не видела себя, но точно знала, что страшилище еще то. Под холодным душем приходила в себя. Прямо вот конкретно приходила с воспоминаниями.

О том, как болтали с Алиной, потом поехали в клуб. А потом уже наш разговор с Максимом в машине и невероятная страсть в спальне. Мне кажется, оторвались до беспредела. Все, что можно и стеснялась, попробовала и освоила до уровня «восторга». В общем, в старости будет о чем вспомнить с довольной улыбкой.

Получается, я ничего не придумала. Только все же ушел Кувалов куда-то в рассвет по собственной воле, а обычно оставался.

Что случилось?

Вышла из ванной комнаты и тут же расцвела от счастья, когда почувствовала запах кофе. Божественный, что захотелось мурлыкать от предвкушения. Остановилась у стены, прижавшись спиной, и довольно так протянула:

– Привет.

Максим с улыбкой направился ко мне и, перехватив за талию, прижал к своему мощному рельефному телу и нежно поцеловал.

– С добрым обедом, – произнес он и показал взглядом на кофе. – Садись.

– М-м-м… А там еще что-то есть?

– Да, круассаны. Но много не ешь.

– Почему?

– Потому что мы идем в гости к родственникам.

– Что? Я никуда не пойду, – категорично заявила, освобождаясь от захвата и направляясь к столу. Села на плетеное кресло и притянула свой горячий кофе. Не собиралась ни с кем знакомиться. Я не готова!

Максим присел рядом и произнес:

– Боишься знакомиться с моей семьей?

– Я ничего не боюсь. Забыл, что я профи в этом деле? Всех очаровываю одной своей улыбкой.

– Но сегодня ты должна быть собой. Ты не работаешь, а вливаешься в семейный круг.

Закрыла глаза и спросила:

– А в чем идти?

– Что хочешь, и желательно побыстрее.

– Почему?

– У нас осталось тридцать пять минут. Кстати, Полина в панике, и еще она не знает, в чем пойдет. Как я понял, что-то с одеждой у нее не то.

– А к кому мы едем?

– К моему деду…

– Что? У него сегодня юбилей?

– Да. Так что мы оперативно собираемся и выезжаем.

– Но почему ты об этом говоришь сейчас? О таком нужно предупреждать заранее.

– Не бойся, там будут только свои. Ты даже не заметишь со своим опытом.

– Там я играла и знала, что это на несколько часов, – не согласилась я.

– Ты справишься, я уверен. К тому же мы редко будем видеться. И я не хотел идти.

– Ох, ты меня прямо порадовал. Но почему не хотел идти? Такой невыносимый дед?

– У него не самый замечательный характер.

– Так может, да ну его этот день рождения? – с надеждой предложила.

– Пойдем. Он должен познакомиться с тобой, да и с правнучкой пора уже общаться. Я думаю, ты сможешь мне с этим помочь.

– Несомненно. Только почему Полинка в панике?

– Видишь ли, мой дед имеет привычку на свой праздник приглашать своих друзей с правнуками.

– Они обижают ее?

– Поля не говорит.

Залпом выпила кофе и, быстро чмокнув мужчину в губы, сказала:

– Выбирай фиолетовую рубашку.

– У меня такой нет, – деловито заявил Максим.

Даже обернулась.

– А какие есть?

– В основном белые или черные.

– Негусто. А у дочери?

– Я… не знаю.

– Кувалов!

– Хорошо. После праздника или завтра заедем в магазин и пополним гардеробы. А пока у вас есть тридцать минут на все. Я не шутил.

– Что?! Всего тридцать минут?! А почему ты не сказал раньше?

– Я кое-что узнавал…

– Да я вообще не поеду…

И тут я оказалась в захвате сильных рук. Мужчина нежно поцеловал и довольно произнес:

– О нет, дорогая. Ты не можешь не порадовать моего старика своим присутствием.

– Ты его так не любишь? – с прищуром уточнила.

– Он давно не встречал достойных соперников.

– Ох, это можно считать комплиментом? – спросила, удобно устраиваясь в его мощных руках. Черт, как же все это нравилось!

– Несомненно. Только помни про время. Минус уже пять минут.

– Ох! С тобой забудешь… – буркнула и, быстро чмокнув в щеку, направилась в спальню, вспоминая, что у меня там есть белого. Прийти семье на юбилей противного дедушки во всем черном – еще не так поймут.

Глава 24

Через десять минут я уже вбегала в комнату Полины в модном белоснежном платье с гипюром, ощущая себя феей. Девочка плакала на кровати.

– Привет, – воодушевленно воскликнула я.

Ноль реакции. Полинка продолжала глотать слезы.

