А свою любимую доченьку, то бишь меня, потащили с собой, потому что, по мнению отца, во дворце ее безбожно балуют и портят сволочные демоны в лице деда, дядюшек-близнецов и моего двоюродного брата. Еще был дядя Орших, который тоже меня с рук не спускал, а помимо демонов — бабуля, Лея, Рори и Олов… Да-а-а, с таким количеством желающих побаловать, мне, пожалуй, и правда лучше было уехать. Но я так по всем соскучилась! Они, безусловно, нас навещали, но как по мне — слишком редко. Поэтому сейчас ерзала от нетерпения, предвкушая встречу с родственниками, и тот факт, что на улице уже почти ночь, моего энтузиазма не уменьшал.

Не успела карета остановиться, как я спрыгнула на подъездную дорожку, устремляясь к крыльцу. Укоризненный окрик за спиной заставил недовольно притормозить и обернуться, натянув на лицо улыбку.

— Флора, леди так себя не ведут! — по обыкновению отчитала меня мама.

— Так то леди, я-то тут при чем? — вопросительно изогнула бровь.

— Ты — принцесса! И должна быть примером для подражания… — все, дальше я не слушала, а зачем? Мне эту речь ежедневно толкают, правда, я ее не слушаю уже года два, может, там что-то новое появилось? Хотя, вряд ли. — Поняла? — наконец закончилась нотация.

— Конечно, мама! — улыбнулась я от всего сердца, по крайней мере, это должно было так выглядеть.

— И Фло, когда ты уже начнешь носить нормальные вещи? — прошлась она взглядом по моим кожаным брюкам и топику с открытой спиной.

— То, что я терпеть не могу платья, не означает, что мои вещи ненормальны! — а вот это, действительно, бесит! Почему из-за социального статуса я должна быть феечкой-феечкой? Я демон и имею право одеваться как демон! Уже набрала воздуха в легкие, чтобы ответить что-нибудь емкое и, скорее всего, грубое, но натолкнулась на предупреждающий взгляд отца. — Я подумаю о возможности иногда надевать платья, мамочка! — выдавила из себя как можно мягче, она сразу расцвела в счастливой улыбке и, прошептав:

— Спасибо, милая, спокойной ночи! — скрылась в замке. А я тут же попала в объятия кронпринца.

— И от меня, спасибо — что сдержалась, — произнес он, целуя в макушку. Застонав, прижалась плотнее, обвивая его талию руками, пробормотав в широкую грудь:

— Пап, если ты меня и правда любишь, пообещай мне, пожалуйста, одну вещь. Как только я забеременею, сверни мне шею, чтобы я не превратилась в монстра, выедающего мозг окружающим! — над головой раздался смешок.

— А кто тогда мне будет внуков рожать?

— Прости, но в этом плане на меня не рассчитывай! — я рассмеялась и, подняв голову, посмотрела в изумрудные глаза.

— Это ты сейчас пообещаешь мне одну вещь, — нажал он указательным пальцем на кончик моего носа, — время уже позднее, поэтому, прошу, не бегай по дворцу в поисках того, с кем бы пообщаться.

— Но пап…

— Никаких — но! Фло, пообещай! — повторил он с нажимом.

— Как скажешь, — грустно вздохнула в ответ.

— Вот и хорошо! Люблю тебя, мой ангел! — чмокнул он меня в лоб.

— А я-то тебя как! Ты даже не представляешь! — встав на цыпочки, поцеловала отца в щеку. — Спокойной ночи, папочка!

— Спокойной, дочка, — понурив голову я подалась во дворец, всем своим видом показывая, как расстроена из-за запрета не дать кому-нибудь поспать. Вряд ли он поверил, что я послушаюсь, и должна признать, правильно сделал, но надо же, хотя бы ради приличия, изобразить хорошую девочку. Раздавшийся за спиной тихий смех подтвердил правильность моего вывода в отношении доверия. Поэтому уже со спокойной душой заулыбалась, обернувшись, послала воздушный поцелуй кронпринцу и побежала в отведенные мне покои, перепрыгивая через две ступеньки.

