Не вытерпев, спросила:

– И? Что пошло не так? Почему Йенс до нас не доехал?

– Он доехал, – удивил меня Эддон.

А я пыталась вспомнить, не забыла ли я чего? Да нет… Три года назад я проводила первые две недели каникул в гордом одиночестве, потому что Эд был в лагере, а Эльза улетела на Барос с сестрой и её родителями. На одной из тусовок я познакомилась с этим парнем, Алексом. Пара свиданий, попытка изнасилования… Потом вернулся Эд, неделю мы с ним готовились к тестам, потом сами тесты. И я не помню никакого Регнера!

– Эдди, может, ты что-то путаешь, потому что…

– Мы зачистили тебя, – перебил меня Йенс, а я как будто получила удар под дых. Не удержавшись на ногах, буквально рухнула на свою кровать, прижав руку к горлу из-за внезапно настигшего меня приступа тошноты.

Регнер тем временем продолжил:

– Я доехал до вас и прожил на вашей кухне почти две недели. Эдди работал допоздна, и мы с тобой много времени проводили вдвоём… и… кое-что произошло… между нами…

Йенс задумался, видимо, подбирая слова. Мастер определённо нервничал. Этот разговор давался ему очень нелегко, но меня это уже мало волновало. Мне казалось, что я сплю…

– Великий, Эд, помоги! — рыкнул Регнер.

Я перевела взгляд на Эдди, надеясь, что брат сейчас скажет, что это какой-то глупый розыгрыш. Что первый раз я увидела Йенса в Мекросе в середине октября этого года, и раньше мы никогда не встречались. Что никто не влазил в мои мозги, стирая воспоминания… Это такое ужасное ощущение, когда тебе говорят – что-то было, ты пытаешь вспомнить, но ничего! Пустота! Мне начало казаться, что я схожу сума, или что это вообще не я!

– В общем, ты была просто раздавлена, когда узнала, что Йенс уехал после того, как… ну… что-то произошло между вами…

И тут мне снова стало жутко стыдно. На что он намекает? Мы с Йенсом переспали? Не может быть! Никакой поморд не стёр бы это воспоминание из моей головы!

А Эд, тем временем, продолжил:

– Ты не выходила из своей комнаты и пропустила первый вводный тест. Я не мог смотреть, как ты пускаешь под откос всё то, о чём мечтала, из-за своей глупой влюблённости… как ты ломаешь свою жизнь…

– У командующего секретной службой не может быть никаких личных отношений, – перебил Йенс Эда, который, кажется, начал злиться. – Разрешены только... краткосрочные связи. В иных случаях все родные и близкие агентов регулярно проверяются, иногда за ними ведётся слежка… это не жизнь, особенно для молодой девочки. И в случае малейших подозрений об утечке секретной информации их зачищают. А частые зачистки приводят к отмиранию клеток мозга, есть вероятность, что с течением времени человек, переживающий воздействие помордом регулярно, заболеет слабоумием. Про риск зачистки я не мог тебе рассказать, эта информация не для широких масс. Да и тебе надо было учиться, а я... у меня совершенно нет времени ни на что... в общем, толком объяснить тебе всё это я не мог, пытаться сделать вид, что ничего не произошло, было бы глупо... единственный выход, который я увидел тогда – уехать, пока не стало поздно. Я не пара тебе…

Регнер замолчал, снова уставившись куда-то в пространство. А Эдди продолжил:

– Ты была ещё совсем ребёнком, Ника. Тебе было семнадцать! Ты даже не ела несколько дней. И ты ломала свою жизнь демонстративным отказом проходить вводные. Ты знала, что тех, кто не сдаст эти тесты, даже не будут рассматривать, как кандидатов на поступление. Но ты упёрлась рогом, сообщив мне через дверь в свою комнату, что консулом ты всё равно быть не сможешь, потому что ими командует Йенс. Сказала, что поступишь в какой-нибудь колледж и получишь рабочую профессию, типа банковского служащего. Я был в ужасе, я не знал, что делать! На спасение твоего будущего у меня оставались считанные часы! Я не мог просто ждать, что ты одумаешься, мне нужно было как-то привести тебя в чувства, причём срочно. Уже тогда я знал, что получу предложение от государственной конторы, поэтому заранее стал готовиться и изучал регламенты… В одном из них наткнулся на информацию о поморде, – Эдди замолчал, а я не могла даже пошевелить конечностями, я была полностью опустошена и уже не была уверена, что хочу услышать, что было дальше… но Эд продолжил: – И я позвонил Йенсу. Сначала он был против, сказав, что это неправильно… чёрт, конечно, это неправильно! Будто я этого не понимал! Но я был в апнике и настоял! Я выучил технический язык поморда за два дня, написал задание и описал легенду про Алекса и попытку изнасилования…

Перед глазами всё поплыло и размылось от накативших слёз. Самый ужасный день в моей жизни на самом деле был выдумкой моего брата! Человека, которому я доверяла как себе. И этот человек сделал это со мной… Он влез в мою голову и поместил туда мой самый страшный кошмар…

Великий, я просто не могу в это поверить! Слёзы текли из глаз водопадами, я не успевала их вытирать рукавом своего свитера. Йенс подошёл ко мне, присел на корточки и протянул салфетки, которые предварительно взял со стола. А я посмотрела на него и попыталась понять, как такое возможно? Мы уже были знакомы раньше? Это просто невероятно! Я совершенно ничего не помню! Как он позволил Эду сделать это со мной? Но Регнера на тот момент я знала всего неделю. А Эд… мой самый родной человек…

– Я не знал, что именно написал в задании и легенде Эд, – тихо сказал Йенс, глядя мне прямо в глаза. – Я думал, он сотрёт только поцелуй, оставив наши отношения в твоей голове дружескими. Он сказал мне обо всем только тогда, когда я уже отправил меморал с твоими воспоминаниями в хранилище. Если бы я знал, что за легенду Эд готовит… Я бы ни за что не согласился…

Йенс говорил искренне. В его огромных зелёных глазах отражалась боль и раскаяние. И я ему поверила. Только это ничего не меняло. Оглушающая боль от того, что Эдди так поступил со мной, затмила всё моё сознание, я чувствовала её физически, всем телом. Кажется, болели даже волосы и ногти, душу выворачивало наизнанку.

– Йенс, – прошептала я, – оставь, пожалуйста, нас с Эддоном одних.

Йенс кивнул, медленно поднялся на ноги и пошёл к выходу, где как раз показались Дайна и Рич.

– Чего вы так долго? – спросила подруга.

– На выход, – скомандовал Йенс таким тоном, что я бы не посмела не подчиниться.

Дайна выпонила приказ мгновенно, а Рич взволнованно посмотрел на зарёванную меня. Я кивнула, и только тогда парень вышел.

В палатке воцарилась полнейшая тишина. Её тонкие стены не пропускали никаких шумов с улицы. Из какого материала эти палатки были сшиты, нам не говорили – очередная тайна лагеря, которую придётся хранить, как и присутствие на Герехтайте действующих магов, изобретение умывальни и магические светильники. А я так и не поняла, почему всё это – тайна? К чему правительству Герехтайта скрывать достижения научно-технического прогресса от своих граждан?

Тишину я нарушила первой.

– Донни, как ты мог? – прошептала я, называя брата его детским прозвищем. Я не произносила это имя лет двенадцать…