— Может, оно и так, но как быть, я не знаю…

Отрешившись от их разговора, я вскрыл второе письмо.

«Здравствуй, Ресталь.

Как видишь, причина скрываться от внимательных взглядов у меня была. Не думаю, что найдется хоть одна дама из высшего света, что не попробовала бы меня упрекнуть в распутстве. Но и убивать малыша, чтобы скрыть все случившееся между нами, я не могла. Я люблю тебя, и конечно, не могла не полюбить нашего сыночка.

Не стоит искать нас, совершая глупые и безрассудные поступки. Я вернусь, когда пойму, что готова встать перед обществом с гордо поднятой головой. Позаботиться обо мне есть кому, и они точно не оставят следов, передвигаясь по городам. Быть простолюдином проще и легче.

Я видела, как ты отнесся к нашему сыну. И за это я буду тебе благодарна всегда. Спасибо, что все еще любишь меня и никогда не предавал. Не старайся меня понять сейчас. Я поступаю не как наивная взбалмошная девушка. Сейчас мной руководят расчет и желание окружить заботой сына. Когда он будет, на мой взгляд, вне зоны риска, в котором оказываются все новорожденные, независимо от положения и типа магии, мы вернемся. Возможно, даже в твой дом.

Эльза».

— Что в твоем письме? Дашь почитать? — Спросил отвлекшийся от бокала Ириден, и я протянул ему бумагу.

Пусть читает. Теперь между нами с Ириденом нет секретов. Да и еще один свидетель окрыляющей меня радости, мне не помешает. Моя девочка на меня не злится. Она понимает и любит меня!

— Везет тебе. Если Элька пообещала вернуться, то обязательно сделает это, пусть и не сегодня-завтра.

— Но искать я ее не перестану. Тут вариантов нет. Может, она и доверяет тем, кто рядом с ним, но я нет.

— И правильно. Будем следить за всеми храмами, проверим архивные записи и прочее. Короче, действуем по прошлой схеме, и точка. Тоже мне, удумала, утаскивать ребенка непонятно куда. Еще и никому не сказав, где ее искать, если что-то случится. Так дела не делаются.

Я рассмеялся от того, как же быстро мы сошлись во мнениях с Ириденом, стоило нам оказаться в одой лодке, разыскивая Эльзу и малыша.

Не знаю, какой будет исход, но на меня накатила усталость, а следом за ней и страх.

Как там моя девочка? Можно ли ей уже так уставать, тратя силы на переезды? Сможет ли она справиться с малышом одна, без меня?

Застонав, я закрыл лицо руками. Ну почему я вечно обрастаю проблемами?!

Глава 16

Женский взгляд на ситуацию. Герцогиня Деметра Соринь.

Еще моя бабушка, готовя меня к замужней жизни, говорила, что мужчины — это большие дети. Нужно им не мешать играться, познавая окружающий мир, изображать из себя героев-первооткрывателей. Пусть устраивают свой шторм в тазу, а всякая умная женщина будет лишь слегка направлять развернутую бурную деятельность. Сама она всю жизнь с некоторым расчетливым коварством руководила дедушкой, сыновьями, а позже и внуками, заставляя их скупать земли вдоль реки. Но как именно моя семья обзавелась весом в обществе, когда на берегу нашли золото — это длинная история. Бабушку вело предчувствие чего-то хорошего. Глупость, конечно, но ведь сработало. Простые рыбаки с достатком немного выше среднего, разбогатев, мы стали интересны короне и заимели первый титул.

И наблюдая сейчас, как мой муж, два сына, король Ульрос, принц Лерье и Ириден Ранев затевают свой собственный шторм, не замечая, что причины далеко за его пределами их таза, я лишь горестно вздыхала. Ошибка за ошибкой сбивала их с верного курса, мешая идти правильной дорогой. Они ведь не учли всего лишь значительный, для нас, истинных леди, фактор.

Нет, я, конечно, пыталась натолкнуть их на правильные мысли, но мягко и ненавязчиво. Не желая оскорбить никого, не обвиняя взрослых людей в неумышленных саботажах своих же поисков. Но, увы.

Первым на меня нарычал нервный Ресталь, попросив не мешаться у них под ногами, раз дельного ничего подсказать не могу. Да и какие от меня могут быть верные мысли?! Я же, по его словам, и не знала Эльзу, да и никогда не была в подобной ситуации.

Я думала, что муж, как обычно, одернет его, станет на мою сторону, но нет. В этот раз любимый поддержал старшенького. Наверное, первый раз в жизни он не стал защищать меня, свою жену, решив, что внук важнее моих обид. В привычное время все было бы, как я сказала. Не потеряли бы столько времени зря. Но я не обиделась на любимого. Ему можно и взбрыкнуть разок-другой в полугодие. А вот сын в последнее время позволял себе слишком много необдуманных поступков. Все его беды именно от них, от действий, совершенных сгоряча.

Именно после случая со срывом Ресталя я и задумалась о самостоятельных поисках, отдельно от всей честной титулованной компании. Не хотите советов взрослой женщины, ну и не нужно! Кто я такая? Всего лишь леди из серпентария под названием высший свет, жена и мать, что понимала причины поступков двух других матерей. И главное, я та, кто может предсказать их реакции и дальнейшие действия. Ошибаться в подобном никто здравомыслящий не может. А кто не осознает, тот поймет это позже. Когда я помогу им помириться, организовать их брак.

Эльзу я понимала и поддерживала. Умничка, она смогла выстоять и не сломаться в текущей ситуации. Она сохранила моего внука, понимая, что он будет изгоем, если правду о его рождении раскопает хоть один болтун. И идею вписать в детскую метрику другого дракона вместо Ресталя я понимала, хоть за сына было слегка обидно. Но этот момент стал не актуальным сам собой. В отличии от мужчин, после прочтения писем девочки, для меня было ясно, что от идеи искать нового отца для новорожденного она отказалась. Однако остолопы все еще держали под наблюдением чуть ли не все храмы нашей страны. Они отыскали всех потомков драконов хаоса и выписали тех мальчиков и мужчин, что погибли сравнительно недавно, и на чье имя Эльза смогла бы записать своего сына.

Когда я раз за разом слушала их бред о том, что молодая графиня Кенверская не предпринимает никаких попыток обозначить себя в дальнейших действиях, я едва не начинала смеяться. Ну что за бред?! Она же им понятным языком написала — приеду, когда сил наберусь. И за такую недальновидность мне никого из мужчин жалко не было. Путь выполняют лишние действия и изображают активную работу, раз оказались столь ограниченными и недоверчивыми.

Совсем не обидно за сына, он сам все это допустил. Сам виноват, что не пошел против друга в короне! Свое нужно отстаивать с пеной у рта. Стоило ему хоть один разочек сказать, что Эльза его истинная, и не стал бы Ульрос требовать от него таких жертв. Но один не сказал, другой некорректно потребовал исполнить свой нелогичный приказ. А дальше действия вышли из-под контроля, утянув их в проблемы масштаба целой страны.

Взяли с него приказ, что он должен соблазнить Киль и играть с ней в любовь. Так сын мог упереться, и в ответ потребовать сперва рассказать все Эльзе. Если не лично сообщить, то пригласив ее во дворец, разъяснить причины будущих действий. Не сломался бы у Ульроса язык от еще одного разговора с истиной любовью друга. Прятаться от ничего не понимающей и любящей Эльзы — самая большая глупость, что могла прийти в голову моего сына.