Невероятно, но до сих пор толком не изучена распространенность СДВГ. Лучшие исследования проведены в известной клинике психических болезней Mayo Clinic. Так, в одном из них ученые проследили судьбу детей, рожденных в городе Рочестер между 1976 и 1982 годами и проживших там не менее пяти лет. Всего набралось 5718 человек. Было обнаружено, что 16 % из них имели СДВГ. К 19 годам этот процент сократился до 7,4. Другие исследования показали, что в среднем 40 % детей к юности «вырастают» из СДВГ, а если болезнь продолжается и во взрослом состоянии, симптомы гиперактивности снижаются. В этом контексте совсем не случайно совпадение, что префронтальная кора, контролирующая импульсы, окончательно формируется именно к 20 годам. Это биология взросления.

С учетом того, что дофамин и норэпинефрин играют основные роли в контроле внимания, существует общее научное объяснение, почему физические упражнения помогают борьбе с симптомами СДВГ: за счет увеличения выработки этих нейромедиаторов. Причем очень быстро. Регулярными упражнениями можно существенно поднять уровень дофамина и норэпинефрина в мозге, заставляя соответствующие рецепторы формироваться в его определенных участках.

Хороший эффект в «обуздании» СДВГ дает балансировка присутствия норэпинефрина в центре возбуждения (в стволе мозга). «Постоянные физические упражнения повышают тонус голубого тела», – говорит Амелия Руссо-Нойштадт, нейрофизиолог и психиатр из Калифорнийского университета. Результат проявляется в том, что мы становимся менее склонны к испугу или непропорциональным реакциям в любой ситуации. И меньше раздражаемся.

Я думаю, что физические упражнения оказывают позитивный эффект и на равномерность поступления сигналов в базальные ганглии, которые участвуют в обеспечении плавности переключения внимания с объекта на объект. В этом участке мозга накапливается психостимулятор, а МРТ мозга показывает, что именно здесь формируются отклонения у детей с диагнозом СДВГ. В экспериментах на мышах упражнения способствовали накапливанию в соответствующих частях их мозга дофамина и образованию новых дофаминовых рецепторов.

Группа исследователей вместе с ученым из Университета Джорджии Родни Дишманом изучила влияние упражнений на детей с СДВГ, используя специальные тесты моторных функций, которые косвенно измеряют наличие дофамина. Результаты несколько озадачили Дишмана, потому что мальчики и девочки реагировали на физические упражнения по-разному. У мальчишек мышечная активность с существенной нагрузкой улучшала показатели в таких тестах, как умение концентрировать взгляд перед собой или далеко высовывать язык (в состоянии высокой гиперактивности дети этого сделать не могут). У девочек таких достижений не обнаруживалось; отчасти это объясняется тем, что гиперактивность среди них распространена меньше. Однако и те и другие повысили показатели в других тестах, косвенно измеряющих чувствительность дофаминовых синапсов, хотя мальчики добивались этих результатов после максимальной нагрузки, а девочки – после средней (соответственно 75 и 65 % максимальной частоты сердечных сокращений).

Непоседливость и суетливость у детей с СДВГ возникают также под влиянием гиперактивности мозжечка. А последние исследования указывают, что соответствующие препараты против СДВГ, которые увеличивают выработку дофамина и норэпинефрина, восстанавливают нейрохимический баланс в этом органе. Физические упражнения повышают и уровень норэпинефрина. И чем движения сложнее, тем лучше. Крысы, как известно, не занимаются дзюдо, однако ученые заметили существенные изменения нейрохимической картины их мозга после занятий акробатикой, выступающей для грызунов своеобразным аналогом боевых искусств. По сравнению с собратьями, которые просто бегали по ленте, крысы, выполнявшие сложные движения, показали более высокий уровень веществ группы нейротрофического фактора (BDNF). Это позволяет предположить, что в мозжечке начали расти нейроны.

