то вы, как думаете, поверят ли читатели? — хитро улыбнулся он в ответ, — Принесите соответствующие бумаги в качестве доказательства и мы тут же выпустим новую статью!

Видимо, придётся разговаривать с этим нахалом на его языке.

— Хорошо, я вас услышал. Есть доля истины в ваших словах, однако... — я подошёл ещё ближе, — вы, как журналист небезызвестной газеты, должны понимать, чем для вас закончится клевета честного, законопослушного гражданина, который к тому же, депутат. Ладно на словах, бывает, но подобный масштаб... — я сочувствующе покачал головой, — тут простым штрафом не отделаться, думаю, придётся уехать далеко и надолго.

На долю секунды страх и сомнение блеснули в его глазах, но взяв себя в руки, он тут же поспешил ответить:

— Это ещё доказать нужно, товарищ Филатов, а вот здесь загвоздочка, верно?

— Не вижу никаких проблем. Я сегодня же обращусь куда нужно, — уверенно заявил я, чем вызвал ухмылку на лице собеседника.

— Правда? Неужто в сам отдел по борьбе с хищениями социалистической собственности собрались? — по его интонации я понимал, что мужчина мне не верит. Видимо думает, будто я не осмелюсь, а то и вовсе побоюсь подписывать себе приговор.

— Именно так! Я уверен в своей честности. Пусть они хоть каждую буковку в отчётных проверяют, не найдут ни следа коррупции и обмана, а вы, товарищ Велюгин, ещё пожалеете.

Глава 19

Из издательства я вышел злой и готовый убивать. Я вспомнил разговор с Мацкевичем. Не похоже, чтобы этим делом кто-то активно занимался на самом деле. И неизвестно как долго чиновники будут раскачиваться, что даже странно в таком случае.

Но я уж точно сидеть сложа руки не намерен.

Я знал, что Мясов уже готовит официальный письменный ответ, который комсомольской правде придётся опубликовать, но пока что это так, лишь затычка. Мне нужны железные доказательства, чтобы раз и навсегда заткнуть нечистых на руку журналистов, а может быть даже затаскать всю редакцию по судам, чтобы больше ни у кого и мысли не возникало писать лживые статейки про меня и мой колхоз.

Что ж, придётся мне снова побеспокоить товарищей в министерстве.

Не теряя времени, я тормознул первое же свободное проезжающее мимо такси и отправился на Садово-спасскую, здесь в довольно большом и красивом здании и находился сначала наркомзем (народный комиссариат земледелия) впоследствии ставший министерством сельского хозяйства СССР, а в моём будущем времени, соответственно, РФ.

Я даже остановился перед тем как войти и с удовольствием полюбовался на красный дом необычной формы со множеством окон и большими полукруглыми балконами. Вот побольше бы строили такого, и по улицам наших городов ходить бы стало гораздо веселее.

С другой стороны, когда строили все эти бесконечные хрущёвки, которые многие так не любят, тогда не до жира было, главное, людей жильём обеспечить. Но нужно мне не забывать об этом опыте и стараться как-то балансировать. Когда будем строить школы и прочие социальные здания, надо обязательно обсудить с Кольцовым их внешний вид, уверен, у нас достаточно талантливых архитекторов, который могут сделать не только надёжный, но и красивый проект.

Но сейчас важнее другое, и я, наконец, вошёл внутрь, мысленно готовясь не к самому приятному, но необходимому разговору.

Мне повезло, что Мацкевич оказался на месте и ждать, пока он меня примет тоже пришлось недолго, каких-то полчаса.

— А, товарищ Филатов, здравствуйте, — узнал он меня, прищурившись, когда я входил в его кабинет, — дайте угадаю, вы снова насчёт газеты?

Я поздоровался в ответ, подошёл ближе и пожал ему руку, после чего сел на один из стульев за большим столом напротив министра.

Стоит сказать, его кабинет мало чем отличался от других кабинетов начальников в те годы. Знакомые портреты лидеров партии на стенах не дадут соврать.

— Нельзя это так оставлять, Владимир Владимирович, — он недовольно поморщился, видимо, решив, что я его поучаю, и я добавил, — я понимаю, что вы делаете, что можете, но я знаю способ раз и навсегда очистить своё имя. Мне нечего скрывать, поэтому я хочу, чтобы вы поспособствовали организации проверки ОБХСС. Пусть приезжают, всё проверяют, пусть хоть каждый колосок пшеницы пересчитают. У меня всё чисто.

Министр серьёзно слушал и не перебивал, внимательно глядя на меня. Да и когда я замолчал, сам заговорил чуть ли не через минуту.

— Что ж, раз так хотите, то будет вам проверка. Надеюсь, не пожалеете о своей просьбе.

— Мне нечего бояться. У меня в колхозе все дела в порядке, — ещё раз уверил его я.

Он мотнул головой.

— Да я не об этом. Пора сейчас горячая. А ОБХСС сами знаете как работают. Придётся и вам работать ещё больше, чтобы всё успевать.

— Ничего, — улыбнулся я, — я привык.

* * *

Однако перед тем как вернуться домой, мне предстояло разобраться с ещё одним делом. Даже с учётом всего происходящего, я не видел смысла отказываться от своих планов сделать предложение Маше. Да, как-то незаметно я в своих мыслях перешёл на эту более личную и ласковую версию имени. Маша, Машенька. Хорошо звучит!

Я улыбнулся, представив перед собой её улыбающееся лицо.

Вот только я и понятия не имел, где можно найти хорошие и уникальные кольца в Москве, но был уверен, что этой информацией обладает мой верный товарищ Доронин. Он сам женился совсем недавно, считай, так что уж точно может что-то подсказать.

И хоть Мария девушка скромная и нетребовательная, но моим личным желанием было подобрать что-то необычное, под стать ей. Что уж говорить, обручальное кольцо покупается один раз и на всю жизнь.

Как я уже догадался, Костя совсем недавно успел стать отцом, но из-за всей суматохи забыл даже позвонить, впрочем, мне и самому это было знакомо, поэтому никаких негативных чувств на этот счёт я не питал.

Он сильно удивился моему внезапному решению, но поняв, что оно было разумным и взвешенным, поспешил поддержать меня.

— Раз она порядочная, как ты говоришь, ещё и чувства взаимные, то почему бы и нет? Но скрывать не буду, удивил! Мария значит... — сидя за рулём автомобиля сказал Костя, — есть у меня одно местечко, сам там кольца покупал, моей же хотелось что-то необычное и дорогое, чтоб не как у всех. Думаю, тебе понравится! И обслуживание там выше всяких похвал. Редко где таких приветливых продавцов встретишь. Правда не обещаю,