— Повтори, что ты сейчас сказала?

— Люблю тебя! — мягко улыбнувшись, я прижалась к широкой груди, сразу попадая в крепкие объятья.

— Пора одеваться, а то опоздаем на нашу свадьбу, — хрипло пробормотал Тер, целуя меня в макушку. — Я в комнату к Хейтону.

— А ко мне сейчас Лея придёт, будем собираться вместе, что-то я ей больше доверяю, чем мамуле, хотя, думаю, что и без неё не обойдётся, как и без бабушки.

— Может, никого не пустим, и я сам тебе помогу? — выдохнул он со смешком.

— Ну уж нет! Увидеть невесту в платье перед свадьбой — плохая примета, любимый! — произнесла назидательным тоном.

— Поверь моему профессиональному опыту: увидеть жениха в платье невесты перед свадьбой — плохая примета, а всё остальное — чушь! — рассмеявшись, я вытолкала его за дверь!

Тройная свадьба в королевской семье, кто бы мог подумать? Улицы были забиты гражданами, желающими полюбоваться на такое необыкновенное зрелище, они усердно махали ехавшим друг за другом каретам с открытым верхом, вёзшим невест в храм, к ожидавшим их там женихам. В первой сидела драконица Шепорда с самим королём, так как родственников у изящной брюнетки нет, к алтарю её поведёт дед.

Вторая принадлежала нам с кронпринцем, на радостях я простила отца и сейчас счастливо прижималась к его боку, а он держал меня за руку, глядя с обожанием на свою дочурку. Вот как можно на него злиться, если папуля у меня такой… Прекрасный?!

Ну и в третьей — Лея в сопровождении Рори, почему он? Понятия не имею, но она сама выбрала для этой миссии целителя.

Чем ближе мы подъезжали к храму, тем быстрее билось сердце в волнении и предвкушении предстоящего события.

Наконец, под звуки органа, ступив на красную дорожку, ведущую к алтарю, я сразу вскинула голову в поисках своего рыцаря и, встретившись с ним взглядом, утонула в светящейся любовью сапфировой синеве. Как, оказывается, сложно идти медленным шагом, когда хочется сорваться на бег, чтобы быстрей очутиться в крепких объятьях!

Пальцы отца дрогнули, передавая мою ладонь в руку Терренса, ласково ему улыбнувшись, я вновь посмотрела на любимого, да так и не смогла от него оторваться, словно во сне отвечая на вопросы священника. Вывела меня из этого состояния лишь боль, обжегшая предплечье. Обожгла и исчезла, словно её и не было, оставив после себя изображение оскалившего пасть волка на фоне каких-то колючих кустов.

— А где цветы? — пробормотала я себе под нос, вызвав у мужа смех.

— Я же говорил, что ты у меня кактус.

ДЕСЯТЬ ЛЕТ СПУСТЯ.

Сидя на скамейке в дворцовом парке, я с улыбкой наблюдала за тремя четырёхлетними детьми, двумя мальчиками и одной девочкой, увлечённо играющими в только им одним известную игру с вымышленными врагами, осадой замка и спасением принцессы. Вымазавшиеся в земле и траве, они выглядели такими милыми и трогательными, вызывая в моей душе прилив счастья от того, что… своих у меня нет, и пока не предвидится. Я, конечно, люблю детей и обязательно рожу мужу пару карапузиков, но, пожалуй, я к этому ещё не готова.

А вот остальные постарались: блондинка, изображающая попавшую в беду особу королевских кровей, являлась дочерью Хейтона и Леи, а серьёзный демонёнок со смоляными волосами, рвущийся убить её врагов — сыном Шепа. Белобрысый эльф, обладающий спокойным нравом, видимо, пойдя по стопам отца, сидел в сторонке и ожидал их с поля боя, готовя «целительные зелья» — это ребёнок Рори.

Вообще, у нас многое изменилось. А началось всё со смены правителя, хоть и прошло уже десять лет, как сейчас помню тот день…

Собрав всю семью в тронном зале, Дэймон Несокрушимый объявил, что уходит на покой и передаёт правление в руки старшего сына. Судя по спокойной реакции отца, он уже был в курсе этого решения и дал своё согласие.

Достав «Поглотитель тьмы», удерживающий источник в теле короля, дед его активировал, отпуская тьму на волю. Покачнувшись, прежний повелитель чёрных сил сел на трон — тьма ушла. С замиранием сердца мы смотрели на кронпринца в ожидании, когда она войдёт в его тело, но… ничего не происходило. Пока за моей спиной не раздался душераздирающий рык, обернувшись, я вскрикнула от накрывшего ужаса. Терренс стоял на коленях, обхватив голову руками.

— Тер… — прошептала я ошарашенно, поняв, кого эта засранка выбрала хозяином. Кинувшись к мужу, опустилась рядом с ним на пол, уговаривая. — Любимый, посмотри на меня, пожалуйста!

От моего прикосновения он замер и, резко вскинув голову, прошёлся лавовым взглядом по моему телу, остановился на лице и, улыбнувшись, выдохнул.

— Моя девочка! — растерянно моргнув, возвращая привычную синеву глазам, супруг спросил. — Что это было?

Сказать, что собравшиеся впали в ступор — не сказать ничего! Впервые источник ушёл из семьи, хоть и не далеко…

Когда возлюбленному объяснили произошедшее, и что он теперь является наследником престола, Тер впал в ярость, требуя достать из него «эту гадость».

И вновь был активирован «Поглотитель», и… ничего не вышло! Как оказалось, тьма слилась с телом моего мужа мгновенно, и теперь этого уже не исправить.

Позже на семейном совете решили, что пора уже отойти от устоявшихся традиций, и на трон взошёл Алан Прекрасный. Терренс Безжалостный стал его правой рукой и личным палачом короля. Орших с радостью сложил с себя эту обязанность, сказав, что быть цепным псом у самовлюблённой скотины — сомнительное удовольствие, и теперь Бессердечный палач посвятил свою жизнь любимой жене, которая, кстати, вот-вот должна родить, и частному сыску.

Дед с бабушкой отправились в свадебное путешествие, а так как у них его никогда не было, длится оно уже десять лет. Они, конечно, появляются во дворце, но крайне редко и не больше чем на сутки.

Мой любимый оболтус так и ставит рекорды, совершенно не задумываясь, чем собирается заниматься в этой жизни, и похоже, так и не собирается взрослеть. Ладно хоть долг мне простил.

Хейтон служит политическим советником у отца и не может надышаться на свою долгожданную истинную, как и она на него, говоря, что впервые за всю свою жизнь чувствует себя любимой.

Шепорд занял должность заместителя Рика.

А я… тоже стала заместителем… у собственного мужа, он мне и свой прежний кабинет отдал. Хороший, кстати, кабинет, только столы там почему-то очень часто ломаются! Собственно, как и кровати в наших дворцовых апартаментах. Дед нам даже мебельную фабрику на первую годовщину свадьбы подарил…

— Маленькая, хватит водиться, пошли сдавать этих спиногрызов их родителям, — поцеловав меня в висок, рядом присел Тер. — Там твоя двоюродная бабушка пытается накормить землёй твоего двоюродного брата, под предлогом, что это каша. Зная вашу семейку, боюсь, «кашу» заставят есть эльфа!

— Чем займёмся потом? — спросила, поцеловав мужа в щёку.

— Ты разве не в курсе? — посмотрел он на меня возмущённо. — Нам новую кровать поставили, на фабрике сказали, что о-очень крепкую, и прослужит она долго! Идём доказывать, что хрен они такую изобретут!