Что касается лимбической системы, то, как я уже неоднократно говорил, упражнения способствуют регуляции активности миндалевидного тела, которое при СДВГ часто становится виновником вспышек агрессивности многих пациентов. Физическая нагрузка выравнивает реакции амигдалы на входящие импульсы, поэтому, например, нам удается держать себя в руках и удерживаться от ругани на водителя соседней машины в напряженной ситуации на дороге.

В связи с тем, что, по существу, СДВГ – это утрата контроля над входящими импульсами и вниманием, ключевое значение приобретает работа префронтальной коры головного мозга. Артур Крамер из Иллинойсского университета в 2006 году провел оригинальное исследование. С помощью функциональной МРТ ученый показал, что пешие прогулки всего три раза в неделю на протяжении полугода существенно увеличили объем префронтальной коры у пожилых людей. А когда Крамер изучил различные аспекты их исполнительных функций, то обнаружил, что эта физическая активность улучшила состояние их рабочей памяти, способность плавно переключаться на разные задачи и отсеивать несущественные входящие импульсы. Крамер не изучал конкретно расстройства СДВГ, но результаты иллюстрируют еще одно направление, когда упражнения помогают в лечении неврологических недугов.

Все ученые согласны, что двигательная активность повышает содержание в мозге дофамина и норэпинефрина. Один из позитивных эффектов от этих нейромедиаторов на межклеточном уровне, как считает нейробиолог из Йельского университета Эми Арнстен, – улучшение соотношения «сигнал – шум» в префронтальной коре. Арнстен обнаружила, что норэпинефрин повышает качество синаптической передачи сигнала, а дофамин подавляет количество посторонних «шумов» (или несущественных взаимодействий в нейронных цепочках), предотвращая обработку ненужного сигнала принимающим нейроном.

Арнстен также считает, что в обеспечении внимания нейромедиаторы действуют по непрямой кривой, похожей на букву U. То есть увеличение их содержания в мозге дает позитивный эффект только до определенного уровня. Дальнейшее нарастание их количества может быть негативным. Как и в любой части нашего мозга, «нейробиологический бульон» должен быть сбалансирован оптимально. И физические упражнения – лучший рецепт.

Если бы вы случайно встретились с Джексоном, моим бывшим пациентом, вы увидели бы перед собой щуплого 21-летнего человека, одетого в джинсы и рубашку навыпуск, который убедительно рассказывает о своих планах. Типичный студент американского колледжа, только еще умнее. Его отличает от других не то, какой он сейчас, а то, каким он был еще относительно недавно и какой путь проделал, чтобы стать таким, какой есть. Джексон бегает почти каждый день. Пять километров по тем дням, когда работает с тяжестями, и десять – в остальные дни. «Если я не делаю этого, я вовсе не испытываю чувство вины, – говорит он. – Просто возникает ощущение, будто я что-то потерял и хочу пойти и сделать это. Я понял: когда я занимаюсь спортом, у меня нет проблем с концентрацией внимания».

Джексону было 15, когда он впервые пришел ко мне с тревожными состояниями, осложненными СДВГ. Его нерешительность и стремление к прокрастинации все время ставили его в немыслимые ситуации. И хотя он гордился своим умением обманывать учителей и каким-то чудом справляться с заданиями в последнюю минуту, постоянное лавирование и жульничество плохо сказывались на его нервах. К окончанию старшей средней школы он увяз в этом болоте настолько, что не знал, как из него выбраться. Его будущее в конце концов оказалось балансирующим «на кончике» теста по математике, сдачу которого он откладывал почти до самого выпуска. «Я тянул с этим столько дней, что уже не знал, окончу ли вообще школу, – вспоминает Джексон. – На выпускном мероприятии я стоял в мантии и головном уборе и все равно не верил, что сейчас назовут мое имя». Молодой человек делает паузу и добавляет: «Я чувствовал себя идиотом».