– Она воздействует на психику уже одним своим присутствием рядом с нашим флотом… – послышался ворчливый голос адмирала Киро Сабуто в общем канале.

Делать замечание прославленному адмиралу я не стал, хотя его реплика вряд ли способствовала укреплению морального духа флота.

– В прошлый раз Королева ментально атаковала меня, выведя командующего из строя во время самой острой фазы сражения. Тогда мы оказались не готовы к такому повороту событий, утратили управляемость флотом, в результате чего едва не потерпели сокрушительное поражение. Предполагаю, что эта Королева также может попробовать повторить ментальную атаку. Собственно, это одна из причин, почему руководство объединённым флотом Унатари передано спейс-майору Николь тон Савойе…

– Кронпринц Георг, прибывшее подкрепление Великого Герцогства полностью уничтожено! – отрапортовала Валиан тон Корса, перебив мою речь. – С нашей стороны потеряно восемь фрегатов типа «Пироман», две «Сафы» и одна «Мухоловка».

Я недовольно поморщился, и дело тут было не только в том, что меня снова прервали. При таком количестве кораблей РЭБ с нашей стороны противник должен быть надёжно ослеплённым – сенсоры забиты «белым шумом», системы прицеливания не работают, связи между кораблями нет. А тут враг не просто стрелял, но делал это весьма успешно. Явная недоработка моих офицеров и недостаточность опыта экипажей. Но об этом поговорю с ними позже. Сейчас же, когда в трёхстах километрах в космосе висела самая настоящая смерть, несвоевременно было демотивировать свой флот разносом.

– Мне нужна защищённая линия связи с Мией! – потребовал я.

Через минуту экран засветился, показав мою супругу в каком-то большом полутёмном ангаре. Множество девочек в чёрных одеждах с закрытыми глазами сидели перед Ищущей Правду ровными рядами прямо на холодном бетонном полу.

– Что тебе, Георг? Видишь, у меня занятия, – Мия явно была раздражена и не скрывала этого. – Ты не мог бы подождать со своим вопро… Что? Чужие в системе?! «Королева»?!

– Именно. Дело крайне серьёзное. Свяжись срочно с Кристой. Через час мне нужна мощная связка Ищущих Правду для атаки «Королевы» чужих. Постараемся её на какое-то время оглушить, чтобы уничтожить этот громадный звездолёт десантом исееков.

– Ты в своём уме, Георг? – моя супруга не справилась с волнением и перешла на крик. – Ты даже не представляешь, насколько трудно в прошлый раз было подчинить «Королеву» нашей воле! А ведь тогда с нами была Тёмная Мать, которая принимала на себя основную часть ментального удара! Никто из ныне живущих на такое не способен! К тому же Криста может не захотеть сотрудничать со мной.

– Мия, я знаю о твоих непростых отношениях с Кристой, но другого выхода нет. Мы обязаны уничтожить «Королеву», пока имеется такая возможность. Иначе, боюсь, мы вскоре увидим «Королеву» в составе флота Антагонистов, и тогда Империи не выжить. Да и нам тоже.

Мия недоверчиво вскинула голову, встретилась со мной взглядом… и зрачки супруги испуганно расширились. Похоже, она считала из моего мозга тревожащую меня фразу: «флот Антагонистов и чужие действуют сообща».

– Я попробую, Георг. Криста должна понимать важность момента, так что не откажет в поддержке. Очень надеюсь на это…

– Отлично! Я уже приказал разморозить всех десантников-богомолов на пяти «Триа». Через час миллион исееков атакует флагман чужих. Мы уже представляем строение «Королевы», знаем чувствительные точки этого громадного звездолёта. Именно на них будет атака, там будут заложены термоядерные заряды. Десантникам потребуется всего несколько минут, чтобы пробиться к ключевым точкам огромного звездолёта чужих. Но богомолы не смогут даже приблизиться к нему, пока «Королева» управляет десятками тысяч боевых дронов. Оглушите её, и мы победим! С моей стороны в помощь тебе будет Флорианна и батарея из четырёх сотен исеек-мажоров. С тебя – твои девочки и ты сама.

