поэтому в глубине ледяной фигурки можно было разглядеть пятнышки потемнее в форме зернышек яблочных.

Увлекшись этим процессом, Настя полностью погрузилась в эксперименты. Поэтому, когда Дмитрий удержал ее руку, тянущуюся к корзине, даже удивилась. Она совершенно забыла, что находится на веранде не одна.

– Хватит, Настенька, – Декабрь строго посмотрел на нее, когда она недоуменно нахмурилась. – Не стоит увлекаться. Можешь не остановиться и продолжить вымораживать все вокруг.

Анастасия вмиг побледнела, осознав правоту слов Месяца. Ей ведь действительно так понравилось создавать скульптурки ледяные, что девушка совершенно позабыла обо всем. А после слов Месяца сразу лес ледяной из «сновидения» перед взором мысленным встал!

– Простите, – тихо проговорила она, беспомощно оглядываясь по сторонам. – Не хотела я этого.

– Тише, милая, все хорошо, – прижав несопротивляющуюся спутницу к себе, Дмитрий успокаивающе погладил ее по спине. – В этом и моя вина есть. Я так удивился тому, как ты легко справляться начала, что и забыл об опасности такой.

Обняв мужчину в ответ, Настя вцепилась в его рубашку, крепко сжимая ткань пальцами. Спрятав лицо свое у него на груди, старалась дышать медленно и размеренно, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Именно сейчас она поняла и прочувствовала, как на самом деле тонка та грань, за которой ее ждали ледяная пустота и безразличие ко всему живому. Как близка она к черте, что отделяет живой, теплый мир от мертвого и ледяного. И как увлекает Сила.

«Если бы Дмитрий не остановил…» – Настя даже испугалась, представив последствия.

– Ну же, милая моя, успокойся, все хорошо, – приподняв за подбородок лицо спутницы своей, Декабрь прикоснулся губами к ее лбу. – Впредь это нам обоим наукой будет.

– Спасибо тебе, – прикрыв глаза, Настя тихо млела от ласковых прикосновений губ Декабря к своему лицу. – И за то, что учишь меня, тоже спасибо.

– А как же иначе? – удивился Дмитрий, на миг отстранившись от девушки и серьезно посмотрев на нее. – Только вместе, только так отныне. Мы со всем справимся, обещаю.

– Я верю тебе, – призналась Настя, радостно улыбаясь, сама не понимая, отчего внезапно дрогнуло сердце.

– Хм, Декабрь-Месяц, а можно я эти яблочки по дому расставлю? – голос молчавшего до этого Снежика заставив Настю быстро отойти от мужчины. – Красивые очень!

– Почему бы и нет, – ответил Дмитрий, постаравшись скрыть за усмешкой досаду на не вовремя вмешавшегося поваренка. – А нам с Настенькой пора бы уже и на ярмарку отправляться.

Воспользовавшись предлогом, Настя подхватила на руки Пушка и поспешила за дверь. Быстро поднимаясь к себе, девушка вновь старалась успокоить разбушевавшееся сердце. Только нет-нет а расцветала на губах шальная улыбка от воспоминаний об осторожных и нежных прикосновениях Дмитрия.

На протяжении всего времени, пока девушка переодевалась и приводила себя в порядок, она все чему-то улыбалась мечтательно. Котенок снежный, глядя на необычное поведение хозяйки, лишь тихонько фыркал да хитро щурил глазки-бусинки. Уж очень забавно, по его мнению, выглядела девушка.

Покинув комнату и не забыв прихватить Пушка, поспешила Настя в холл. Уже спускаясь по лестнице, девушка не смогла отказать себе в удовольствии полюбоваться Дмитрием.

«Кажется, мне это никогда не надоест», – усмехнулась она, решительно приближаясь к мужчине.

– Какая же ты красивая! – восхитился Декабрь, обхватывая ладонь спутницы своей. – Нужно внимательно следить за тобой, а то ведь украдут.

Улыбнувшись и поцеловав руку смутившейся Насте, мужчина окружил их вихрем снежным.

И очередная прогулка началась!

Глава 15

Месяц обнял Настеньку за плечи, явно намереваясь закружить в вихре снежном и переместить в этот пока еще незнакомый ей Стюжев. И девушке очень хотелось там оказаться, своими глазами увидеть настоящую сказочную ярмарку. Вот только…

– Что тревожит тебя, милая? Отчего глаза печальны, а брови нахмурены? – так и не сдвинувшись с места, спросил Декабрь, прикоснувшись ладонью к подбородку спутницы своей, ища ответ во взгляде ее.

Раньше Настя никогда бы признаться не решилась: слишком сердечко билось бы от опасения обидеть Месяца да голос дрожал бы от эмоций, мешая слова верные подбирать. Сейчас же холод, душу окутавший, помог сосредоточиться на самой сути тревоги. Облечь мысль в слова точные.

– Неспокойно мне, Месяц, от происходящего. И об утрате Серого забыть не могу, все думаю: как такое горе допустили? Почему снова получилось у приспешников зла беду в сказочный мир принести?

Потеплел сразу внимательный взгляд Декабря, понимающая улыбка по губам его скользнула.

– Никакая стужа ледяная с добротой твоей не совладает, – ласково погладив ладонью щеку девушки, признал он. – Даже скованное панцирем холодным, сердечко твое о других болит и тревожится. Пусть и не так в истовом стуке заходится, а помочь стремится!

Смутилась Настенька, взгляд потупила, от слов Месяца таких жарких да лестных. Но все же решилась снова его спросить.

– Скажешь ли мне мысли свои, Дмитрий? Почему спокоен так и… беспечен?

На последнем слове голос девушки дрогнул, на едва различимый шепот сбившись. Уж очень она страшилась Месяца дорогого обидеть. Да только понимала, что сейчас его пора, Декабрь в мире хозяин. А значит и ответ ему за все держать! А уж как девушке помочь хотелось, нашествия темных сил на мир его не допустить.

– Беспечен, говоришь? – откинув назад голову, Месяц задорно рассмеялся, окончательно девушку засмущав. – Таким я тебе кажусь?

И пуще прежнего засмеялся.

– Что ты, Месяц милый, – всполошилась Настя, что обидела Декабря, неуважение проявила, клан свой подвела. – Видно, не подумавши сказала, не так выразилась, обидеть не хотела…

– Нет, нет! – прервал ее мужчина, взмахом руки все ее горячие заверения остановив. – Это хорошо, что не слукавила, в глаза правду сказать смогла. Искренняя ты! А что до меня, то раз тебе таким показался в действиях своих, то и другие со стороны это же увидят!

– Другие?! – встревожилась Настя, начиная понимать. – А есть те – другие?

– Конечно, милая. Не зря же именно сейчас Абрахсис так упорно в мир наш полез, козни злые творит, тварей своих насылает. Причина у того есть! А нам понять ее надобно, чтобы источник угрозы остановить. И соглядатаев его в нашем мире выявить. Сам он, будучи в другом мире заточенным, управлять ими не может.

– Так ты притворяешься спокойным? Делаешь вид, что всей полноты угрозы не понял?! – перебила его девушка, осознав суть.

– А чего мне притворяться? – лукаво улыбнулся Декабрь, взгляда прозрачно-голубого не отводя. – Я и в самом деле Месяц зимний, праздничный. Это братцы да сестрицы – Месяцы весенние, летние и осенние – труженики великие. А в мою пору что? Одни забавы да отдых праздничный! Матушка Зима с сестрицами с детства нас ругали за шалости. Больше, конечно, Яромиру доставалось, он