– А ты чувствительная девочка, – раздался низкий голос, и из-за цветущего кустарника раздались шаги. – Я вообще-то проверяю систему безопасности дома.

Он подошёл к ней совсем близко. Лаверн подняла голову, чтобы посмотреть в эти янтарные смеющиеся глаза:

– Я уже давно не девочка, майор Кроу. Я таких, как ты, знаешь, сколько навидалась за последние годы?

– Я навёл о тебе некоторые справки, – не убирая с лица улыбки, сообщил Тирелл. – Выяснил много интересного. Скажи, зачем ты держишь при себе своего бывшего любовника? Он до сих пор тебе дорог, или это месть ему? Он ведь не хочет оставаться здесь, и ему больше не платит твой дорогой муженёк.

– Винс останется здесь столько, сколько это нужно будет мне, – с такой же улыбкой сообщила Лаверн. – Он хотя бы не пытается меня убить, в отличие от тебя.

– Упаси Создатель! Разве я хочу убить тебя? Это твоя прерогатива, Лави! – Он произнёс её имя таким тоном, словно признавался в любви. – Я бы предпочёл другой способ отомстить тебе.

– Интересно, какой же?

– Оставлю свои мысли при себе, боюсь нового телепатического удара с твоей стороны. У меня на них стойкая аллергия. Можешь тренироваться на своём Винсенте. А я уж постараюсь объяснить Максу, кого он держит в своём окружении. Бывшие шпионы Организации устроили здесь внеплановое собрание?

Лаверн побледнела, но ничего не ответила. Лишь двинулась в сторону дома, чтобы не продолжать этот бесполезный спор.

– Винсент умеет противостоять телепатическому вмешательству. Этому учат всех агентов Организации без исключения, – бросила она через плечо.

– Ага… значит, есть всё-таки способ, – пробормотал Тирелл. – Придётся побеседовать с Тейлором наедине.

Он бросился за девушкой, попутно оценивая её фигурку и приятные округлости. Казалось бы, хрупкое и беззащитное существо. Кто бы мог подумать, что эта девчонка – пилот боевого корабля и агент Организации Галактической Безопасности. И обладает такими силами ментального воздействия, что может скрутить мозг в трубочку за считанные мгновения.

Но он найдёт способ справиться с ней. Осталось дождаться результатов экспертизы, чтобы сообщить о них настоящему Максимилиану.

***

Я не мог понять, что происходило сегодня с Кимберли. Она утверждала, что я снова меняюсь, что я был вчера у неё дома, хотя я точно помнил, что никуда не выходил вечером. Что происходило вокруг меня? Или я сам уже начал сходить с ума?

Я поцеловал её снова, долго смотрел, ожидая, что она успокоится, но моя девочка дрожала, будто боялась меня. Нет, только не это! Я столько времени потратил, объясняя ей, что действительно изменился, но она так и не смогла мне поверить!

– Так ты останешься здесь?

– Да, Макс, я же сказала тебе. – Ким подняла голову и посмотрела мне в глаза.

Она немного успокоилась, но я чувствовал исходящую от неё тревогу.

– Вот и хорошо! Кажется, Лаверн идёт сюда, – шепнул я на ухо Кимберли. – Если хочешь – мы можем куда-нибудь прогуляться после обеда.

– Да… хочу, – тихо сказала она.

– Я покажу тебе, что нашёл в том секторе. – Я замолчал, когда Лави приблизилась к нам, и повернулся. – Лаверн, мы как раз ждём тебя!

– Я рада, что у вас всё хорошо, – ответила она, затем обернулась, и в помещение вошёл Тирелл.

– Сообщаю при свидетелях, что мы с Ким решили пожениться, – улыбнулся я. – Но официальной помолвки не будет – Ким не хочет поднимать шумихи.

– Макс, – я спрятала голову за его плечо, – зачем ты это сказал?

– Не вижу ничего особенно страшного в своих словах.

– Я думал, у вас уже давно всё решено, – усмехнулся Тирелл.

– Не так давно, как могло бы показаться. Подготовь нам флайер, мы с Ким отправляемся на прогулку и вернёмся поздно.

– Мне лететь с вами, Макс? – сухо спросил он.

– Не стоит. Останься здесь, с Лаверн.

– С превеликим удовольствием. – Тирелл подмигнул Лави, и она смущённо отвернулась. – Далеко собрались? – спросил он тут же.

– Нет, здесь, по месту. – Я решил, что не стоит сообщать всем подробностей о сто тридцать первом секторе. Я и сам не мог толком понять, что же мне нужно там найти. Но хотел, чтобы Кимберли снова почувствовала себя хозяйкой положения и поняла, что я ничего от неё не скрываю.

***

Мы вылетели скоро. Я со страхом вспоминала тот день, когда меня едва не расстреляли вместе со старым флайером. Вряд ли я смогу забыть эти мгновения.

Молчали мы почти всю дорогу, я лишь напряжённо смотрела на мониторы, пытаясь понять, нет ли с нами охраны. Но Макс не слишком боялся за свою жизнь теперь, когда раскрывались подробности того покушения.

– Скоро на месте будем, – сказала я, нарушив тишину.

– Да. Ты же бывала там не раз. Ты не помнишь ничего странного в том секторе?

– Я знаю, что там находится, Макс. Но при моём отце город ещё не был обнаружен. Винсент рассказал мне о том, что там происходит. Там работал бывший сотрудник моего папы – Карел Дор. Знаешь его?

– Да, – кивнул Макс. – Карел отвечает за технику и её исправное состояние. Я знаю, что поступаю не слишком-то хорошо, но я не хочу, чтобы тайна о том, что происходит, разнеслась по всему Крауму.

– Зачем тебе нужен этот сектор?

– Я понятия не имею, почему так хотел его найти. Но должна быть причина этому, и я её узнаю.

– Странный ты. Хочешь, чтобы у тебя были проблемы?

– Не думаю, что всё так серьёзно. Но… ты сама сейчас всё увидишь. Интересно, что ещё удалось найти за то время, пока нас не было.

Мы миновали стрелковую вышку, и я вжала плечи, вспомнив снова взрыв флайера. Макс заметил моё состояние, но ничего не стал спрашивать. Он плавно пошёл на посадку, и мы остановились на большой площадке.

Я широко раскрыла глаза, рассматривая, что же сделали с этим участком за последнее время. Воспоминания нахлынули, словно лавина снега с горы.

Я помнила эти здания, эту шахту, что виднелась вдали. С позиции, на которой располагалась рабочая парковка, просматривалась немалая площадь, хотя Рокс уже клонился к закату. Я сбросила куртку, надела тёмные очки и вышла вслед за Максом, не сводя взгляд с того, что открывалось впереди: огромные, словно исполины здания в гигантском котловане, между которыми ползали экскаваторы, а рядом, по временно устроенной дороге, шныряли мощные грузовики, отвозящие грунт от места раскопок.

Чтобы древние постройки вновь не занесло песком ближайшей бури, вокруг этого места возвышались защитные установки, как и в городе, и стоили они, по меньшей мере, несколько миллионов кредитов.

Я обернулась, чтобы посмотреть реакцию Максимилиана, и бросилась догонять его. В нос ударил запах машинного отработанного топлива и масла, который особенно чувствовался на этой жаре.