— Довезешь меня, мой рыцарь? — поинтересовалась смеясь. Терренс буквально окаменел и звенящим сталью голосом спросил:

— Вас рысцой или галопом, ваше высочество? — его обида просочилась в моё сердце, болезненно сжав.

— Прости, я не думала, что ты это так воспримешь, отпусти меня.

— Ну уж нет, королева, я доставлю вас к месту назначения, — выдохнул Тер расслабленно, — но, так как все же не являюсь вашей ездовой лошадью, за доставку придется заплатить!

— А как? — с любопытством покосилась на его профиль, положив подбородок на широкое плечо.

— Узнаешь! А пока, держи мечи, у меня рук не хватает на вас троих! — крепко сжав мужской торс ногами, чтобы он смог меня отпустить и передать оружие, стиснула обеими руками Катаны, прижав их к мускулистой груди, оценив такой способ переноса и снова подхватив мои колени, Терренс заметил. — Только смотри, чтоб руки не соскользнули, иначе задушишь меня.

— Ни за что, ты слишком мне дорог для этого, — ответила не задумываясь.

— Хотелось бы верить, — едва слышно прошептал парень, направляясь в академию.

Возле кабинета кастелянши рыцарь поставил меня на ноги и, развернувшись, произнес:

— Мы на месте, с вас оплата за доставку, королева! — на мою вопросительно выгнутую бровь, пояснил. — Поцелуй! — стушевавшись, сделала шаг назад и растерянно отвела глаза в сторону. — Фло! — позвал он мягко, вынуждая на него посмотреть и, поймав мой взгляд, чуть склонился, постучав указательным пальцем по своей щеке. Поняв, что он имел в виду совсем не то, о чем я подумала, выдохнула с облегчением и… разочарованием. Шагнув к парню, прижалась губами к указанному им месту, но не чмокнула, а приникла долго и нежно, с наслаждением вдыхая его запах и чувствуя, как по телу разлетаются уже знакомые искры. Оторвавшись от гладкой кожи, столкнулась со светящимся непонятным блеском сапфировым взглядом.

— Шикарная оплата, принцесса, за такое я тебе еще должен остался, — прошептал он, гулко сглотнув и сжав руки в кулаки. Покраснев, я прошмыгнула в кабинет выдачи формы, чтобы скрыться от синих глаз, под вниманием которых, кажется, таю.

Стоило выйти обратно, Терренс забрал у меня сверток с одеждой и, взяв за руку, увлек в сторону библиотеки. Идти по коридорам рядом с почти на голову возвышающимся надо мной демоном оказалось чертовски приятно. Имея в родственниках самых сильных представителей этой расы я, конечно, никогда не чувствовала себя беззащитной, один только папуля со своей четырехметровой боевой ипостасью чего стоит! Но сила, исходящая от Тера, ощущалась совсем по-другому, хотелось не просто спрятаться за ним, а довериться, подчиниться, что странно, что-то я не припомню, чтобы мне когда-нибудь хотелось подчиняться.

Книги я получила быстро, и мы, молча держась за руки, отправились домой, где в гостиной нас с улыбкой встречал ректор. Пройдясь по нам оценивающим взглядом, он поинтересовался:

— Пообщались? — получив в ответ синхронные кивки, продолжил. — Судя по тому, что вы все в пыли, привычек своих вы не меняете, опять на мечах сражались? Сын, надеюсь, в этот раз ты меня не подвел? — выгнул он вопросительно бровь, на что парень, зарывшись пальцами в волосы, по привычке взлохмачивая белоснежную шевелюру, с какой-то шальной улыбкой сообщил:

— Боюсь, отец, я абсолютно разгромлен, причем по всем статьям! — и не глядя на удивленно вытянувшееся лицо Кейгарда, потащил меня в выделенные мне покои, там сгрузив учебники на стол и вручив мне сверток с формой, попрощался. — До ужина, моя королева! — не успела я открыть рот, как дверь за ним закрылась. В оцепенении ее поизучала с мыслью: что это было? Мотнула головой и пошла в ванную, приводить себя в порядок, как бы там ни было, ректор прав: изгваздались мы словно два поросенка.

