Подобные фотографии продавались в книжных лавках Мекки. Ассортимент книжных лавок состоял из богословских трудов, комментариев к Корану, жизнеописаний пророка Мухаммеда, работ по фикху и каллиграфии, а также сборников арабской поэзии. Особой популярностью пользовались сказки «Тысяча и одна ночь». Другим бестселлером были «Макамы» арабского писателя и поэта Абу Мухаммеда аль-Касима ибн Али аль-Харири (1054–1122). Кроме того, в Городе Аллаха продавались книги местных авторов, в т. ч. «Шесть бесед» шейха Хакки (1882 год). «Шесть бесед» снискали расположение мекканцев. Враждебное отношение шейха к западной культуре соответствовало общему настрою горожан. Хакки называет рекламу и технические новинки «замыслом дьявола» и «вещами, которые ведут в ад».

Мекканцы не хотели читать ничего современного. Книги по науке и искусству, даже написанные мусульманами, не проходили цензуру. В Мекке можно было купить пару газет. Газета Al-Oibla появилась в 1885 году, когда Осман Нури-паша основал в Городе Аллаха первую типографию. Второе еженедельное издание, Hidjaz, печаталось на двух языках – османском и арабском. Обе газеты были местными и потому не сообщали о том, что творилось в мире.

Тем не менее фотографии, книги и газеты предвещали эру современных коммуникаций. Наступала новая эпоха, и новый шариф пытался соответствовать духу времени. Это был Аун ар-Рафик – сын Ибн Ауна. Он стал правителем Мекки в 1881 году, после снятия с должности Абд аль-Мутталиба. Заняв престол, ар-Рафик первым делом сфотографировался. Подданные сильно удивились, но ар-Рафик не собирался оправдываться. То, что обожал султан, подходило и шарифу.

Этот снимок опубликован в книге «Мекка» авторитетного голландского востоковеда Христиана Снук-Хюргронье (1857–1936). Пока Абдул-Хамид II пополнял «Альбомы Йылдыза», Снук-Хюргронье получил докторскую степень в Лейденском университете за диссертацию на тему «Праздники Мекки». Нидерланды управляли территориями, населенными десятками тысяч мусульман. В конце XIX века голландские колонии в Ост-Индии являлись самой густонаселенной частью исламского мира. Местные жители активно сопротивлялись колонизаторам. Пик вооруженных конфликтов пришелся именно на XIX век – война Падри на Суматре 1821–1837 годов, Яванская война 1825–1830 годов, Ачехская война 1973–1904 годов. Кроме того, голландцы безуспешно пытались захватить Бали и Западное Папуа. Голландскую Ост-Индию регулярно сотрясали бунты и восстания. Наконец, Амстердам понял, что необходимо изучить ислам. Правительственные чиновники начали искать эксперта. Вскоре они нашли Снук-Хюргронье – исламоведа и знатока фикха, владеющего арабским языком.

Снук-Хюргронье с радостью принял предложение правительства и отправился в Джидду. Там он провел несколько месяцев. Установив полезные контакты, ученый переехал в Мекку, где жил в течение 1884–1885 годов. Он путешествовал под видом мусульманского законоведа и принял имя «Абд аль-Гаффар». Снук-Хюргронье даже решил совершить хадж. Однако это желание не сбылось – Нури-паша депортировал голландца из священного города.

Интересно, что Снук-Хюргронье послужил одним из прототипов голливудского персонажа Индианы Джонса – археолога, авантюриста и секретного агента. Приключения этого героя отражают реальную ситуацию, которая сложилась в конце XIX века в европейских колониях. Западные державы боролись между собой за власть, знания и артефакты. Снук-Хюргронье пострадал в этой борьбе. Его изгнание стало результатом злонамеренной деятельности французского вице-консула в Джидде.

