Он вспомнил свой страх при появлении манифестации де ля Рошу, и как его все же преодолел: убедив себя, что все это – словно в VR. Ему даже казалось, что именно на это намекал Джудас. Вам ничего не грозит. Что бы они смогли вам сделать?

Итак, неправда. Но значит ли это, что ему стоило бояться?..

– Нет-нет-нет, – качала головой Анжелика. – Это на самом деле Фарстон. И вы тут присутствуете как нельзя материальней. Хотя трансмиссия идет, конечно же, через Плато – поскольку как иначе?

Другой рукой он ощупал лицо, бороду, дотронулся до рубахи, смял штанину.

– Это все – это наноматы?

– Да. В вашей манифестации.

Он придвинул ладонь к глазам.

– Я вижу вены под кожей! Чувствую пульсацию крови! Тепло тела.

– Патрик, сними ему комплементарную симуляцию, – после чего обратился к Замойскому. – А запах? Вы сейчас чувствуете запах?

Бзз-зз, зз-тз, муха рядом с ухом. За окном звенели рапиры. Проглоченный виски все еще грел горло.

– Может, лучше приняться уже за работу, – проворчал он.

От пруда дул сильный ветер, ивы громко шумели. Он вскочил на террасу. Я не стискивал ладонь, думал он. Муха улетела на свободу, когда я распался в облако мелкой пыли. Я должен был попрощаться с Анжеликой. Независимо от намерений Джудаса, это девушка, достойная внимания. По крайней мере та, что из Сол-Порта, поскольку та, что в Клыке, похоже, начала превращаться под давлением ситуации в какое-то уродливое —

Рапира вышла у него из бока, пять дюймов окровавленной стали. Убийца сейчас же выдернул ее и ударил снова.

Замойский опрокинулся на столик с парижской фотографией.

Патрик Георг Макферсон исполнилу классическую палестру, промазав мимо почек Адама на два пальца. Закричав от боли, Замойский прыгнул за колонну.

Увидел еще троих Георгов, что бежали от пруда, клинки рапир сверкали в серебристом сиянии Луны.

КРИВАЯ ПРОГРЕССА (КРИВАЯ РЕМИ)

Кривая на графике, выражающем зависимость разумности (вертикальная ось) от уровня использования постоянных условий вселенной (горизонтальная ось), начиная от средневзвешенной эволюционной формы до оптимума.

Кривая идентична для всех видов во всех возможных вселенных.

Путь, преодолеваемый по Кривой отдельными Цивилизациями данного вида, является их Прогрессом. В рамках Прогресса на Кривой может отделяться произвольное число Цивилизаций. Внутренняя стабильность Цивилизаций обратно пропорциональна длине занимаемого ею отрезка Кривой.

Каждый Прогресс движется в сторону вершины Кривой, к UI.

На оси Приспособляемости выделяются два Порога, разделяющие видовые реализации на три терции. Первый Порог – это Порог Автокреации. Второй Порог – это Порог Мета-Физики.

Следовательно, к первой терции принадлежат средовые видовые реализации; ко второй – постэволюционные формы (вплоть до Предельного Компьютера); к третьей – логические инклюзии (до Инклюзии Предельной).

ДЕФОРМАЦИЯ

Внепрогрессовые реализации френа.

В Модели Реми: все эволюционные линии, не направленные к UI.

«Метатезаурус» (Субкод HS)

Шизофрения!

– Вас нет! – кричал он на них.

Те продолжали бежать – а первуё аккурат отводилу руку для удара.

Открой глаза! Выйди из Дворца! Забудь!

Бац! Он врубился макушкой в потолок кабины Клыка. В глазах потемнело.

Еще не до конца воспринимая окружение, Адам отреагировал так, как следовало в силе тяжести Фарстона (или Дворца) – и в результате отлетел от боковой стены. Заморгал, не веря собственным глазам. С нее, в двух дюймах, скалилсу на него огромный, словно памятник Сталину, Патрик Георг Макферсон.

В рефлекторном, практически паническом приступе Замойский оттолкнулся назад, к креслу. Он не мог отвести взгляд от экрана с успокаивающе улыбчивым Патриком – потому кресло сперва нащупал, кресло и тело в нем. Анжелика не отреагировала на прикосновение, не отозвалась. Только тогда он посмотрел на нее. Девушка была без сознания. С порезанных запястий сочилась кровь. В левой руке она все еще сжимала нож. Кормила Клык до конца.

– Перевяжите же ей раны, – отозвалсу Патрик через динамики. – Если б не невесомость —

– Знаю, – рявкнул Замойский.

Он зыркнул на экран с противоположной стороны. Звезды разъезжались в стороны, стянутые в своеобразные складки – звезды, звездный свет. Они летели, причем с немалой скоростью.

Кабина, наверное, была снабжена камерами, ранее отключенными, поскольку Патрик перехватилу взгляд Замойского – и пока Адам осматривал Анжелику, ону сказалу:

– Невесомость, поскольку не можем тратить топливо для маневренных двигателей. Это не Порт, а одиночный Клык. На гребне волны qFTL его скорость остается очень небольшой, а ускорение – нулевым. Как сейчас.

– Куда мы летим?

– Не знаю.

– Что?

– После отрезания от Плато я не в состоянии —

– Нас снова отрезало?!

– Да. Мы находимся под блокадой.

– Чудесно. Но прежде чем это случилось —

– Мы летели к Крейтону-113. Это черная дыра, достаточно далеко. Там бы мы вошли в темпоральный карман. Но сейчас я просто пытаюсь сбежать подальше от Войн. На экране сейчас симуляция. Во внешней системе мы движемся быстрее света и с кормы сюда не доходят никакие данные, зато с носа – с задержкой, зависящей от угла, под которым —

– Понимаю.

Адам ничего не понимал. Миг тому назад (но было ли это на самом деле мигом?..) он спрашивал в Фарстоне, кто войдет на Поля Клыка, а эту самуё Патрик Георг ответилу ему, что Официум. А теперь он смотрит – и чья морда в интерфейсе? П.Г.

К тому же, эта блокада. Разве Войны за нами гонятся?

И откуда же, сучья лапа, взялусь секретарь Джудаса в моем Дворце Памяти?! Это же диковское безумие, настоящий Палмер Элдрич: открою туалет, и выйдет тысяча маленьких Георгов.

Именно – туалет. Я должен ссать в шлюз? Этому Клыку недостает базового обустройства. Он сглотнул. Горло сухое, чуть ли не ороговевшее. Когда он пил в последний раз? Его наноматическая манифестация – да, было дело; но он, Замойский, его тело, биологическая пустышка? С флягами они на хрен распрощались, как и с остальным, что во время старта воздушного шара Смауга не было привязано к одежде, не набито в карманы. То есть ни воды, ни провианта.

Перевязав оторванными рукавами рубахи Анжелики ее запястья, он посильнее пристегнул лежащую без сознания девушку к креслу. Нож спрятал.

– Ты сидишь на внутренних компьютерах Клыка, да? – спросил он Патрику.