроме того, я хочу, чтобы ты была у меня на глазах, а то снова влипнешьв какую-нибудь историю…

Произнеся эти слова, Надежда невольно вспомнила своегорассудительного мужа, который частенько говорил ей самой то же самое, ииспытала легкий укол совести.

– Но я доставлю вам еще больше хлопот… пробормоталаЛена.

– Не говори ерунды! Ты придешь в себя, а потом, мнекажется, лучше всего будет, если ты вернешься домой, в Зауральск. Теперь, послетого что случилось с этой женщиной, с Ольгой, тебе здесь оставаться незачем… даи небезопасно. Ну, это все мы обсудим позднее, на свежую голову, а покасоберешь свои вещи и переберешься на другую квартиру. Посоветуемся с СанСанычем, он обязательно поможет…

За разговором они приблизились к дому.

В сквере перед подъездом прогуливалась Надеждина соседкаМария Петровна со своим скочт-терьером. Общительный Тяпа, увидев знакомогосенбернара, залился жизнерадостным лаем. Арчи тоже несколько раз вежливо махнулхвостом.

Мария Петровна поздоровалась с Надеждой и неодобрительновзглянула на Лену.

– Отыскали вы свою жиличку? – осведомиласьона. – Ну, молодежь теперь! Все бегом, все второпях, не поздороваются, непоговорят как положено…

Чувствовалась, что соседка нынче на взводе, но Надежда несклонна была поддерживать разговор на тему нравственности молодежи и довольноневежливо прервала ее:

– Мария Петровна, вы все равно гуляете, можно яАрчибальда с вами на пять минут оставлю?

Мы только поднимемся, и тут же назад, а он такой большой,что с ним и в квартире не повернешься!

– Ну, не знаю, – протянула соседка, – он увас слишком крупный, мне с ним не справиться…

– Да я его вот тут привяжу, к дереву. И мы только напять минут…

Тяпа радостно сверкал из-под кустистых бровей круглымиживыми глазами и вилял хвостом, показывая, что с удовольствием пообщается ссенбернаром. Арчи же, несмотря на огромные габариты, выглядел вполне безобидно,и Мария Петровна нехотя согласилась.

Надежда открыла дверь своей квартиры и пропустила Ленувперед:

– Давай сперва кофейку выпьем, ты хоть немножко в себяпридешь, а потом быстренько соберешь вещи и документы…

Лена открыла дверь кухни, шагнула туда… и застыла на месте,как громом пораженная.

– Как это… – проговорила она, едва владея своимголосом, – ведь ты… ведь ты умерла! Ведь я видела своими глазами!

В ответ прозвучал сухой издевательский смех:

– Не всегда можно верить даже собственным глазам!

Надежда по инерции вошла на кухню вслед за девушкой иудивленно спросила:

– А это кто? Девушка, как вы сюда попали?

Перед ней стояла худощавая, слегка сутулая молодая женщина снегустыми светлыми волосами до плеч. В руке незваная гостья держала небольшойхромированный пистолет.

– Проходите, – усмехнулась девица, –присаживайтесь, будьте как дома!

– Кто это? – сердито повторила Надежда,повернувшись к Лене;

Ее испугало лицо Лены: оно было совершенно белым изастывшим, словно девушка увидела привидение.

– Это.;. – с трудом вымолвила она, – это…

Таня Белолобова.

– Вот как? – Надежда не удержалась на ногах иплюхнулась на удачно подвернувшийся табурет. – Впрочем, я и самадогадалась. Я, видите ли, видела фотографию на вашем паспорте, объяснилаона, – конечно, фото на документы у вас в Зауральске оставляют желатьлучшего… впрочем, у нас тоже, но все же, приглядевшись, вас можно узнать.

Татьяна только скривилась в ответ и дернула головой.

– Но, Лена, – снова выступила Надежда, – ведьты говорила, что она… что она, как бы это выразиться…

– Умерла! – нервным, издевательским тономподсказала ей блондинка. – Чего уж там, не стесняйтесь, называйте вещисвоими именами! Но только, как видите, слухи о моей смерти оказались несколькопреувеличенными! Ведь ты видела мой «труп» издалека, из окна номера,повернулась она к Лене, на что я и рассчитывала!

– Рассчитывала? – переспросила Лена, –значит, ты все это заранее задумала, спланировала?

Когда ты пр??шла ко мне в номер тогда ночью, ты уже знала,что утром устроишь весь этот кошмар?

– Конечно! – блондинка насмешливоскривилась. – Для импровизации это слишком красиво!

Но должна признать, что твое поведение удивительнопредсказуемо! Ты, моя дорогая, всю жизнь действовала под влиянием импульса!Тебя нужно было только направить!

– Но зачем все это, – едва слышно проговорилаЛена, прислонившись к притолоке, – но почему? Ведь мы были подругами!