– А ты знаешь, какие штучки он ещё выделывает? – сказала Ляля. – Он дал распоряжение записывать «всех желающих», без разбора…

Веня добавил:

– Будь ты изобретатель великий или будь ты болван круглый.

Зоя снова промолчала. Она понимала, что и эти слова относятся к ней – ведь это она приказала записывать именно всех желающих!

– Отсюда вывод, – закончил Гена. – В «Разведчике» не будет заниматься никто из пионерского возраста. Всем, – он кивнул на толпу в коридоре, – тут не уместиться.

И Зоя почувствовала, что она краснеет, краснеет от носа до ушей, краснеет так, словно ребята понимают, что виновницей всей этой глупости является она. И тут ещё она увидела, что Родька Маршев, единственный, кто не принимал участия в разговоре, очень пристально смотрит на неё. Смотрит и, несомненно, видит, как она краснеет. Ей захотелось как можно скорее убраться подальше от этого пристального взгляда. Зоя повернулась и, ничего не сказав, ушла в ближайшую комнату. Она очутилась в секции бионики.

Здесь, окружённая группой мальчишек и девчонок, стояла молодая женщина в чёрных брюках и в чёрном свитере. В руках она держала светло-жёлтый предмет, похожий на череп фантастической гигантской птицы. Женщина раздражённо говорила:

– Ну, ребята, вы будете слушать или нет? Если вам не интересно, пожалуйста, уйдите! Итак, вы видите череп дельфина. Нам привёз его с берега Чёрного моря Саша Мельник. О том, как Саша добыл этот череп и почему он заинтересовался именно дельфинами, я вам расскажу как-нибудь позднее. Но сейчас давайте обратим внимание на вот это углубление во лбу черепа… Ребята, ещё раз повторяю: тем, кому неинтересно, уйдите и не мешайте слушать остальным!

И в самом деле, вокруг молодой женщины с черепом дельфина в руках стояло человек тринадцать, но только треть из них слушали внимательно. Остальные вертели головами, шмыгали носами, толкали друг друга локтями, кивая на диковинные предметы, стоящие на полках.

– Так вот, это углубление в черепе учёные связывают с так называемой звуколокацией – со способностью дельфина генерировать волны ультразвуковой частоты и с их помощью…

– Чёрт! Кто тебя трогать просил?.. – раздался крик в дальнем углу.

Зоя обернулась. Там тоже стояла небольшая толпа, и над этой толпой с треском взлетело в воздух что-то похожее на птицу. Не на авиамодель, а именно на птицу, потому что крылья этой штуки были эластичные и подвижные. Сделав ими несколько взмахов, «птица» ткнулась в голову одного из зрителей и упала.

– Вера Алексеевна, ну что тут делается! – закричал Инсаров, тот самый, которого Тигровский просил поддерживать порядок. – Я им говорю – ничего не трогать, я сам махолёт покажу, а этот дурак… А ну, отваливай отсюда! Вали! – Инсаров схватил за шиворот Перпетуум-мобиле и вытолкал его из комнаты.

Зоя вышла за ним. Гены, Валерки, Ляли и Вени уже не было, ушёл и Павлов, но Родя стоял на прежнем месте. Когда Зоя пошла по коридору и оглянулась назад, она заметила, что Маршев следует в том же направлении. «Что он, за мной, что ли, ходит?» – подумала Зоя и, чтобы проверить это, зашла в лабораторию электроники и автоматики.

– Ребята, чего тут? Ребята, ребята, чего тут?

– Становись в очередь – узнаешь.

Тут Зоя обратила внимание, что вся толпа представляет собой две беспорядочные очереди, теснившиеся к двум стоявшим поодаль друг от друга столам. За каждым столом орудовал старшеклассник. Один из них был весел и говорлив, а другой, наоборот, угрюм и немногословен. Забыв на минуту о Роде, Зоя обогнула очередь и стала сбоку от столов, чтобы посмотреть, что там делается. Весёлый парень держал на уровне лица небольшой ящичек, от которого свисал провод с болтавшимся на нём наконечником, похожим на шариковую ручку. Парень кричал:

– Итак, уважаемые дамы и господа, перед вами темпокинестезиометр. Давайте повторим хором и по складам! Итак, темпо… три-четыре!

– Темпо! – довольно дружно откликнулась очередь.

– Кине!.. Три-четыре!

– Кине! – ещё дружнее крикнуло три десятка голосов.

– Сте-зи-о-метр! Три-четыре!

– Сте-зи-о-метр!

В стороне стоял мрачный мужчина с тёмной шевелюрой и в очках с толстой оправой. Это был, как видно, руководитель секции.

– Фёдор! – сказал он. – Хоть бы ты балагана не устраивал. И так тошно!

– А я могу уйти, Марк Соломонович, – дерзко ответил парень. – Я пришёл сюда над аппаратом работать, а не этих развлекать. Итак, продолжаю: прибор создан по просьбе болгарских учёных. Предназначен для определения глазомера и точности движения руки. Видите на этой панели три кнопочки? Испытуемый должен быстро, с размаху ударять наконечником поочерёдно по каждой из кнопочек. Попал в кнопочку – срабатывает счётчик точных ударов; попал в панель – срабатывает счётчик промахов. Мадам, прошу вас! Я начну считать, а вы с каждым моим счётом поочерёдно ударяйте по кнопкам. Итак, приготовились!.. Раз, два, три, четыре, пять… – Досчитав до десяти, парень скомандовал «стоп!» и объявил: – Неважная точность: всего четыре попадания. Следующий, прошу!

За соседним столом проверялась координация движений. Здесь стояла вертикальная пластмассовая панель с наклеенными на неё большими, вырезанными из фольги цифрами: пятёркой и нулём. Держа в каждой руке по наконечнику с проводом, испытуемый должен был одновременно обвести левым наконечником ноль, а правым – пятёрку. Если один из наконечников соскальзывал с цифры, раздавался резкий сигнал, похожий на автомобильную сирену.

– Иди! Следующий! – тут же говорил сердитый парень.

Зоя направилась к выходу. В толпе ребят Маршева не было, однако стоило ей выйти в коридор, как она увидела его недалеко от двери. На Зою он не смотрел. Она двинулась в противоположный конец коридора и, сделав несколько шагов, оглянулась – Родион Маршев следовал за ней.

В другой раз такое преследование польстило бы Зое, ей бы показалось, что оно вызвано немым преклонением перед её красотой и богатством души, но сейчас она почувствовала, что Маршев следует за ней, пожалуй, не оттого, что его сердце в огне. «Чего он таскается за мной, дурак с веснушками?» – подумала она сердито и тут же решила пройти в дальний конец коридора, зайти в фотолабораторию и, если Родька сунется туда за ней, напрямик задать ему этот вопрос.

Фотолаборатория занимала две комнаты. Первая, очень большая, представляла собой ателье, где производились различного рода съёмки. Тут же на столах и на полках вдоль стен разместилась выставка аппаратуры, изготовленной конструкторами «Разведчика». Здесь было несколько видов машин для автоматического проявления фото– и киноплёнки, были портативные и удобные осветительные приборы и даже кинопроектор оригинальной конструкции. Эта лаборатория была сейчас, пожалуй, единственным местом, где царил порядок. Сюда никто не забегал с вопросами: «Чего тут? Чего тут такое?» Здесь собрались человек двадцать молчаливых фотолюбителей. Высокий светлобородый Иван Иванович, руководитель лаборатории, объяснял им, как пользоваться экспонометром «Ленинград».