— Салют! — поздоровался он. — А я такнадеялся, что вы не приедете. Какой-нибудь лихач за рулем — скрежет металла,огонь, ужас в глазах прохожих… — И отступил в сторону, давая дорогу. —Прошу. Будьте как дома, чего уж там.

Лариса зыркнула на него и увидела, как сверкнули в улыбкеровные зубы. Корабельников не обратил внимания на его идиотскую шуточку илисделал вид, что не обратил. Они вошли в просторную прихожую и остановились.

— Вот наш агент, — сообщил Корабельников и рукойуказал на Ларису, как будто бы ее можно было спутать с зонтом или дорожнойсумкой.

От волнения в горле у новоиспеченного агента пересохло.

— Лариса, — представилась она басистым голосомпризрака, вышедшего попугать новых обитателей замка.

— А я Антон, — игриво сообщил Жидков, наклонивголову.

— Она в курсе, — успокоил Корабельников. — Агде моя помощница?

— Я здесь, — отозвалась невидимая помощница, ичерез минуту в коридоре появилась здоровенная тетка в спортивном костюме.

— Здрасте, — пробормотала Лариса.

Тетка в ответ кивнула. На ее физиономии читаласьрастерянность, сдобренная свекольным румянцем. Вероятно, Жидков умел находитьнужные струнки в душах женщин любых габаритов.

— Мы можем ехать, Антонина, — заявилКорабельников. — Я привез замену.

— Угу, — сказала тетка, ни на кого не глядя, иначала обуваться.

— Спасибо за приятное утро, — поблагодарил Жидков,обращаясь к ее спине.

Антонина промычала нечто нечленораздельное.

— Не за что, — откликнулся вместо нееКорабельников. — В общем, все договоренности остаются в силе. Ипожалуйста, — он требовательно посмотрел на хозяина квартиры, — нечините Ларисе препятствий.

Жидков всплеснул руками:

— Как я могу? Вы же меня… э-э-э… прижали? Так надоговорить, да?

И он рассмеялся, откинув назад голову. Рубашка разошлась набронзовой груди, и Лариса стыдливо отвела глаза. С тех самых пор, как ушел муж,у нее не было романтических приключений. Муж сбежал к девушке, котораяторговала галстуками в итальянском магазине. Теперь мужчины в дорогих галстукахвызывали у Ларисы законное недоверие. Вообще все мужчины вызывали недоверие,особенно такие красавчики, как Жидков.

На прощание Корабельников сунул Ларисе в руки визитку сконтактными телефонами, после чего вытолкал неповоротливую Антонину за дверь.Замок щелкнул, и наступила тишина.

— Если уж иметь тюремщицу, то именно такую, каквы! — с пафосом сказал Жидков Ларисе, когда они остались один на один.

— Я польщена, — ответила та, прикидывая, какловчее управиться со снотворным. Вероятно, скормить таблетку этому парню будетне так-то просто.

— Ну что ж, пойдемте, я покажу вам вашу комнату.

— Ничего не выйдет, — заявила Лариса, не двигаясьс места.

— Что не выйдет? — Жидков обернулся к ней, и в егожелтых глазах появилось неподдельное любопытство.

— Мы с вами будем жить в одной комнате.

— Ну да!

— Да.

Лариса старалась выглядеть непреклонной. Несмотря на панику,терзавшую ее всю дорогу, она все-таки успела составить некий план действий.Если бы не профессор лингвистики… Надо будет позвонить Тамаре и узнать, смоглали она найти для него сопровождающего. Проваленной работы было жаль до слез.Впрочем, плакать тут, в присутствии столь опасного типа, казалосьнеосмотрительным, и Лариса постаралась унять чувства.

Кто знает, на что способен мелкий аферист, прижатый к стене?Что, если он поддастся порыву и совершит физическое насилие? Например, запретсвою надзирательницу в ванной комнате и заморит голодом. Или как бы случайноошпарит ее крутым кипятком, отвезет в «Склиф» и сдаст врачам. Лариса понимала,что Жидков вполне мог разработать собственный план для того, чтобы выйти из-поднаблюдения. Расслабляться нельзя ни в коем случае! Но главным оружием оннаверняка считает собственную неотразимость. И вскоре начнет делать пышныекомплименты, попытается усыпить бдительность…

— С какой стороны кровати вы спите? — спросилЖидков, проведя ее в гостиную. — Хотите посмотреть спальню?

— Чуть позже. — Лариса не знала, куда деть руки, ив конце концов сложила их на груди. Потом сделала глубокий вдох и сказала:

— Ну, вот что. Нам нужно договориться.

— Давайте! — согласился Жидков, развалившись надиване и вытянув ноги. — Собираетесь зачитать мне мои права и обязанности?

— Мы должны относиться друг к другу с уважением.

— Я зауважал вас сразу, как только увидел.

Он паясничал и получал от этого огромное удовольствие.Лариса надеялась, что он не будет всерьез к ней приставать, потому что невладела ни одним приемом самозащиты. Хотя Корабельников наверняка предполагалобратное.

— Я буду слушать все ваши телефонные разговоры, —предупредила она,

— Уверяю вас, вы узнаете массу интересного!

— Меня волнует только то, что касается дела.

— Надеюсь, когда мы познакомимся поближе, вы изменитесвою позицию.

Его ернический тон неожиданно стал проникновенным, и Ларисанапряглась: вот оно, начинается. Надо держать ушки на макушке. Может, напоитьего снотворным загодя? Или вообще давать таблетки непрерывно — пусть спит себевсю декаду. А она будет сидеть рядом и читать книжки.

— Я бы выпила чашечку чая, — обратилась она кЖидкову.

— Вам прямо сюда принести? Или пойдем на кухню? —уточнил он.

Ответить она не успела, потому что раздался звонок в дверь.

— Проблема! — воскликнул Жидков, стремительноподнимаясь с места. — Что, если пришла какая-нибудь из моих цыпочек?

— Извините, но отныне вашей цыпочкой буду я, —твердо сказала Лариса.

Ей и в страшном сне не могло присниться, что когда-нибудьона станет разговаривать с практически незнакомым мужчиной подобным образом.

— Звучит интригующе. Кстати, можно открыть? Или высами?

— Нет, вы. Но учтите — я буду рядом.

— Как приятно, — пробормотал Жидков, направляясь вприхожую. И крикнул, не доходя до двери:

— Кто там? Это ты, Люся? Нет? А, мама! — Онобернулся к Ларисе и радостно сообщил:

— Это моя мамочка. — Лариса отступила на двашага. — Не волнуйтесь, вы ей наверняка понравитесь. До сих пор она невстречала в моей квартире полностью одетых женщин.

Жидков распахнул дверь, и в прихожую вплыла высокая зрелаякрасавица.

— Привет, милый! — сказала она и поцеловалаЖидкова в поспешно подставленную щеку. — Я к тебе по важному делу.