– Да уж. Жаль, что этот момент я не могу пропустить, – заметила и близко приблизилась к Алине. – И как вчера доехали?

На мой вопрос Бесстрахова покраснела, а потом сказала:

– Не поверишь, мне стало плохо на самом интересном моменте ссоры. Переборщила с алкоголем. И проснулась я не от поцелуя и желанных слов «любимая, вот твой кофе», а от приказа подняться, так как едем к дедуле.

– Ох…

– Да уж… Так что непонятная ситуация. Но я буду действовать согласно инструкциям. Видишь? – тут она показала на свое чудесное облегающее платье бордового цвета, демонстрирующее ее шикарные длинные ноги. – Когда увидел, чуть не подавился…

– Слюнями?

– Водой. Пил как раз.

– Ох…

– Ага… Десять минут спорили о том, что я должна ЭТО снять.

– И ты выиграла.

– Да, сказала, что в нем поеду, а куда неважно.

– Да ты войну объявила?

– А как иначе? Прикинь, я вышла из ванной комнаты, а он разговаривает с этой медсестричкой, объясняясь, почему вчера ушел. Хотелось его прибить, но решила довести.

– Ну, иногда не помешает треснуть, если уж оправдывался перед этой медсестричкой.

– Да? Учту. Кстати, не против, если буду звонить и консультироваться?

– Ну, я, конечно, немного по другой части, но и в этой отлично ориентируюсь.

– Тогда договорились, подруга, – довольно выдала Алина и направилась к черной иномарке, где ее дожидался муж, с недовольством наблюдая за женой. Заметив мой взгляд, Стас махнул рукой и направился к водительской двери. Я же поспешила к гаражу, куда только что вошли Максим и Полина.

* * *

Подъехали к огромному дому-замку в прямом смысле этого слова и остановились на приличном расстоянии у высокого кирпичного забора. Пришлось, так как проехать ближе было невозможно. Машин видимо-невидимо. Такое впечатление, что полгорода сюда наехало, как на День города в центре.

Захотелось вернуться домой.

– А ты когда сказал, что здесь будут все свои, так пошутил, да? – уточнила я у Максима, начиная нервно теребить подол платья.

– Я никому не дам тебя в обиду.

От его слов сразу успокоилась, а когда рука Полины накрыла плечо, так совсем забыла о переживаниях.

– Папочка не даст своих любимых девочек в обиду. Правда, папа?

– Эм… – растерялась от таких слов в свой адрес. «Любимая девочка» очень даже подходит. Но с чего такие выводы? Максим что-то сказал дочери?

– Папа вчера так и сказал, когда со мной пил чай на дереве, – тут она наклонилась и тихо сказала: – Весь торт съел. Ты ведь мне еще купишь?

– Ничего страшного. Папа купит, – успокоила ее.

– Я все слышу, если что. Торт не проблема, главное узнать, где такие вкусные продаются.

– Непременно расскажу, – заверила этого сладкоежку. У нас с Полинкой появился конкурент.

– Так что ты не переживай, папа нас в обиду не даст.

– И меня? – не удержалась я от вопроса. Что ходить вокруг да около? Сразу в лоб, чтобы не умереть от любопытства и догадок.

– И тебя! Он так и сказал, когда пришло уведомление, что ты в клуб поехала. Папа громко удивился и сразу поехал за тобой.

Моментально посмотрела на притихшего Максима. То есть уведомление? Он меня отслеживает?!

– Я переживал, – нагло так заявил мне Кувалов, будто не при делах. – Ты такая одна, не мог рисковать. А мы с дочерью твердо решили тебя пленить.

– Да! – с восторгом поддержала Поля. – Мы тебя пленим своей любовью. Ты нам очень-очень, ну очень-очень и очень нравишься! Вот как!

– Ох… меня еще так не пленяли, – довольно пропела и с прищуром посмотрела на Максима, четко предупреждая: – Жучок и все программы, что умудрился мне поставить, все убрать. Понятно?

– Без проблем, когда замуж выйдешь, чтобы спокойнее было. Ты ведь непредсказуемая.

– Нет уж, сегодня. Сейчас. И я еще невестой не побыла, чтобы замуж выходить.

– А мне кажется, что ты в этом статусе порядком задержалась.

Усмехнулась. Задержалась – это точно сказано. Но там я была фальшивой невестой при женихах, а тут все как надо. И прошу заметить, конфетно-букетный период никто не отменял.

– Я подумаю, стоит ли связываться с таким подозрительным мужчиной.

– Папа хороший! Он так и сказал, что тебя никому не отдаст. Мы с ним все решили.