– Так, чего ревем? Дед вроде жив и здоров, – спросила, открывая шкаф. Вещей совсем не было. Вот от слова совсем. Лишь брюки, джинсы и кофты непонятного размера. Никаких платьев.

– У меня нет ничего. Как я пойду? Опять надо мной будут смеяться и называть чудовищем.

– Я им назову! Садись, – сказала, показывая на кресло напротив зеркала с лампочками по периметру. Это единственное, что радовало в спальне. Если уж признаться, комната у Полинки была в ярких тонах, чем немного раздражала. Походу, тетя старалась. – Если все будешь делать быстро, то я намекну Максиму, что твоя комната похожа на покои клоуна, и пора тут все поменять.

– Правда? – с надеждой переспросила она и тут же бросилась ко мне, забывая про слезы. – Мне даже стыдно сюда кого-то приглашать.

– Я бы тоже не пригласила, – согласилась с ней, хватая расческу, радуясь, что резинки свои взяла. Не сомневалась, что у девочки ничего нормального нет: либо с рюшами, либо к черному наряду.

– И зачем? У меня нет одежды.

– Она будет. Я гарантирую, – довольно сказала и подмигнула ей, расчесывая длинные локоны.

Девочка прищурилась, а потом вздохнула, начиная наблюдать:

– А что хочешь сделать?

– Ты мне доверяешь?

– Да!

– Тогда сиди спокойно и не почемучкай. Поверь, ты будешь самая красивая и при этом довольно модная.

– Надеюсь. Вечно быть отстоем для всех не очень приятно.

– У них маленький словарный запас. Это простительно.

– Нужно запомнить.

– Конечно. И говорить об этом, когда необходимо, чтобы не расслаблялись.

Тут Поля улыбнулась и счастливо добавила:

– Ты теперь моя мама?

– Ну, не знаю…

– А я бы очень хотела! Это будет здорово! У меня будет самая крутая мама на свете!

Засмеялась и проговорила:

– Дальше будет видно, а пока нам нужно сотворить элегантную и в то же время чудесную прическу.

– Справишься?

– А ты сомневаешься?

– Нет! – воскликнула девочка и послала мне воздушный поцелуйчик.

Через десять минут прическа была готова. Не успела я внести последний штрих невидимкой и хлопнуть в ладоши, вглядываясь в это произведение искусства, как в дверь постучали.

– Можно? – послышался голос Алины, которая вошла в спальню, придерживая белоснежное гипюровое платье. Чудесное мини-платье, как я и хотела. Алинка молодец! Купила то, что нужно, будто вместе ходили. Притом за двадцать минут успела.

– Ох! – воскликнули мы с Полей в один голос.

– Вам повезло. Я кое-как отодрала платье на кассе у покупательницы.

– Ого… – выдохнула Полина, всматриваясь в нежное платье. – Такое классное!

Алина посмотрела на меня и, подмигнув, сказала:

– Сама в восторге. Но давайте поторапливаться, чтобы не опоздать.

– Но тетя Алина, дедушка не любит, когда ты приезжаешь.

Алина усмехнулась и довольно заявила:

– Твой папа сказал, что нас за шиворот притащит, если не поедем. Сегодня мы должны быть. Так что дед пусть свои претензии старшему внуку высказывает, у нас не было шанса сопротивляться.

– Ох, а мой папа классный! Умеет убеждать!

– Ну, не могу, конечно, не согласиться, но есть кое-какие замечания, – заметила Алина и, положив платье на кровать, расстегнула молнию. – Ну, давай принцесса, запрыгивай.

Пока Поля возилась с платьем, Алина обратилась ко мне.

– Мы как раз мимо магазина «Детский мир» проезжали, поэтому удачно свернули и купили.

– Спасибо! – поблагодарила ее.

– А туфли?

– Кроссовки белые идеально подойдут. Кстати, я тоже в таких, – сказала и подмигнула Полинке, тут же обнявшей меня.

– Спасибо! А то я думала, что опять с мозолями буду.

– Не волнуйся, сегодня будешь принцессой с удобствами.

– Здорово!

И мы принялись поспешно помогать Полине. Когда справились, девочка рванула к зеркалу и стала вертеться во все стороны.

– Ух ты, какая я классная!

– А ты сомневалась? – поинтересовалась и подошла ближе.

– Я ни капли не сомневался! – раздался голос Кувалова, который заглянул в комнату. Он стоял в рубашке с коротким рукавом и в светлых брюках. Кстати, это я выбрала за три минуты. Выглядел отлично, как и мы. Вся семья в светлом, в одной цветовой гамме. – Мы опаздываем.

Последняя фраза заставила вздрогнуть и посмотреть на время.

– Тогда спешим!

– Да. Будем знакомить тебя с дедушкой! – довольно сказала Полина, хватая отца за руку, двигаясь с ним по коридору.