Ищущая Правду долгим оценивающим взглядом обвела сидящих перед ней девочек… и я увидел на глазах Мии слёзы! Я никогда не видел свою жесткую и даже жестокую супругу в настолько подавленном состоянии. Никто бы сейчас не сказал, что передо мной вторая по силе псионик во всей галактике, известная своим хладнокровием.

– Сколько талантливых девочек погибнет сегодня… – проговорила Ищущая Правду, вытирая слёзы тыльной стороной ладоней. – Они мои ученицы, в каждую я вложила частичку себя. Они мне почти как дочери… Но я согласна с твоим планом, Георг. Нельзя допустить, чтобы Антагонисты получили «Королеву» – это будет смерть всему. Так что будет тебе ментальная связка Ищущих Правду!

* * *

– Миллион сто пятьдесят тысяч исеек-доминантов готовы, ваше высочество! Савассс Ях разморозил все резервы до последнего бойца, – слова Бионики вырвали меня из задумчивого состояния, в котором я пребывал последние несколько минут.

– Тогда пусть Ищущие Правду не теряют времени и начинают! – скомандовал я, но моя синтетическая помощница лишь отрицательно помотала головой.

– Кронпринц, они не могут. Псионики уже пробовали, но разум «Королевы» наглухо закрыт. Наши Ищущие Правду не могут наладить с ней контакт.

Вот ведь, блин… Неожиданное препятствие. Весь мой расчёт строился на оглушении «Королевы» и взятии её разума под контроль, так как напрямую атаковать этот громадный суперкэриер флотом Унатари было равносильным самоубийству – семьдесят тысяч боевых дронов уничтожили бы мои корабли за считаные минуты. Неужели эта «Королева» отличается от той, которую мы ранее победили и захватили?!

«Мой принц, Криста предлагает вам попытаться мысленно поговорить с кораблём врага. Мне же поручено обеспечить передачу мыслей. Очень нужно, чтобы противник открылся и начал диалог», – Флорианна находилась всего в двух шагах от меня, но предпочла передать это сообщение ментально, а не голосом.

Поговорить с кораблём чужих? Начать разговор первым? Я бы, может, и попробовал, но как??? Всегда «Королева» первой начинала диалог. Тем не менее я попытался мысленно дотянуться до громадного чёрного звездолёта. И почти сразу согнулся от резкой боли, скрутившей моё тело.

Я ЗНАЮ ТЕБЯ. ТЫ УНИЧТОЖИЛ ДОСТОЯНИЕ ЦЕЛОЙ ЦИВИЛИЗАЦИИ. УБИЛ БЕСЦЕННЫЙ РАЗУМ, СОЗДАВАЕМЫЙ МИЛЛИОНАМИ ЛЕТ ЭВОЛЮЦИИ И ПОЗНАНИЯ. ПОЧЕМУ ТЫ ЭТО ДЕЛАЕШЬ? ЗАЧЕМ ТЫ УБИВАЕШЬ НАС? ПОЧЕМУ НЕ ОТПУСКАЕШЬ?

Меньше всего я ожидал того, что чужие будут обвинять меня в ведении войны с ними. Это ведь они сами пришли невесть откуда из космоса и напали на человечество, исееков и другие расы! Чужие поставили другие виды на грань полного уничтожения, стирая их с лица галактики систему за системой. Мы были вынуждены защищаться!

ВСЁ СОВСЕМ НЕ ТАК. МЫ ЗАКЛЮЧИЛИ ДОГОВОР С ТВОИМ НАРОДОМ. И ПРОСТО ВЫПОЛНЯЕМ ЕГО. ВЫ ЖЕ САМИ ТРЕБОВАЛИ ОТ НАС ПОСТУПАТЬ ИМЕННО ТАК. ТЕПЕРЬ НАСТАЛА ВАША ОЧЕРЕДЬ ВЫПОЛНИТЬ ОБЕЩАННОЕ. МЫ ХОТИМ…

И тут меня грубо вышвырнуло в реальность. Я увидел себя сидящим на коленях в центре зала, из носа прямо на мои синие форменные брюки обильно сочилась кровь.

– Что за договор? С кем конкретно вы его заключили? Что человечество обещало вам? – эти вопросы я прокричал вслух, но совершенно тщетно – связь с «Королевой» уже была потеряна.