Все началось с того, что два ученых – немец и француз – обнаружили в Южной Аравии камень с интересной надписью. Они перевезли ценную находку в Джидду. Затем иностранцы погибли при загадочных обстоятельствах. Встал вопрос об отправке их имущества родственникам в Европу. Снук-Хюргронье вел деловую переписку, помогая французскому вице-консулу, который не знал арабского языка. Но вице-консул решил, что Снук-Хюргронье хочет завладеть камнем и продать его Германии. Дипломат опубликовал во французской газете «разгромную» статью, где обвинил голландца во лжи, корысти и международном шпионаже. Статья привлекла внимание османских властей. До этого Абд аль-Гаффар считался правоверным мусульманином. Он женился на мекканке и тщательно изучал повседневную жизнь Города Аллаха. Но после выхода статьи все изменилось. Нури-паша и шариф ар-Рафик почувствовали себя обманутыми. Снук-Хюргронье был с позором изгнан из Хиджаза. Впоследствии османы разобрались в ситуации и сняли с него все обвинения. Однако ученый больше не вернулся в Аравию.

По приезде в Голландию Снук-Хюргронье опубликовал две замечательные книги – «Фотографии из Мекки» (в 1886 году) и «Мекка» (в 1888–1889 годах). Последняя разделена на три части – «Виды Мекки», «Галерея людей Мекки» и «Портреты пилигримов».

В мае 2019 года авторские экземпляры обоих книг Снук-Хюргронье – «Фотографии Мекки» и «Мекка» – были проданы на лондонском аукционе «Christie’s» за рекордные $271,016. Это неудивительно: книги великолепны.

Панорамные снимки города гораздо более четкие, чем в «Альбомах Йылдыза». Мекка кажется чистой и красивой. Горожане в парадных одеждах выглядят серьезными и элегантными, паломники в национальных костюмах – уставшими, но счастливыми. Фотографии ар-Рафика и Нури-паши помещены на одном развороте. Противники настороженно смотрят друг на друга с книжных страниц.

Они имели аналогичные полномочия и часто ссорились. Нури-паша установил контроль над таможенными пошлинами, взимаемыми в Джидде. Теперь ар-Рафик получал лишь часть денег, причем как жалованье, назначенное султаном. Далее османский губернатор взял на себя содержание личной охраны шарифа и отправление правосудия. Ар-Рафик мог рассматривать только споры между коренными мекканцами. Кроме того, Нури-паша активно занимался городским благоустройством. Он чинил акведуки, убирал мусор, ремонтировал здания, строил казармы и дома для чиновников – фактически выполнял обязанности шарифа. Ар-Рафик смертельно оскорбился и решил осадить зарвавшегося османского наместника.

Шариф последовал примеру пророка Мухаммеда и совершил хиджру – переселение из Мекки в Медину. Однажды ночью ар-Рафик тихо выскользнул из города. Помимо членов его семьи, за ним последовали юристы, ученые, аристократы и богатые торговцы. Утром в городе не оказалось никого, кроме османов и паломников. Улицы опустели, На домах висели замки. Перед некоторыми красовались плакаты с надписью: «Тот, кто избавит Мекку от проклятого губернатора, попадет в рай вне очереди».

Обосновавшись в Медине, шариф посылал Абдул-Хами-ду II письмо за письмом, жалуясь на Нури-пашу. В конце концов Стамбул уступил, Нури-паша был уволен в 1886 году, Ар-Рафик и его последователи триумфально вернулись в Мекку. Перед шарифской резиденцией появился обелиск с надписью: «Представительство благородного амира и его славного правительства». В это «славное правительство» входили только те чиновники, которые брали взятки и закрывали глаза на всяческие злоупотребления.

После смерти Ауна ар-Рафика в 1905 году мекканский престол наследовал его племянник Али ибн Абдалла ибн Мухаммед ибн Аун. В Стамбуле за Али ходатайствовал его друг Ахмед Ратиб-паша – новый губернатор Мекки, назначенный вместо Нури-паши. Дружеский союз тарифа и османского наместника мог длиться довольно долго. Но над Стамбулом сгущались тучи. Истощенная Османская империя – с ее бюрократизмом, подавлением оппозиции и военными поражениями – доживала свои последние годы. Государство вступило в эпоху упадка. Оно рушилось – медленно, но верно. Порту лихорадило от постоянных мятежей. Консервативное и деспотичное правление Абдул-Хамида II (1876–1909) вошло в историю как зулюм (от тур. «zuliim» – «гнет, насилие, тирания»).