– Да?

– Поль, – как-то напряженно произнес мужчина.

– А что папа еще сказал? – с улыбкой поинтересовалась я у Полины. Как же мне повезло с этой чудесной девочкой! И догадываться не нужно, внимательная и шустрая папина дочка все знает.

– Что не обижал тебя и найдет того, кто это сделал.

– Да? Какой у тебя папа… хороший.

– У нас, – поправила Полина. – Только вы не ссорьтесь. Теперь я не позволю вам ссориться!

– Мы не будем, – согласилась я, тут же кидая фразу Максиму: – Только без слежки.

Послышался стук в стекло. Нам усердно стучали Стас и Алина, весело жестикулируя руками, намекая, что нужно идти, а не трепаться.

Вот так мы дружной компанией вошли в дом, где через шаг толпились люди, беседуя на светские темы. Если честно, я надеялась затеряться и не дойти до дедульки, но чуда не случилось.

* * *

Через несчастные пять минут мы приблизились к небольшой группе людей, среди которых приметила знакомого дедушку, которого обворовали рядом со спортивным центром Кувалова.

– С днем рождения! – произнес Максим, обнимая именно этого старика.

– Мой внук! Максим! Я рад, что ты пришел. Я ждал тебя.

– Познакомься, это моя невеста Юлия.

Тут наши взгляды встретились, и он улыбнулся мне.

– Ну, здравствуй, Юлия. Очень рад! Не ожидал, что Максим найдет такую чудесную девушку.

– Как себя чувствуете? – вежливо спросила я.

– Хорошо. Получается, тот, о ком ты говорила, это Максим? Как я понимаю, все благополучно решилось?

Покраснела, чего не ожидала. Такие вопросы при Максиме… Он ведь догадаться может.

– Вы знакомы? – произнес Максим, обнимая меня за талию.

– Да, совсем недавно. Кстати, с нами приехала чудесная девочка, ваша правнучка, – сказала я и, дернув Полину за руку, вывела ее к деду. Девочка боялась дышать, поэтому обняла ее и проговорила:

– Пора вам познакомься ближе. Полина, это твой дедушка.

– Привет, дедушка. Я Полина.

– Ну, обними своего старика, – с восторгом выдал седой мужчина и потянул к себе правнучку, обняв ее.

– Какая встреча! – тут раздался мужской голос. Очень даже знакомый. Слышала где-то, притом недавно.

Все стали оборачиваться, чтобы посмотреть на прибывших гостей. Ими оказались уже знакомый Юрий, несостоявшийся заказчик-жених, и моя сестра Алина. Только сейчас она выглядела иначе: эдаким миленьким ангелочком. Ну при ее внешности это можно сделать. Главное – поработать над поведением и фразами.

Одно смущало: «Что она тут потеряла?»

– О, и Юрий здесь, – с восторгом произнес дедуля.

– Здравствуй, дедушка. С днем рождения! Выглядишь замечательно.

– А кто это с тобой? Неужели невеста? Сегодня день чудесных сюрпризов.

– Нет. Алиса – моя хорошая знакомая, – произнес Юрий и посмотрел на меня, обдавая хищным взглядом. Что-то задумал. – Здравствуй, Юлия! Или лучше Евгения? Как к тебе обращаться сегодня?

Вот же мерзавец!

Так и хотелось ему заехать кулаком по идеальному лицу.

Тут увидела, как Алина схватила Полину и повела на выход. Она, как и я, понимала, что сейчас начнется представление.

– Почему Евгения? Вы знакомы? Ничего не понимаю… – начал дедушка.

– Да, мы знакомы. Юлия – профессиональная обманщица, работает невестой на час.

Да уж… Вот это представил!

– О чем ты говоришь? – с возмущением сказал дед, делая шаг ко мне, вглядываясь в мое лицо.

– Да, она работает невестой на час, и уже много лет. Она обманывает всех, притворяется, – влезла в разговор Алиса, приблизившись к деду.

Вот что у меня за сестра? Столько зла мне преподнесла, что пора уже обрывать родственные связи, как и защищать от всех негодяев. Ничему меня жизнь не учит.

– А еще она получает за это большие деньги. Подлая и хитрая дрянь! – не успокаивалась сестра.

Моментально вся побледнела. Это прозвучало ужасно.

– Что? – произнес дед. Он глянул на меня, а потом на Максима. – И ты привел ее сюда, в мой дом? Как ты посмел?

Кувалов спокойно приблизился и обнял меня за плечи, прижав к себе.

– Юлия – первоклассный тренер по тайскому боксу и кикбоксингу. Она невероятная