— Что же твоя Оксанка до сих пор замуж не вышла?

— Потому что сей вопрос у нее на повестке дня не стоял. Она хотела знакомиться и встречаться. А вот сейчас вроде как собирается. Как раз за мужика, с которым в Сети познакомилась. Кстати, красавец, нефтью ворочает и Оксанку обожает. Слушай, ма. Давай мы с тобой тоже попробуем. Вдруг нам тоже кто-нибудь нефтяной достанется. Ну, пусть даже помельче и постарше Оксанкиного. Главное ведь, чтобы человек был приличный.

— Ты меня или себя имеешь в виду?

— Тебя, конечно. Хотя и сама не откажусь, если понравится.

— А если понравится, а у него ни нефти, ни денег, и вообще ничего? — задала я провокационный вопрос.

Дочь моя, ни минуты не раздумывая над ответом, выпалила:

— Мама, такой мне по определению не способен понравиться. Ведь, если у него ни шиша нет, значит, он ничего не делает.

— А если ему не повезло? — продолжала провокацию я. — Ну например, заболел человек, несчастье какое настигло, подставили…

Надежда внимательно взирала на меня своими синими глазищами.

— Понимаю, куда ты клонишь. Хочешь сказать, что я меркантильная молодая особа, которая согласна выйти замуж только за деньги, а на остальное наплевать. Ничего подобного. Если выходить замуж, то мне нужен человек, которого я люблю и которого уважаю. Но я не представляю, как можно уважать человека, который не хочет ничего добиться в жизни. И дело совсем не в деньгах, а в увлеченности своим делом. Если он в профессии чего-то стоит, то в результате и достаток появится. Конечно, у нас в стране пока разные перекосы бывают, но, знаешь, смотрю я и вижу: те, кто хотят, нормально живут. Одним это легче дается, другим труднее, но это уже детали. А вот жить с человеком, пусть самым распрекрасным, который лежит на диване и ноет, я не смогу. На сто процентов убеждена! Хотя, — после короткой паузы с улыбкой продолжила она, — никогда не говори «никогда». Вот влюблюсь в какую-нибудь творческую личность с удлиненным периодом поиска себя. А я его обеспечивай, пока найдет. В качестве верной подруги жизни. Ой, мама, да что мы с тобой делим шкуру неубитого медведя! Ну ни в кого я еще не влюбилась настолько, чтобы выходить замуж! Вот случится, тогда и будем думать.

— Тогда уже поздно будет думать, — откликнулась я. — Ты и слушать никого не захочешь.

— Тем более чего обсуждать, — весьма логично заключила она. — Любовь — не болезнь, прививку не сделаешь. Так что давай, ма, по очереди. Сперва тобой займемся. Как, если так можно выразиться, девушкой зрелой и опытной. А я буду на тебя смотреть и пример брать.

— Хватит над матерью издеваться. Я ведь серьезно за тебя волнуюсь.

— А я за тебя вполне серьезно волнуюсь, — гнула свое она. — Несправедливо ведь получается. Вот сейчас перекушу, и полезу искать подходящие сайты. А тебе пока задание: отыщи свою фотографию получше. Наверняка потребуется.

— Да не желаю я в Интернете себя выставлять! Буду я там висеть, словно на стенде «Их разыскивает милиция».

— Вот, мать, твоя основная ошибка в жизни: зажатость и нездоровый консерватизм. Что же нам с тобой делать. Разве на курсы какие-нибудь по раскрепощению записать?

— Курсы наверняка стоят денег.

— А ты не считаешь, что ради такого случая стоит и раскошелиться. Ладно, поступим как люди практичные. Сперва изучим конъюнктуру.

— В каком смысле? — не поняла я.

— В самом прямом. Найдешь ты спрос или нет. Если спор будет большой, скинемся и отправим тебя на курсы.

— Ага, — мрачно усмехнулась я. — А бабка узнает, позавидует и за мной увяжется.

— Вот уж кому дальше незачем раскрепощаться, так это ей! А увяжется, пусть. В третий раз замуж выдадим. Тоже дело. Глядишь, снова какого-нибудь академика отроет. Кстати, мать, тебя интересуют только женихи отечественного производства или против иностранных тоже ничего не имеешь?

— За границу? Да ни за что! Как я вас тут всех одних оставлю! Даже не думай!

Господи, уже иду у Надьки на поводу! Всерьез обсуждаю интернетовское существо! Я ведь этого вообще не хотела!

— Надежда, пошутили, и хватит.

— А я совсем не шучу. Мама, да мне самой жутко интересно. Ну пожалуйста, согласись. Давай попробуем. А не захочется отвечать, не будешь. Тебя же никто не неволит.

Туши свечи! Надька загорелась! Теперь ее не остановишь, пока до венца меня не доведет! Ладно, пусть пробует. Дело-то наверняка безнадежное. Пусть даже кто и объявится, знакомиться никогда в жизни не пойду. Зато Надька поразвлечется. И я махнула рукой:

— Что с тобой сделаешь.

Глаза у дочери опять заблестели.

— Значит, согласна? Вот и умница. Бабулькину фотографию заодно поищи. Попытаемся ее тоже продать.

— Э нет, — на сей раз решительно запротестовала я. — Не спросив ее, пожалуйста, ничего не делай.

— Да ты что, мать! Наша авантюристка не откажется! Обеими руками «за» проголосует. Заодно проведем сравнительный анализ спроса на женский пол в разных возрастных категориях.

У меня закралось нехорошее подозрение, и я спросила:

— А ты случаем какую-нибудь курсовую на эту тему не пишешь?

Дочь развела руками:

— Увы, у нас такого предмета не было. Но самой мне страшно интересно. Что на двадцатилетних вовсю клюют, понятно. А вот насколько интересуются твоим и бабушкиным поколениями… Ой, мам, не терпится. Побежала к компьютеру, а ты мне прямо туда принеси что-нибудь пожевать.

Вот неугомонная. Боюсь, втянет она меня в какую-нибудь историю!

Час спустя дочь позвала меня:

— Мать, иди сюда скорее! Может, ты передумаешь насчет иностранцев? Тут такие клевые мужики! Посмотри! Один другого лучше!

Я ничего не передумала, но, как говорится, посмотреть невредно.

— Видишь? На любой вкус.

Я уставилась на экран.

— Ты каких предпочитаешь? Темненьких или светленьких? Хотя вообще-то в твоем диапазоне они большей частью либо седые, либо лысые.

— Серо-буро-малиновых в крапинку, — нервно хихикнула я.

— Ма, ты хоть в чем-нибудь можешь быть серьезной? А то держись: вот напишу сейчас от твоего имени негру из Алабамы. Фу, извини! Неполиткорректно выразилась. Афроамериканцу из Алабамы. Красавец! Два метра роста. Вес сто двадцать килограмм. И мечтает познакомиться с белой женщиной. Между прочим, нестарый, сорок пять лет, холостой.

— Надька, прекрати! Я, конечно, не расистка, но предпочитаю мужчин европейского типа.

— Тогда рекомендую шведов и норвежцев. От них предложений очень много. Я сперва удивилась, а потом изучила вопрос. Оказывается, их в обратную сторону перекосило: мужиков больше, чем женщин. И такие симпатяшки встречаются! Даже сама задумалась. А что, мать, спишусь с каким-нибудь, уеду в Норвегию, там фьорды, северное сияние и социальное обеспечение на высшем уровне.