— К этому я уже подготовился, — с улыбкой похлопал по карману, в котором находился бумажник.

Сам магазин оказался небольшим, но помимо классических простых украшений, можно было встретить действительно уникальные изделия.

— Обратите внимание на этот вариант, — окликнул меня пузатый мужчина в костюме, — Прекрасное кольцо прямиком со Свердловского завода! — я посмотрел на предложенное кольцо и поспешил отказаться.

— Слишком... вызывающе. Всё камнями украшено, как-то много внимания к себе привлекает, да и цвет... — я мысленно представил кольцо на Марии, — боюсь золото ей не подойдёт, есть что-нибудь другое?

Маша — очень привлекательная девушка, но красивая благородной и утончённой красотой, так что кричащие украшения — это не про неё.Да и сама она таким явно не обрадуется. Нужно что-то, что будет лучше отражать её характер.

— Ох, так бы сразу и сказали! Тогда может что-нибудь из серебра подберём? — подхватил мужчина.

Я задумался. Вроде бы и да, но...

— Всё в нём хорошо, вот только чернеет со временем, а ведь это обручальное кольцо. Не хотелось бы обречь жену на бесконечные попытки очистить его.

Мужчина медленно оглядел зал, а затем рванул к одной из витрин.

— Я кажется понял, что вам может подойти! Смотрите, есть у меня несколько импортных колец, уникальные в своём роде!

Кольца, которые он мне хотел показать, оказались похожими на серебряные, вот только цена заметно кусалась, даже по сравнению с золотом.

— Белое золото? — удивлённо спросил я.

— Оно самое! — взмахнул руками мужчина, — Здесь несколько вариантов, но отличаются только дамские кольца, у мужчин варианты сдержанные, как и полагает им быть.

Моё внимание сразу же привлекло кольцо с изумрудом. Его цвет напомнил мне зелёные глаза Марии.

— Покажите мне вот это, — не успел показать пальцем, как украшение магом оказалось в моей руке.

— Прекрасное белое золото с благородным изумрудом и четырьмя бриллиантами! Смотрится на руке девушки нежно и необычно. Поверьте, подобное кольцо вы нигде больше не встретите!

— Как тебе? — обратился за советом к Косте.

— Красивое. Вот только... цена, — тихо прошептал тот.

Кольцо и правда стоило в несколько раз дороже обычных золотых изделий, но только его я мог представить на белоснежной руке Марии. Всё как я и хотел, сдержанное и со вкусом. Ей точно понравится.

— Беру! — на радость продавца заявил я.

— Ну вот, — похлопал меня Костя по плечу, когда мы покинули магазин, — теперь и я на твоей свадьбе погуляю.

— Точно, — улыбнулся я, садясь в машину, — жди звонка и приезжайте. Я надеюсь уже летом всё устроить, так что, помимо свадьбы, ещё и на природе отдохнёте.

Он радостно закивал, а потом вдруг помрачнел.

— Лишь бы только Настя не заартачилась. Ох и сложно с ней сейчас, не представляешь... — он подумал ещё немного и добавил, — ну, зато мать она от бога. От ребёнка не отходит и всё делает по уму. Наша девочка даже не плачет почти никогда.

Он начал рассказывать про их Дашеньку, и я понял, что хоть он и не был уверен насчёт брака и своей избранницы, но дочку полюбил сразу.

Что ж, хотя бы так.

* * *

Не успел я войти в дом, как мне навстречу сразу же с весёлым лаем выбежал Рекс.

— Я тоже скучал, друг, — я нагнулся его погладить, от чего он ещё сильнее завилял хвостом.

Всё же, как быстро растут собаки. Ещё пару месяцев назад он был совсем щенком, а сейчас вымахал уже почти как взрослый пёс.

Позади меня открылась калитка, и я услышал звонкий голос Маши:

— Товарищ председатель, вы уже вернулись?

— Маша, ну мы же договорились, — обернулся я к ней, — зовите меня по имени.

Я думал она смутится, но девушка очевидно была в отличном настроении, так что задорно ответила:

— Конечно, Саша. Рада вас видеть. Вы прямо к обеду, а я как раз пришла погулять с Рексом. Можете отдохнуть с дороги, а я верну его через полчасика.

Сам пёс, увидев её обрадовался едва ли не больше чем мне, тут же подбежал к девушке и начал к ней ластиться.

— Не похоже, что ты скучал, предатель, — шутливо обратился я к нему, — конечно, мне бы тоже больше нравилось проводить время с красивой девушкой.

— Ну что вы! — наконец, смутилась Лукина и попыталась перевести тему с моего неожиданного комплимента, — на самом деле он очень скучал, мне приходилось к нему несколько раз в день приходить, чтобы не грустил.

— Я тоже скучал, — сказал я глядя ей прямо в глаза, — ну что? может быть погуляем тогда все вместе, раз уж я так вовремя вернулся?

— С радостью, — согласилась она, и мы все втроём вышли с моего участка.

Особенных вариантов куда пойти у нас не было, так что мы просто гуляли между домов. С удовольствием я замечал, что с тех пор, как мы начали облагораживать территорию деревни, люди и сами начали стремиться к содержанию своих домов в красоте и чистоте. Многие здания, конечно, стоило бы снести и перестроить. Но часть избушек теперь смотрелись совсем по-новому. Тем более, что я старался как мог помогать людям в таких порывах, например, помогал закупиться краской тем, кто редко выезжал в город. А для некоторых пожилых или совсем бедных жителей и сам её закупал. Да и красить нашим старикам помогали комсомольцы. Я ещё с того памятного бардака в подвале у бывшей самогонщицы дал задание Алле следить за тем, чтобы молодёжь по возможности помогала старшему поколению, особенно одиноким людям. Приятно, что эта инициатива активно поддерживалась. Да не из под палки, а благодаря собственному желанию молодых.

Пока мы гуляли, Маша рассказала и показала мне, что Рекс почти выучил команду голос. И правда, процентах в семидесяти он её выполнял.

А я рассказал девушке всё интересное, что смог вспомнить про Киев и вообще свою поездку в Украину, не удержавшись, вспомнил и Ялту.

Она вздохнула:

— А я ни разу на море не была... красиво, наверное.

— Обязательно побываешь, — уверил я её, незаметно для самого себя перейдя на ты.

Она перевела взгляд на небо.

— Ой, а сколько уже времени?

— Почти два, — взглянул я на наручные часы.

— Загулялись мы с вами, Саша, —