— Арвиэль, — просто представился повелитель Ада, то есть всех Миров Хаоса!

— Мммама, — сипло простонала я.

— Неожиданное имя, — высший демон едва заметно усмехнулся, и лицо его вновь уподобилось ледяной маске.

Просто стою и в ужасе смотрю на… на повелителя Ада, то есть всех Миров Хаоса! Повелителя Хаоса! Того кто уничтожил бога! На…

— Она собирается упасть в обморок, — устало произнес сам повелитель Ада.

— Дэя? Вы ее плохо знаете.

— Я ее вообще не знаю, — ледяная насмешка в голосе. — Старею… в прежние времена сын рода по крайней мере знакомил избранницу с семьей, а ныне… Ныне и в традициях у нас Хаос, не к рассвету будь помянут.

И тут я вспомнила, чего боюсь больше самого повелителя Ада — я боюсь за Риана. И слова понеслись сами:

— Хаос! Они хотя воскресить Хаос в теле Риана Тьера! Здесь, в замке… наверное. Меня Эа перенес и…

Черные зрачки повелителя медленно совершили вращение и я умолкла.

— Хаос воскресить невозможно, девочка, — медленно произнес повелитель Ада. — И лорда Тьера здесь нет и не было. — Задумчивый вздох и чуть насмешливое: — Но Эа направил тебя ко мне не случайно, я единственный, кто способен видеть сквозь пески Хаоса.

И властитель Миров Хаоса протянул руку к ближайшему окну. Порыв ветра сорвался следом, чтобы вернуться ручейком песка. Мгновение, и темный песок хлынув через подоконник, покрыл пол толстым слоем, а затем, струей, словно ссыпался снизу вверх, потянулся к ладони повелителя… Некоторое время Арвиэль Дакрэа стоял, глядя на струящийся меж его пальцами песок, а затем сжал кулак, словно ухватил что-то иное, чем просыпавшийся песок.

— ДарХамен, — мрачно произнес он.

И почти сразу песок стал зыбучим! Весь! И не успев даже вскрикнуть, я начала проваливаться в него, чтобы уже через мгновение оказаться погребенной под толщей черного песка!

* * *

Мгла. Кромешная. Правда радует, что спиной ощущаю ногу Хардара, но все равно жутко. И тут не далее чем в сорока шагах от нас тьму вспарывает огненная плеть! Яркая, быстрая и… смертоносная. Хрипы и стоны умирающих, перекрыли шум свистящего ветра.

— Я вижу два десятка полудемонов, одну темную леди… раненную, Даррэна, и собственно Тьера. Вроде трезвый, а чего творит опять? — произнес Хардар.

— Я вижу замок клана ХатарГжен полный умертвий и уже мертвых, разрушенный сосуд душ, сожженные книги рода, умирающую в очередной раз леди Анриссию ХатарГжен, в данный момент перебирающуюся в новое тело, уже заметившего наше появление Рэна, а так же разъяренного Тьера, добивающего полудемонов…

Незарегистрированных, кстати, и неинициированных. Где он их набрал?

— Демоны любвеобильны, мой повелитель, — ответил Хардар.

— Возможно, ты прав, — в задумчивости произнес повелитель. — Тогда возникает другой вопрос — для чего кому-то понадобились полудемоны?

— Государственный переворот? — предположил крылатый.

— В Аду? Невозможно.

— Темная Империя? — вставила я.

— Вероятнее всего, — согласился повелитель Миров Хаоса.

Огненная плеть вновь взметнулась, освещая пространство красным светом, и почти сразу появилась вторая, и теперь огненный танец стал вдвое смертоноснее. И в свете двух огненных кнутов я отчетливо увидела полуобнаженного лорда Риана Тьера — спокойного, уверенного, сосредоточенного, и с черными вздувшимися венами на лице. Рядом с ним столь же уверенно сражался лорд Эллохар, вот только сияние его синих огненных мечей было не столь заметно, на фоне ярких вспышек огненных кнутов.

— Силен, — восторженно протянул Хардар.

— Умен, — задумчиво произнес повелитель Ада. — Плети — чистая сила, и такая форма позволяет держать полукровок на расстоянии. Рэну проще — магия Хаоса на его стороне.

— Мы вмешаемся? — осторожно спросил крылатый.

Я с надеждой посмотрела на повелителя, едва заметного в свете отдаленных от нас огненных плетей, но даже увидев мой полный надежды взгляд, властитель Хаоса лишь отрицательно покачал головой. Затем пояснил:

— Красиво же.

— Кккрасиво? — переспросила я.

Мне не ответили — повелитель Хаоса вновь смотрел на сражение. И я уже собиралась униженно умолять, как вдруг демон произнес:

— Ты это видишь?

— Что? — заинтересованно спросил Хардар.

— Грани, — повелитель с интересом вглядывался почему-то в полуразрушенный замок. — Это было ловушкой, филигранной и мощной, но грани… не укрепили. Тьер явился слишком рано. И не один.

И меня накрыло осознанием! Риан ведь сразу подумал о ДарХамене, едва речь зашла о ритуалах возрождения! Сразу. И он, и Царапка — информацию лучше искать в первоисточнике, так что появление Риана здесь было закономерно. И кто-то об этом знал! Знал… и что? Что они собирались сделать? Подкинуть подсказку о ритуалах возрождения, чтобы Риан последовал сюда? Кстати, вопрос:

— А когда он должен был прийти?

— Для завершения граней потребовалось бы еще три дня как минимум, — спокойно ответил властитель Хаоса. — Но что в данной ситуации не нравится конкретно мне — обвинение в причинении вреда лорду Темной Империи легло бы на меня.

В следующее мгновение песок в месте сражении покрылся голубоватым сиянием, взметнулся вверх и сковал фигуры полудемонов. Риан мгновенно свернул обе плети, а Эллохар убрал мечи. И уже синхронно оба темных лорда разом опустились на правое колено. Это было ожидаемо — они в отличие от меня сразу осознали, с кем имеют дело, но чего я совсем не ожидала, так это окаменения песка, на котором мы стояли и движения этой странной платформы по воздуху! С перепугу я схватилась за ногу Хардара, за нее и держалась, пока песочный диск не опустился перед коленопреклоненными.

— Лорд Риан Тьер, — совсем недобро протянул повелитель Миров Хаоса, — не я ли запретил являться на мои территории?

— Виноват, — сухо ответил Риан таким тоном, словно виноват во всем как раз повелитель был.

В воздухе повисло что-то угрожающее.

— Так зачем явился? — слишком спокойно вопросил Арвиэль Дакрэа.

Риан продолжал стоять на одном колене, но выражение его лица…

— Скучал, — едко произнес магистр.

Он хотел сказать что-то еще, но вскинул голову, скользнул взглядом по Хардару, увидел меня и замер. Я, и вовсе дыхание затаила, глядя на него… на длинные рванные царапины по могучему торсу, столь заметные в свете засиявшего песка, на правую руку, по которой стекала темная, тягучая кровь, на…

— Риан, — простонала перепуганная я.

— Второй круг, — констатировал Хардар.

— Э, нет, бери выше — гарантирую, что третий, — Арвиэль с усмешкой посмотрел на меня с высоты своего роста. А затем, вновь повернувшись к Риану, протянул: — Очень милая девочка, Тьер, наверное…оставлю себе.