ФЛОРА.

Помывшись, надела голубую байковую пижаму с рыжими котятами, высушила и расчесала с помощью магии волосы и, подойдя к зеркалу, заплела простую косу, доходящую до поясницы. Оценив внешний вид, подмигнула своему отражению и направилась к двери, осторожно выглянув, убедилась в отсутствии свидетелей моей ночной вылазки и, выскользнув в коридор, побежала в самый его конец к королевским покоям. Сюда заходить запрещено под страхом смерти, но для любимой внучки должны ведь сделать исключение? Тихонько постучав, принялась ждать, когда мне откроют.

Стоило деду показаться в дверном проеме, я кинулась ему на шею, безостановочно покрывая поцелуями его лицо.

— Стоп, хватит! — рассмеялся король, прижимая меня к груди. — Кого я вижу, неужели моя королева вернулась домой? — чмокнув в нос, он поставил меня на ноги и выжидающе посмотрел, выгнув вопросительно бровь.

— Точнее меня наконец-то вернули те двое, что десять лет удерживали в плену! — с улыбкой нажаловалась на родителей, обняв одной рукой за плечи, дед утянул меня к креслу и, заняв его, примостил на своих коленях. — А где бабушка?

— В ванной, сейчас появится, если не уснула, что, судя по тому, сколько времени она ее занимает, вполне возможно, — ухмыльнулся король. — Признавайся честно: отец приказал идти спать, а ты сбежала?

— Ага! — вздернула я гордо голову. — Но я же соскучилась, и поэтому он должен меня понять и простить! — похлопала я невинно ресничками, вызвав у деда смех. — И вообще, мне послезавтра поступать в академию, и я совсем не успеваю побыть с вами, — вздохнула огорченно.

— Не расстраивайся, уверен тебе там понравится, к тому же встретишься с Тером, небось соскучилась по лучшему другу? — посмотрел король на меня лукаво.

— Конечно, а каким он стал? Ты его видел? — зажглось любопытство в моих глазах.

— Большим! — рассмеялся дед. — Сама узнаешь, а так как жить ты будешь у Кея, наобщаетесь и насмотритесь друг на друга вдоволь!

— Почему не в общежитии? — удивилась я такому месту проживания.

— А зачем моей королеве общежитие, когда ректор у дедули в друзьях ходит? Будем выжимать из него по максимуму! Ты только там ничего не взрывай, боюсь, Кейгард нашу семейку уже тихо ненавидит за порчу его имущества, — подмигнул мне король.

— Я постараюсь, но обещать ничего не могу! — с притворной грустью вздохнула в ответ.

— Неужели это моя маленькая внучка? — раздался голос бабули. — Какая красавица выросла! — счастливо взвизгнув, вскочила с надежных колен, сгребая в объятья королеву. — Ты меня так задушишь! — смеясь поцеловала она меня в щеку. — Дай угадаю: нарушаешь запрет отца не бегать по замку?

— Что ж вы все догадливые-то такие, — пробурчала я себе под нос, вызвав улыбки на лицах королевской четы.

— Фло, отец прав, время уже позднее, тебе пора спать, — взял слово дед, — беги к себе, а завтра у нас целый день, чтобы пообщаться, договорились?

— После того, как встретилась с вами, я успокоилась и буду спать сном младенца! — заверила я его и, чмокнув в щеки родственников, пошла к себе. Забравшись в постель и закутавшись в одеяло, подумала о Тере: интересно, каким он стал? Наверное, у него уже и девушка есть, или много девушек… Вот поступлю учиться и, возможно, тоже с кем-нибудь познакомлюсь, будем дружить парами. Детский бред о том, что мы поженимся, я, конечно, уже давно выбросила из головы. Ясно ведь, что свадьба у демонов может быть только с истинной парой, а я ее еще не встретила, не знаю как Терренс. Ладно, действительно пора спать, а не предаваться мечтаниям. — Спокойной ночи, Флора! — пожелала сама себе, закрывая глаза.