Золотоволосый красавец стоит у стола, затягивая веревки на рюкзаке.

– Сорин, ты опять уходишь, – дриада грустно вздыхает. – Я боюсь за тебя.

Муж успокаивающе обнимает ее.

– Дануся, все будет в порядке. Выслежу, уничтожу, и я весь твой, – жарко шепчет он ей на ушко.

– Заманчиво звучит, – сладко вздыхает Верховная, заглядывая в его голубые глаза. – А вдруг она соблазнит тебя?!

Сорин качает головой.

– Ничего у нее не выйдет. Мое сердце принадлежит только тебе. А ее демоническое обаяние на меня не подействует, ты же знаешь, – он целует ее в нос, щекоча усами…

Дана проснулась. Вот, казалось бы, только что он был рядом. Живой, сильный, веселый. Эта ноющая боль никогда не уйдет. Она лежала, чувствуя, как горячие слезы стекают по вискам. Только бы не всхлипнуть, иначе может проснуться этот горе-король в соседней комнате. Вот ведь дурак какой, повелся на суккуба. А с другой стороны, что, у него был выбор?! Если ядовитая змея решила свить себе гнездо, чтобы отложить яйца, кто сможет ей помешать?! Этот Гроссеу немыслимо долго продержался, да и уйти смог. Это достойно уважения. Не все мозги сперма затопила. Может, как-то помягче с ним?! Вон, как вчера расстроился. Явно ведь не знал, какую гадюку на груди пригрел. И ходил весь день, как заведенный. Переживал.

Глаза открылись и бездумно уставились в потолок. Мозг явно пребывал в шоке от обилия вчерашней информации. Итак, он, король Гроссеты Шандор Гроссеу, умудрился сочетаться законным браком с порождением тьмы. Теперь понятно ее желание провести обряд на центральной площади столицы. Это не для того, чтобы подданные смогли насладиться счастьем своего сюзерена, нет, это чтобы в храм не войти. Все очевидно, теперь. И эти страстные, иступленные ночи, после которых он забывался тяжелым беспокойным сном. А наутро голова раскалывалась, как с похмелья, хотя накануне не пил ни капли. А рождение девочек, которых она позволила показать ему только на седьмые сутки. И у обеих малышек оказался полный набор белоснежных зубов, так поразивших его. А заботливая мать объяснила, что такое редко, но случается. А потом провалы памяти и непонятные шрамы на локтевых сгибах, то появляющиеся, то исчезающие. Сейчас все это предстало перед ним в истинном свете. Он, потомок славного княжеского рода Гроссеу, преемник своего отца, не оправдал его надежд. Связал свою судьбу с чудовищем и породил новых. Что же делать?!

Дана вошла, как всегда беззвучно. Вот, только что комната была пустой и унылой, несмотря на солнечный свет, и вдруг озарилась, заиграла новыми красками.

– Здравствуй, Душа Леса, – печально усмехнулся король.

– Поправляйся, Гроссеу, – не осталась в долгу дриада.

Шандор подтянулся на руках и сел, опираясь спиной на стену.

– Я не знаю, что мне делать, Хранительница, – пряча глаза, признался он. – Несмотря на свой юный вид, ты прожила немало лет и достаточно мудра… – он не закончил, услышав ехидное фырканье.

Дана уже сидела в своем любимом кресле, сложив руки на груди.

– То есть ты хочешь сказать, что я древняя старуха, которой заняться больше нечем, кроме как молодежь поучать, – усмехнулась она, сверкнув цитриновой искрой переменчивых глаз.

Король растерялся.

– Я не это хотел сказать, – попытался он исправить оплошность.

– Да будет тебе известно, смертный, что мудрость у нас не зависит от возраста. И по нашим меркам, я не старше тебя. Тебе ведь тридцать шесть, если я не ошибаюсь?! – осведомилась она.

Шандор удивленно пялился на непривычно добродушную красавицу.

– Учитывая десятилетний сон, да, – подтвердил он. – Так, ты поможешь мне?!

Дана обреченно вздохнула

– А в чем ты просишь помощи?! В восстановлении на престоле?! Или в уничтожении суккуба и вампиресс?

Король нервно сглотнул.

– Но они совсем еще дети, – заикнулся он.

– Им по шестнадцать лет, и они злобные кровожадные твари, – сурово отрезала дриада, глаза ее полыхнули рубином. – Ты полностью исцелен. Я по капле выводила из тебя яд, в который превращалась твоя кровь после столь тесного общения с демоницей. Теперь ты свободен от ее чар. Но стоит вам увидеться, и ты снова побежишь за ней на край света, как покорный ягненок. Так в чем ты просишь помощи? – повторила она вопрос.

Шандор задумался.

– Есть ли способ противостоять ей? – он помолчал. – И уничтожить ее?

Дана пристально рассматривала его, ища что-то в его глазах.

– Есть, – наконец, заявила она. – Но прежде, чем я расскажу тебе о нем, позволь я кое-что покажу.

Она встала и вышла из комнаты. Отсутствовала она недолго.

– Иди сюда, – позвала она, возвратившись и устанавливая на стол большой чан с водой.

Король поспешно встал, кутаясь в простыню. Дана указала ему на свое кресло.

– Садись и смотри, – приказала она.

Дриада провела рукой над поверхностью воды, и жидкость, повинуясь ее жесту, поднялась, образуя вертикальную дрожащую пелену. Муть постепенно спала, изображение разгладилось, и изумленный король увидел двух рыжеволосых девушек, спускающихся по лестнице.

– Крина и Лала, – узнал он дочерей. – Какие взрослые.

– И ненасытнее, – в тон ему добавила дриада.

Меж тем весело болтающие вампирессы спустились в сумрачный коридор.

– Это подземелье дворца, – недоуменно поразился король. – Здесь испокон веков содержатся государственные преступники.

– Содержались, – поправила дриада. – Они и были первыми жертвами. Потом аппетиты возросли, и крови потребовалось больше. И тогда в столице стали исчезать ни в чем не повинные люди. А недавно матушка-королева объявила смотр женихов, и родовитые дворяне толпой повалили в столицу. Догадайся: где теперь эти охотники за венценосными невестами?!

Шандор шумно перевел дыхание.

– Не может быть, – прошептал он, следя за тем, как его дочери отпирают дверь и заходят в камеру смертников.

Картина была ужасающая. По стенам были развешены тела, распятые в кандалах. Все они были в богатых одеждах. Король с ужасом узнавал фамильные цвета дворянских родов. Некоторые узники, похоже, были уже мертвы, но кое-кто еще подавал признаки жизни.

Вампирессы мгновенно преобразились, почуяв свежую кровь. Глаза замерцали багряным огнем, челюсти вытянулись, обнажив внезапно отросшие клыки. Они бросились к своим жертвам и впились в их шеи. Звуков слышно не было, но вид жадно чавкающих тварей, рождал тошноту. Король не мог оторвать взгляд от этого отвратительного действа. Наконец, вампирессы насытились. Лица их прибрели прежний вид и, продолжая беззаботно щебетать, они внимательно осмотрели друг друга. Не найдя компрометирующих следов, сестры взялись за руки и покинули место своего кровавого пиршества.