Катрин замедлила шаг, прислушиваясь к разговору директоров. В душе поднималась паника. «Что-то случилось!» Но сильно испугаться она не успела.

Из-за поворота вылетела чёрная блестящая носатая БМВ. Машина затормозила возле ступенек, из неё выбрался Максим. На нём были светлые джинсы (вовсе не те, которые ему купила Катрин), чёрная навыпуск приталенная рубашка и светлый пиджак от Гуччи в тон джинсам. «Мама дорогая, он ещё и побрился!» — Катрин не знала, что и думать. А шеф приветственно помахал своим остолбеневшим напарникам и водителю, вежливо поздоровался с застывшими на ступеньках молодыми сотрудницами, посмотрел на Катрин и заулыбался.

— Здравствуй!

«Где мои нюхательные соли? А может, лучше сразу в фонтан?» — Мысли Катрин неслись вскачь, но она всё же пролепетала:

— Здравствуйте.

Развернулась и, под любопытными взглядами сотрудниц, директоров, сломя голову помчалась по ступенькам к зданию. «Я спешу! У меня много работы. О-о-очень много!»

Максим усмехнулся, провожая её взглядом. «Ничего, как только освобожусь, сразу же поднимусь к ней. Ведь дизайн моего кабинета мы так и не обсудили». Дотронулся до кармана своего пиджака, где лежала небольшая бархатная коробочка. Довольно улыбнулся. Как же долго он вчера выбирал для неё подарок. Ему непременно нужна была такая вещь, от которой она бы точно не смогла отказаться. Пришлось привлечь несколько сотрудниц магазина, которые завалили его вопросами: «А какая она? Что обычно носит? Что любит?»

— Максим, с тобой всё в порядке? — Энзо подошёл и проследил за его взглядом. Катрин в этот момент уже скрылась внутри.

— Со мной всё отлично. — С его лица исчезла улыбка, взгляд стал жёстким. — Ты просмотрел дела по слиянию с компаниями «Sia-Last» и «XZT-Gaming», которыми занимался мой отец? — Энзо кивнул. — Ну что, что-нибудь нашёл подозрительное?

— Кое-что нашёл. — И тут же быстро добавил: — Но это лучше тебе самому посмотреть. Если не вникать, то на первый взгляд ничего подозрительного, но начинаешь копать глубже… Сейчас покажу. Арно тоже кое-что нарыл.

— Тогда пошли в мой кабинет. — Он начал подниматься по ступенькам. — К назначенному часу мы должны быть во всеоружии. Кстати, Доминик сегодня с кем пожалует? — бросил он через плечо, не останавливаясь. — Не получилось выяснить?

— Со всеми своими адвокатами, представителями немецкой фирмы «ABS-Konsole». — Максим остановился и серьёзно взглянул на друга. — Один из них наш давний знакомый — Микаэль Бланкар.

— Неожиданно. — Перед внутренним взором всплыла картина: Катрин в объятиях мужчины. Максим непроизвольно стиснул зубы. — Ещё что-нибудь?

— Твоя маман вчера мне в обед звонила. Беспокоилась. — Энзо замолчал, размышляя, рассказывать или нет, что мадам собралась сегодня приехать на фирму. — Ты, оказывается, обещал на этих выходных навестить её, а сам свинтил из Парижа. — Подобрался ближе и заговорщицким тоном поинтересовался: — А правда, где ты был?

Максим взглянул на друзей. Арно хоть и делал вид, что его не интересует личная жизнь друга, но тоже с нетерпением ждал его ответа.

— Не поверите! — Друзья напряглись. — На рыбалке.

Оба директора остановились и ошеломлённо переглянулись между собой.

— И как? — Первым опомнился Энзо. Его неуёмное любопытство жаждало подробностей. — Что-нибудь поймал?

— А то! — Максим рассмеялся, вспоминая, как сам себя насадил на крючок. А ещё… он постоянно думал о Катрин, вспоминал поцелуй. Ему и сейчас казалось, что он чувствует прикосновение её губ. А стоило закрыть глаза…

— Максим, — Энзо с любопытством разглядывал загадочную улыбку на лице друга. — Есть ещё кое-что…

— Говори. — Он прибывал в прекрасном настроении.

— Твоя маман сегодня обещалась приехать в офис. И вроде бы даже не одна. — Максим остановился. — Сам виноват, нужно было предупредить, объяснить, почему не приедешь, а теперь она лично хочет убедиться, что с тобой всё в порядке.

— Так я её предупредил. Сказал, что появились неотложные дела вне города. Это она таким образом решила что-то разведать через тебя. А откуда сведения, что будет не одна?

— Так я ей предложил машину прислать, а она сказала, что её подвезёт любезная… — Энзо замолчал, вспоминая имя девушки, которое назвала мадам. — В общем, кто-то там очень любезный привезёт сегодня твою маман в офис и будет несказанно рад повидаться и с тобой заодно.

— А вот это уже плохо! — Максиму очень не хотелось объясняться с маман и ещё больше — встречаться с Лорен. А то, что это будет именно она, не возникало никаких сомнений. Он сам не понимал, что ему в ней не нравится. Шикарная блондинка с манерами светской кокетки, с искусственной улыбкой на губах и пустыми глазами. А сейчас, после знакомства с Катрин, эта девушка ему казалось какой-то ненастоящей, кукольной.

— Что, очередная подходящая девушка для тебя? — поинтересовался Арно, выделяя голосом слово «подходящая». Все прекрасно знали, что мадам активно занимается поиском достойной партии для своего сына.

— О-о-о, эта особенная. — Скривил рот в усмешке. — Она ловит каждое слово моей маман и вся такая услужливая, и вообще, вся такая из себя…

Они вошли в лифт и поднялись на свой этаж.

— Искренне сочувствую! — тихо произнёс Арно.

— Могу попробовать отвлечь дам от тебя, — предложил Энзо. Его слабостью были хорошенькие блондинки.

— Думаю, вряд ли у тебя что-нибудь получится. — Максим с благодарностью посмотрел на друга, но в его голосе прозвучало сожаление. — Уж если моя маман что-то решила, она обязательно это сделает.

Катрин стояла возле окна и наблюдала, как люди спешат на обед. Вот только что прошли её рабочие. Улыбнулась, вспоминая, как технично они её сегодня выпроводили из кабинета Энзо. Но она была вовсе не против этого, тем более, своё дело ребята знали хорошо и прекрасно обходились без неё. Она с удовольствием перебралась в кабинет Максима и проработала там несколько часов кряду.

А ещё… Она специально не пошла на обед. Она ждала. И как дура вздрагивала каждый раз, когда на этаже открывался лифт.

«Ну вот почему он не идёт?! Ведь прекрасно знает, что мы не обсудили дизайн. Хоть поднялся бы, сказал, в какой цветовой гамме выполнять проект. И шёл бы дальше работать свою важную работу. — Бросила взгляд на входную дверь: ей показалось, что она что-то услышала. — Пусть это будет он!»

Но, увы, это снова был не он.

Катрин подошла к столу и в задумчивости принялась перебирать эскизы, подготовленные для сегодняшнего дня.

Тихо открылась дверь. В проёме стоял Габриэль. В его руках была огромная папка. Он усмехнулся и крадучись вошёл, осторожно потянул дверь, стараясь тихо закрыть её, но из-за сквозняка она захлопнулась с громким звуком, прозвучавшим в тишине, словно выстрел. Катрин испуганно вздрогнула и выронила из рук свои рисунки, которые тут же разлетелись по полу. Она сердито посмотрела на незваного гостя.