Ужин состоялся в узком семейном кругу: Эль засыпала меня вопросами о нашем с родителями путешествии, Тер старательно ковырялся в своей тарелке, не отрывая от нее глаз, а Кейгард подозрительно косился на поникшую макушку сына. Неожиданно встрепенувшись, Терренс поднял голову и поинтересовался:

— Пап, а можно мы с Фло завтра выберемся в город? Я хочу прикупить себе пару новых кинжалов, а ей, наверное, будет интересно пройтись по магазинам?

— Конечно, почему нет? — пожал плечами Кей. — Только к ужину чтоб были дома!

— Договорились, — молодцы какие, договорились они, а меня спросить? Мне что там, платья с бусами разглядывать, пока он оружие выбирает? Но сам факт, что мы целый день проведем вдвоем, порадовал, поэтому возмущаться не стала.

После окончания трапезы, попрощавшись со всеми, ушла к себе, и от души понежившись в ванной, легла спать. Стоило забраться под теплое одеяло, уплыла в сон. Всю ночь мне снились сапфировые глаза и предвкушающая ухмылка моего рыцаря.

ФЛОРА.

Проснувшись утром, вспомнила о предстоящей прогулке с Тером, сердце мгновенно сжалось от предвкушения, подсказывая, что этот день станет волшебным. После наспех принятого душа, зашла в гардеробную и обвела взглядом свои наряды, дальше я не виновата! Оно само, руки потянулись к легкому шёлковому платью белого цвета, выгодно оттеняющего загорелую кожу, с тонкими бретельками, открывающими лопатки, и едва доходящим до колен подолом, на ноги надела босоножки с перламутровыми застёжками, волосы, расчесав, оставила распущенными. Я бы, наверное, и накрасилась, но, во-первых, нечем, а во-вторых, все равно не умею. Оценивающе оглядела себя в зеркало и, оставшись довольна увиденным, пошла на завтрак.

Встретившийся у подножия лестницы, ведущей на второй этаж, рыцарь застыл, окинув меня восхищенным взглядом, потом выдохнул, будто всё это время не дышал, и подставил мне локоть, спросив:

— Позволите вас сопроводить, моя королева? — счастливо улыбнувшись, опёрлась на предложенную часть тела. Сопровождающий же радовал глаз обтянувшими зад брюками и белой футболкой, подчеркивающей рельеф мышц, глядя на которые я сама нет-нет да забывала наполнять легкие воздухом.

После завтрака, получив от родителей наставления вести себя благоразумно, Терренс, держа меня за руку, открыл портал в близлежащий городок. Стоило нам перенестись на оживлённую улицу, он поинтересовался:

— Чем займемся, принцесса?

— Ты же хотел купить кинжалы? — вскинула я на него удивлённый взгляд.

— Купим, но и поразвлечься нам никто не запрещал, — улыбнулся он в ответ.

— А здесь есть какие-нибудь бои? Я бы посмотрела.

— Ты самая потрясающая девушка на свете, спасибо, что не поволокла меня по магазинам, — рассмеялся парень. — Конечно, есть, пошли.

Зал для подпольных боев располагался неподалёку в огромном здании, под завязку забитом представителями всех рас, что с улюлюканьем смотрели на ринг, где сражались на кинжалах Сай эльф с вампиром. Судя по крикам, ставки в основном сделали на вампира, и зря! Эльф был явным фаворитом этого боя. Но меня больше волновало не то, что происходило на ринге, а прижимающееся ко мне тело демона. Из-за давящей толпы мы оказались буквально притиснутыми друг к другу, отчего по моим венам растекалась лава, дыхание вдруг стало прерывистым, и я неосознанно обвила талию парня руками. Запрокинув голову, встретилась с горящим голодным блеском взглядом, обхватив мои плечи, Тер прошептал: