И упаси вас бог выйти из себя. Старуха-вампиртолько этого и ждет. Вы начнете орать, топать ногами, а она, сладко улыбаясь,примется бормотать:

«Ах-ах, не следует так нервничать, детка!Ах-ах, я так люблю тебя! Ах-ах, все только тебе!»

Что же получится в результате? Вы свалитесь вкровать с головной болью, а бабуся, бодрая и веселая, отправится смотретьтелик. Она достигла своей цели, довела вас до скандала, получила эмоциональныйзаряд. Поэтому никогда не спорьте с подобными старухами, разговаривайте с нимитолько подчеркнуто вежливо и всегда соглашайтесь, например, так:

«Я сейчас умру!»

«Да, мама».

«Ты бессердечна!!»

«Конечно, мама».

«За что ты так меня не любишь!!!»

«Ты права, мама».

«Я вырастила чудовище!»

«Абсолютно верно».

На этой стадии диалог, как правило, выдыхаетсяи «умирающая» кидается к пирожным. Не получив вашей энергии, она хочет добытьее из пищи – как правило, старухи-вампиры обожают сладкое. Кое-кто из них любитбродить по улицам и цепляться к прохожим.

Если в магазине вам в спину упирается острыйкулачок и раздается гневный голос: «Встала тут, корова, людям непройти», – не следует мигом кидаться в атаку со словами: «Сама такая».Нет, надо просто улыбнуться и ответить: «Вам к прилавку? Проходите, дорогая!»

Помните, что скандал для такого человека –привычная среда обитания, он им питается, а вот милая улыбка полностью выбьет унего почву из-под ног…

– Непонятно получается, – повторилая, – ты говоришь, будто Аня нуждалась… Значит, она не имела денег наприличную одежду… Откуда же тогда появилась хорошая куртка? Мне она, конечно,досталась дешево, но, наверное, для твоей подружки пятьсот рублей большаясумма. Может, все-таки у нее имелся любовник? С ним она и удрала!

– Да нет, – отмахнулась Лиза, –Анька пристроилась к одной тетке, с собаками гулять! В соседнем подъезде онаживет, в сотой квартире, Лиана Варкесовна. Богатая семья, три пса у нихздоровенных! Просто лошади, а не собачки, уж не знаю, какой породы! Два раза вдень Анька с ними во дворе шаталась: в восемь утра и в восемь вечера, по часувыгуливала, а Лиана Варкесовна ей платила. Так вот, куртка ее дочерипринадлежала! Зите!

– Кому?

– Девочку так зовут, Зита, имя дурацкое,но ей подходит, очень уж она противная! Капризная такая, вечно со всемиругается, права качает… Просто персонаж из анекдота! Знаешь, почему такуюзамечательную, совершенно новую куртку Ане отдали?

– Нет.

– Смотри, – велела Лиза и показаламне крохотное, еле заметное пятнышко на левом рукаве со стороныподкладки. – Видишь?

– Да, испачкано чуть-чуть, но ведь совсемне заметно! Я бы ни за что не увидела! Как только ты углядела!

– Так я знала, где искать, –вздохнула Лиза. – За день до исчезновения Анька прибежала ко мне в этойкуртке, давай прыгать от радости и кричать: «Смотри, что мне перепало! Да такаявещь стоит тысячу долларов!»

Лиза очень удивилась. Куртка и впрямь былавеликолепная.

– Где взяла? – полюбопытствовалаона.

Аня объяснила. Лиана Варкесовна купила Зитекуртку. Избалованная девчонка сначала ныла, что с ней не посоветовались иприобрели дрянь. Но мать все же уговорила дитятко примерить обновку. Зитавлезла в курточку и подняла скандал:

– Отвратительная шмотка! Да такими толькона Черкизовском рынке торгуют!

Лиана Варкесовна обозлилась и сухо сказала:

– Другой не будет.

Зита притихла и ушла к себе, но через полчасаона вновь возникла перед матерью и категорично заявила:

– Не надену ее! Она испорчена!

– Чем же? – спросила ЛианаВаркесовна.

– Вот, лаком для ногтей измазана!

– Где? – удивилась мать. – Ктоее измазал?

– Я, – нагло улыбаясь, ответилаЗита, – стала снимать эту гадость и ноготь смазала, теперь из-за тебя,мама, на занятия опоздаю!

Лиана Варкесовна оторопела и спросила:

– При чем тут я?

– А при том, – презрительно сморщиланос Зита, – ты меня заставила эту мерзость мерить, а я только маникюрсделала, и теперь ноготь на указательном пальце выглядит отвратительно!Придется перекрашивать, из-за этого я опоздаю на занятия. Куртку не надену, онаиспорчена!

Лиана Варкесовна сначала растерялась, нопотом, очевидно, решила, что наглость должна быть наказана. Аня, ставшаяневольной свидетельницей ссоры, стараясь казаться незаметной, аккуратновытирала собакам лапы после прогулки. Лиана Варкесовна выхватила у дочери изрук курточку и протянула ее Ане.

– На!

– Зачем? – не поняла та.

– Тебе не нравится куртка?

– Замечательный прикид! – с жаром воскликнулаАня.

– Забирай себе!

– Ой, что вы… она такая дорогая…

– Мама, – заорала Зита, – зачемпобирушке такая куртка, ну-ка верни ее мне!

– Ты от нее отказалась, –усмехнулась Лиана Варкесовна, – значит, станешь прошлогоднюю донашивать.

– Верни, – затопала ногамиЗита, – немедленно! Хочу эту куртку!!!

Пока капризная девица орала в истерике, ЛианаВаркесовна повернулась к Ане:

– Берешь? Если нет, то я ее сейчас в окновышвырну, Зите все равно не достанется, она совсем охамела!

Анечка схватила подарок и была такова.

– Пятнышко крохотное, – тихообъяснила Лиза, – абсолютно незаметное, но оно есть, следовательно, курткаАнина. У Аньки вещей мало, никогда бы она куртку не бросила, опять же паспорт…Как без него жить?

– Чей паспорт? – раздалось заспиной.

Я обернулась, в кухню, зябко кутаясь в пуховыйплаток, входила Елена Тимофеевна. Лиза растерянно замолчала, я же мгновенносхватила бордовую книжечку и попыталась сунуть ее в сумочку, но женщинанеожиданно оказалась проворней. Она ловко выдернула из моих пальцев паспорт,раскрыла его и вскрикнула:

– Анин! Немедленно все рассказывайте!

– Может, не стоит? – пробормотала я.

Елена Тимофеевна схватила меня за плечоледяными руками, и я невольно вздрогнула.